NASCAR, Indy menghormati dokter hewan Marinir Jeff Kyle di Brickyard
INDIANAPOLIS (AP) Jeff Kyle mencapai kecepatan 150 mph dalam acara amal baru-baru ini di Texas Motor Speedway, sebuah kelegaan bagi mantan Marinir tersebut.
”Ya, saya tidak tertembak, jadi itu hal yang bagus,” katanya.
Saudara laki-laki dari ”American Sniper” yang terkenal, Chris Kyle, akan diberi penghargaan akhir pekan ini pada balapan NASCAR di Indianapolis Motor Speedway. Perlombaan di Brickyard secara resmi disebut The Crown Mempersembahkan Jeff Kyle 400 setelah Kyle terpilih dari daftar nominasi lainnya.
Chris Kyle dan temannya, Chad Littlefield, ditembak dan dibunuh oleh mantan Marinir Eddie Ray Routh di lapangan tembak di Texas pada tahun 2013. Jeff Kyle menjabat sebagai anggota dewan American Valor, yayasan yang menjalankan acara peringatan untuk menghormati saudaranya, seorang Navy SEAL yang memoarnya diubah menjadi film nominasi Oscar.
”Merupakan kehormatan besar bagi saya untuk dapat melanjutkan sesuatu yang saudara saya mulai,” kata Kyle.
Pada hari Jumat, Indianapolis akan mewarnai kanal pusat kota dengan warna ungu untuk menghormati Kyle serta semua mantan dan saat ini pria dan wanita di militer AS. Walikota Gregory Ballard akan memberikan Kyle proklamasi yang menyatakan tanggal 24 Juli sebagai “Hari Jeff Kyle” di Indianapolis. Saluran akan tetap berwarna ungu selama sisa balapan akhir pekan.
Kyle, 37, dari Lorena, Texas, adalah sersan Korps Marinir yang bertugas di infanteri dan cadangan dari tahun 2000-08. Sebagai penerima Medali Prestasi Angkatan Laut, ia telah ditugaskan dua kali ke Irak, bersama dengan Afrika dan berbagai lokasi lain di luar negeri.
Kyle yang diperankan oleh Keir O’Donnell dalam film adaptasi American Sniper, belum pernah mengikuti balapan NASCAR.
”Ada banyak orang yang mendatangi saya dan memberi tahu saya siapa yang harus saya temui,” katanya. ”Saya hanya mendengar hal-hal baik tentang mereka semua, para penggemar NASCAR, tipe orang seperti apa mereka. Hanya orang-orang yang berpikiran sama seperti saya. Saya ingin bertemu mereka sebanyak mungkin.”
Dia dinominasikan oleh John Wayne Walding, veteran lain yang tahun lalu mendapat nama yang sama dalam program tahunan ”Nama Pahlawan Anda Di Sini” Crown Royal.
”Saya tidak menganggap diri saya seorang pahlawan,” kata Jeff Kyle. ”Saya melakukan apa yang saya lakukan. Saya memiliki pekerjaan yang harus dilakukan dan saya melakukannya. Semua orang yang ada di sana, mereka melakukan hal yang sama. Tanyakan pada veteran mana pun, mereka mungkin akan mengatakan hal yang sama. Mereka bukan pahlawan. Bagi saya, pahlawan adalah mereka yang tidak datang.”
Kyle kesal ketika calon presiden Donald Trump baru-baru ini mengatakan tentang tawanan perang setelah pertanyaan tentang saingannya dari Partai Republik, Senator. John McCain: ”Saya menyukai orang yang belum pernah dipenjara.”
”Itu membuat saya sedikit tersinggung,” katanya. ”Saya berharap tidak kurang dari Trump. Lagipula mereka semua idiot. Saya pikir dia akan menjadi presiden yang jauh lebih baik daripada yang kita miliki sekarang. Setidaknya dia bukan pengecut.”
Hanya sedikit olahraga yang merangkul militer seperti NASCAR. Itulah salah satu alasan Kyle tidak sabar untuk pergi ke Brickyard.
”Saya hanya ingin menerima semuanya dan mengalami semuanya,” katanya.
