Para bangsawan akan dengan senang hati merusak debut Kazmir dengan Astros

Tiga tahun lalu, Scott Kazmir bertanya-tanya apakah dia akan kembali ke jurusan tersebut. Kini ia berpeluang mengembalikan tim kampung halamannya ke postseason untuk pertama kalinya dalam satu dekade.

Penduduk asli Houston ini melakukan debutnya untuk Astros yang berkunjung pada Jumat malam saat mereka mencari kemenangan kelima berturut-turut dan melanjutkan kesuksesan atas Kansas City Royals yang memimpin AL.

Setelah menghabiskan musim 2012 dengan Sugar Land independen, Kazmir (5-5, 2,38 ERA) memenangkan 25 pertandingan selama dua musim berikutnya bersama Cleveland dan Oakland. Di antara pemimpin ERA jurusan, Kazmir, 31, bergabung dengan tim kelimanya Kamis setelah Atletik memindahkannya ke Houston (54-43) untuk menangkap prospek Jacob Nottingham dan pemain kidal Daniel Mengden.

“Saya sangat senang,” kata manajer Astros AJ Hinch sebelum kemenangan 5-4 atas Boston pada hari Kamis. “Saya merasa kami menjadi lebih baik. Kami bisa mendapatkan salah satu pelempar terbaik yang dikabarkan tersedia dan bergabung dengan tim kami di Kansas City. … Ini adalah dorongan besar.”

Meskipun Kazmir mengakui bahwa dia tertarik kembali dengan kepindahannya, dia bersemangat untuk kembali ke rumah dimana dia bermain di Cypress Falls High School.

“Itu gila, jujur ​​saja,” kata petenis kidal itu. “Saya bermain bola secara independen dan saya pikir saya tidak akan pernah bisa bermain secara profesional. Dan sekarang saya akan kembali ke kampung halaman saya dan bermain untuk Astros.

“Ini benar-benar sebuah angin puyuh, tapi saya gembira dengan kesempatan ini.”

Sementara Astros tertinggal satu pertandingan di belakang peringkat pertama Los Angeles Angels di AL West, mereka memimpin perlombaan wild card dan telah memenangkan lima dari enam pertandingan setelah memasuki jeda All-Star dengan kekalahan enam pertandingan. Dengan Kazmir dan All-Star Dallas Keuchel di puncak rotasi, Houston seharusnya merasa percaya diri untuk maju.

“Mengeluarkan (Kazmir) dari posisi seseorang di sisi lain dan menempatkannya di tim kami, saya pikir akan sangat membantu kami,” kata General Manager Houston Jeff Luhnow.

Kazmir memiliki rekor 3-1 dengan ERA 1,35 dalam tujuh start terakhirnya, melepaskan satu perolehan run selama 19 1/3 inning sambil unggul 1-0 dalam tiga inning bulan ini. Dia 0-1 dengan ERA 3,14 dalam dua permulaan melawan Kansas City (57-37) musim ini.

Setelah tiga pertandingan kandang oleh Royals awal musim ini, Houston mengungguli mereka 37-11 selama enam pertandingan.

Omar Infante dan Eric Hosmer memukul gabungan 0,422 (19 untuk 45) melawan Kazmir. Mereka mencetak 3 untuk 8 saat kekalahan 4-3 hari Kamis di St. Louis. Louis — yang keempat bagi Royals dalam 16 pertandingan terakhir.

Alex Rios mencetak 4 untuk 12 melawan Kazmir, mencetak 0,419 (18 untuk 43) dalam 12 pertandingan terakhirnya.

“Saya fokus melihat bola dan mendapatkan lemparan yang bagus untuk dipukul, serta melakukan ayunan yang bagus,” katanya.

The Royals telah memenangkan empat pertandingan terakhir yang dimulai oleh Jeremy Guthrie (7-5, 5.36), yang unggul 2-0 dengan ERA 3.70 dalam pertandingan tersebut. Namun, petenis kidal itu berharap bisa lebih efektif setelah melepaskan tiga run dan sembilan pukulan dalam lima inning dalam kemenangan 7-6, 13 inning hari Sabtu atas Chicago White Sox.

Guthrie unggul 2-2 dengan ERA 4,62 dalam enam start melawan Houston.

Hank Conger mencetak 2 untuk 13 pertandingan terakhirnya, tetapi 4 untuk 6 dengan home run melawan Guthrie.

Setelah memberikan homer solo yang mengikat permainan di bagian bawah kesembilan untuk pukulan keempatnya pada hari Kamis, Jose Altuve memukul 0,414 (12 untuk 29) dengan enam RBI selama tujuh pukulan berturut-turut. Dia telah memukul dengan aman dalam delapan pertandingan berturut-turut melawan Royals.