Deshaun dari Clemson, DeShone dari Notre Dame: QB terlihat bersinar
CLEMSON, SC (AP) Deshaun Watson dari Clemson dan DeShone Kizer dari Notre Dame memiliki nama yang mirip, kepemimpinan dari dua pelanggaran berperforma tinggi — dan tekanan untuk sukses ketika Fighting Irish (4-0) dan peringkat ke-12 Tigers (4-0 ) 3-0) bermain Sabtu malam.
Baik Watson dan Kizer bermain bagus, meskipun tidak ada yang menghadapi pertahanan berkualitas — atau kehebohan besar — yang akan mereka hadapi minggu ini di Death Valley.
”Selalu ada semacam hype. Kami Notre Dame,” kata Kizer. “Setiap pertandingan akan menjadi pertandingan besar, dan tentu saja ini adalah pertama kalinya saya benar-benar bermain di depan 90.000 lebih penonton yang berteriak-teriak dari selatan.”
Watson sudah terbiasa dengan penonton tersebut, membawa rekor 5-0 di Memorial Stadium ke dalam kontes. Pemain terbaik Konferensi Pantai Atlantik pramusim yang dianggap sebagai pesaing Piala Heisman ketika musim dimulai, Watson telah menyelesaikan hampir 75 persen operannya tahun ini untuk jarak 641 yard dan tujuh gol.
Permainan ini tidak akan mempengaruhi peluang Clemson untuk menang, menang atau kalah ACC. Namun, Watson memahami gambaran yang lebih besar tentang Notre Dame.
“Ini hanyalah satu langkah lagi menuju kemampuan kami, menjadi salah satu tim yang lolos ke babak playoff,” kata Watson. “Rangkul saja momen ini dan ketahui prioritas Anda serta apa yang benar-benar perlu Anda fokuskan.”
Kizer dimasukkan ke dalam lineup karena cederanya starter Fighting Irish Malik Zaire, yang absen tahun ini karena cedera pergelangan kaki.
Kizer mendorong Notre Dame meraih kemenangan di Virginia dengan umpan TD ke Will Fuller dengan sisa waktu 12 detik. Kizer terus bermain kuat sejak itu, menyelesaikan 67,7 persen lemparannya sejauh 541 yard dan lima gol tahun ini.
Dabo Swinney, pelatih Clemson, terkesan dengan permainan Kizer dan menyebutnya “pria seperti air es di nadinya”.
—
Hal-hal yang harus diperhatikan ketika tidak. 6 Notre Dame memainkan no. 12Clemson:
BIDANG SOGGY: Jalur cepat dan bersih yang diperkirakan akan dihadapi oleh dua penyerang berkekuatan tinggi ini di Stadion Memorial kemungkinan akan menjadi lapangan licin dengan perkiraan hujan beberapa inci akan turun di Clemson pada hari Jumat dan Sabtu. Badai Joaquin sedang mengintai di lepas pantai Carolina Selatan dan jalur badai yang tidak menentu dapat menyebabkan prospek yang lebih basah. Pejabat Clemson sedang berkonsultasi dengan Layanan Cuaca Nasional untuk memantau badai tersebut.
KEMBALI KE BINTANG: Quarterback Notre Dame CJ Prosise beralih dari pemain bertahan ke penerima lebar hingga start tercepat dalam sejarah sekolah. Prosise telah berlari sejauh 600 yard musim ini, yang terbanyak dilakukan oleh pemain Irlandia melalui empat pertandingan pertama musim ini. Sebaliknya, Clemson hanya berlari sejauh 564 yard pada musim gugur ini.
PERTAHANAN SOLID CLEMSON: The Tigers kehilangan delapan starter di pertahanan, termasuk pilihan NFL putaran pertama di lini pertahanan Vic Beasley dan gelandang Stephone Anthony, tetapi melanjutkan apa yang mereka tinggalkan setahun yang lalu ketika mereka memimpin negara dalam meter yang diizinkan. Clemson menyerah pada jarak 260 yard yang sama seperti pada tahun 2014, yang menempati peringkat kesembilan secara nasional minggu ini. Pemain bertahan Shaq Lawson memimpin serangan dengan 2,5 karung dan enam tekel untuk kekalahan.
SERANGAN CEPAT NOTRE DAME: Pemain Irlandia ini telah mencetak tujuh gol dari jarak 50 yard atau lebih sejauh musim ini, terbanyak dalam satu musim di bawah pelatih Brian Kelly. Notre Dame berlari sejauh 1.139 yard. Terakhir kali Irlandia mencetak lebih banyak melalui empat pertandingan adalah pada tahun 1992, ketika jaraknya 1.264 yard.
MONTANA TO CLARK: Sebelum bekerja sama dalam ”The Catch” dalam pertandingan perebutan gelar NFC tahun 1982, rekan satu tim di San Francisco Joe Montana dan Dwight Clark berada di sisi berlawanan satu-satunya saat Notre Dame bermain di Clemson. Montana membangunkan Irlandia dari defisit 17-7 pada kuarter keempat dengan dua touchdown run. Dia melewati 192 yard melawan Macan. Clark memiliki 17 tangkapan pada musim itu, tetapi tidak ada satu pun pada pertandingan itu. Keduanya dipilih oleh 49ers di draft NFL 1979.
—
Penulis olahraga AP Tom Coyne di South Bend, Indiana, berkontribusi pada laporan ini.
