AT&T setuju untuk membatalkan tawaran untuk T-Mobile

LOS ANGELES, CA – AT&T Inc. mundur dari tawaran senilai $39 miliar untuk membeli penyedia nirkabel yang lebih kecil T-Mobile USA setelah pemerintah AS mencoba memblokir kesepakatan tersebut karena khawatir hal itu akan menaikkan harga, mengurangi inovasi, dan memberikan lebih sedikit pilihan kepada pelanggan.

Pengumuman pada hari Senin ini tidak terlalu mengejutkan setelah Departemen Kehakiman menggugat untuk memblokir merger pada tanggal 31 Agustus. Kesepakatan itu tampaknya semakin terancam ketika ketua Komisi Komunikasi Federal juga menentangnya. Perusahaan menarik pengajuan FCC mereka bulan lalu.

Analis Bernstein, Craig Moffett, mengatakan pengumuman itu “sedikit antiklimaks”.

“Ibarat menerima surat cerai pasangan yang sudah bertahun-tahun berpisah,” ujarnya.

Pembelian T-Mobile oleh AT&T dari Deutsche Telekom Jerman, yang diumumkan pada bulan Maret, akan menjadikannya perusahaan telepon seluler terbesar di AS. T-Mobile saat ini menjadi yang terbesar keempat.

AT&T, operator nirkabel terbesar kedua di Amerika setelah Verizon Wireless, kini harus membayar Deutsche Telekom sebesar $3 miliar tunai sebagai biaya perpisahan dan memberikan gelombang udara, yang dikenal sebagai spektrum, senilai sekitar $1 miliar, yang tidak diperlukan AT&T untuk kelanjutannya. penyebaran jaringan “4G” berkecepatan tinggi.

Pihaknya juga akan mengadakan perjanjian roaming dengan Deutsche Telekom sehingga pelanggan AT&T dan T-Mobile dapat menggunakan jaringan masing-masing.

AT&T akan mengenakan biaya $4 miliar atas pendapatannya pada kuartal keempat.

Dalam penarikannya, AT&T mengatakan upaya pemerintah untuk memblokir kesepakatan tersebut tidak mengubah tantangan yang dihadapi industri telepon nirkabel, yang mendesak agar lebih banyak gelombang udara diperluas.

Perusahaan tersebut mengatakan bahwa kesepakatan tersebut akan memecahkan masalah tersebut untuk sementara waktu, dan tanpa kesepakatan tersebut, “pelanggan akan dirugikan dan investasi yang dibutuhkan akan terhambat.” Mereka meminta pemerintah untuk segera membeli spektrum yang tidak terpakai dari Qualcomm Inc. menyetujui dan membuat undang-undang untuk memenuhi kebutuhan jangka panjang negara.

Namun, banyak orang percaya bahwa AT&T melebih-lebihkan krisis spektrum.

AT&T Inc. sudah memiliki persediaan spektrum nirkabel yang belum terpakai dalam jumlah besar yang rencananya akan digunakan untuk memperluas jaringannya selama beberapa tahun ke depan. Dan sebagian besar spektrum T-Mobile sudah digunakan, jadi kesepakatan itu tidak akan menghasilkan tersedianya gelombang udara baru. Selain itu, AT&T telah membuat langkah besar dalam mengatasi kemacetan jaringan di kota-kota seperti New York dan San Francisco, bukan dengan mengeksploitasi spektrum yang tidak terpakai namun dengan meningkatkan peralatan menara selulernya.

Moffett mengatakan kebutuhan spektrum AT&T tidak terlalu mendesak sehingga perlu segera melakukan akuisisi besar-besaran.

AT&T dapat memperoleh ruang gelombang udara melalui kemungkinan lelang spektrum oleh FCC atau spektrum dari operator kabel satelit Dish Network Corp. untuk dijual, yang mungkin memerlukan pengabaian FCC.

Keputusan untuk mengakhiri penawaran bisa menjadi masalah yang lebih besar bagi T-Mobile dibandingkan AT&T. Deutsche Telekom sangat ingin menjual T-Mobile dan tidak ingin berinvestasi lebih banyak di perusahaan tersebut, yang pendapatannya perlahan-lahan turun karena pelanggan kontrak dengan keuntungan lebih tinggi meninggalkannya.

Meski begitu, Moffett yakin masih terlalu dini untuk menghapus T-Mobile, karena ia memiliki jaringan yang bagus dan banyak ruang untuk lebih banyak pelanggan.

“Saya kira mereka bisa mengejutkan beberapa orang dan menjadi kekuatan yang lebih penting di pasar dibandingkan yang diperkirakan orang-orang,” katanya.

Saham AT&T turun 20 sen menjadi $28,54 pada perdagangan setelah jam kerja Senin setelah mengakhiri sesi reguler dengan kenaikan 11 sen.