Perjalanan mana yang paling sehat?
Kendaraan menunggu saat kemacetan lalu lintas di sepanjang jalan raya utama di Beijing 10 Agustus 2007. Ibu kota Tiongkok akan mengadakan uji coba untuk mencegah mobil melaju di Olimpiade 2008, sebuah rintangan penting bagi kota yang dilanda polusi dan kemacetan lalu lintas macet, para pejabat mengumumkan pada hari Jumat. Antara 17 dan 20 Agustus, sekitar 1,3 juta dari 3 juta kendaraan di kota ini akan dilarang beroperasi setiap harinya, tergantung pada apakah pelat nomornya berakhir dengan angka ganjil atau genap. REUTERS/Claro Cortes IV (CINA)
Semakin lama Anda bepergian, semakin buruk kesehatan Anda, menurut serangkaian penelitian terbaru yang menunjukkan bahwa duduk — bahkan di dalam mobil — tidak baik bagi Anda. Penelitian yang diterbitkan dalam American Journal of Preventive Medicine edisi Juni ini menemukan bahwa mereka yang melakukan perjalanan paling lama mengalami penurunan kebugaran kardio, lebih berat, dan memiliki tekanan darah lebih tinggi dibandingkan mereka yang melakukan perjalanan lebih pendek.
Ini adalah berita buruk, karena rata-rata waktu berkendara ke tempat kerja meningkat dari 17,6 menit pada tahun 1983 menjadi 22,5 menit pada tahun 2001.
Pertanyaannya: Apakah duduk terlalu lama meningkatkan risiko atau stres saat mengemudi, atau keduanya? Dan apakah jenis perjalanan lain, seperti naik kereta atau bus, lebih baik bagi Anda?
Dalam studi tersebut, peneliti mempelajari sekitar 4.000 penduduk yang tinggal di wilayah metropolitan Texas. Para peneliti mencatat jarak perjalanan serta berbagai ukuran kesehatan, termasuk kebugaran kardiorespirasi, indeks massa tubuh (BMI), lingkar pinggang, kadar glukosa, kolesterol dan tekanan darah. Peserta juga mencatat jumlah aktivitas fisik yang mereka lakukan.
Studi tersebut menemukan bahwa orang yang berkendara jarak jauh ke tempat kerja dilaporkan melakukan lebih sedikit aktivitas fisik, mengurangi kebugaran kardio, dan memiliki BMI, lingkar pinggang, dan tekanan darah yang lebih besar. Kadar kolesterol dan glukosa tidak terpengaruh.
Mereka yang berkendara sejauh 10 mil atau lebih ke tempat kerja lebih mungkin menderita tekanan darah tinggi, dan mereka yang melakukan perjalanan sejauh 15 mil atau lebih cenderung tidak memenuhi rekomendasi aktivitas fisik dan lebih cenderung mengalami obesitas. Bahkan ketika aktivitas fisik disesuaikan (signifikansinya dihilangkan), faktor risiko lainnya tetap ada, menunjukkan bahwa penumpang jarak jauh mengeluarkan energi harian lebih sedikit dibandingkan penumpang lain.
Alasan mengapa tekanan darah juga meningkat seiring dengan jarak berkendara dapat dikaitkan dengan stres dalam perjalanan. Penelitian sebelumnya telah mengaitkan perjalanan sehari-hari dengan tekanan darah tinggi, stres, dan kelelahan.
“Mereka yang melakukan perjalanan lebih lama mungkin lebih mungkin terkena lalu lintas padat yang menyebabkan tingkat stres lebih tinggi dan lebih banyak waktu yang dihabiskan untuk duduk,” kata peneliti utama studi baru tersebut, Christine M. Hoehner dari Washington University di St. Louis. Louis, Mo.
Bepergian dengan kereta api
Namun apakah bepergian dengan kereta api atau bus lebih baik? Sebuah penelitian mengamati kesehatan orang-orang yang naik kereta api dari New Jersey ke Manhattan. Ternyata jika Anda menggunakan transportasi umum, Anda menghabiskan lebih banyak waktu untuk berjalan kaki – ke stasiun kereta dan ke kantor Anda – dibandingkan saat Anda berkendara. Studi tersebut menemukan bahwa penumpang kereta api berjalan rata-rata 30 persen lebih banyak langkah per hari kerja dibandingkan mereka yang berkendara ke tempat kerja. Ditemukan juga bahwa orang yang bepergian dengan mobil melaporkan lebih banyak stres dan suasana hati negatif dibandingkan mereka yang naik kereta.
Perjalanan terbaik
Tentu saja, cara terbaik untuk berangkat kerja adalah dengan berjalan kaki atau bersepeda – perjalanan yang aktif. Sebuah studi menemukan bahwa perjalanan aktif yang mencakup berjalan kaki atau bersepeda dikaitkan dengan penurunan risiko kardiovaskular sebesar 11 persen. Studi lain menemukan bahwa pria yang sering bepergian aktif (dibandingkan tidak bepergian) memiliki kemungkinan lebih kecil untuk mengalami obesitas, dan memiliki faktor risiko penyakit jantung yang lebih rendah secara keseluruhan.
Karena semakin banyak bukti bahwa duduk di depan meja sepanjang hari berdampak buruk bagi kesehatan Anda, cobalah untuk memaksimalkan aktivitas perjalanan Anda ke kantor. Jika berjalan kaki atau bersepeda tidak memungkinkan, pilihan kedua adalah transportasi umum sejak saat itu. Jika Anda harus berkendara ke tempat kerja, seperti yang dilakukan kebanyakan orang Amerika, maka pikirkan untuk memasukkan sebanyak mungkin ke dalam hari Anda untuk mengimbangi waktu duduk Anda.
