Kaum Gay Lebanon meluncurkan kampanye untuk melegalkan homoseksualitas
BEIRUT – Di dunia Arab, di mana beberapa negara menyaksikan pembunuhan terhadap laki-laki gay dalam beberapa bulan terakhir, sungguh mengejutkan melihat bendera pelangi dikibarkan di depan umum.
Namun satu-satunya organisasi hak-hak gay yang terbuka di kawasan ini, yang berbasis di Lebanon, mengatakan bahwa mereka perlahan-lahan mengalami kemajuan dalam mencegah diskriminasi dan kekerasan.
Kini kelompok tersebut, Helem, sedang mempersiapkan kampanye untuk membatalkan undang-undang yang menjadikan homoseksualitas ilegal.
Dalam sebuah langkah dramatis, Helem mengorganisir apa yang mungkin merupakan satu-satunya protes hak-hak gay di dunia Arab. Pada bulan Februari, hampir dua lusin kaum gay dan lesbian mengibarkan bendera pelangi di sebuah alun-alun di pusat kota Beirut, sambil memegang spanduk yang menuntut hak-hak homoseksual. Mereka memprotes apa yang mereka katakan sebagai pemukulan polisi terhadap dua pria gay.
Sudah beberapa tahun sejak seorang pria dijebloskan ke penjara karena menjadi gay, kata aktivis Helem Charbel Maydaa. Namun Pasal 534 Lebanon, yang melarang hubungan seksual yang “bertentangan dengan hukum alam”, masih menjadi ancaman.
“Salah satu masalah besar yang kami hadapi adalah beberapa orang tua mengancam anak-anak gay mereka dengan Pasal 534,” katanya.
Helem melangkah dengan hati-hati. Kelompok yang didirikan pada tahun 2004 ini sedang berbicara dengan para ahli hukum tentang bagaimana mendekati anggota parlemen dan melobi agar Pasal 534 dicabut. Anggota Helem menolak berkomentar tentang rencana mereka menjalankan kampanye.
Ini adalah proses yang rumit, mengingat masih adanya tabu di negara-negara Arab untuk membahas homoseksualitas. Semua orang mulai dari pemimpin agama hingga anggota keluarga mengutuk homoseksualitas. Kelompok hak asasi manusia di negara lain, seperti Mesir, sering menghindari isu-isu mengenai penganiayaan terhadap kaum gay dan lesbian.
Akhir-akhir ini di kawasan ini terjadi peningkatan pembunuhan terhadap kaum homoseksual, yang sebagian pihak menyalahkan pengaruh kelompok ekstremis Islam. Di Irak, jenazah enam pria yang diyakini gay ditemukan pada bulan Maret dan April di distrik Syiah di Kota Sadr, setelah seorang ulama Syiah berulang kali mengutuk homoseksual saat khotbah salat Jumat.
Seorang laki-laki gay berusia 44 tahun ditembak mati di kota al-Hisn, Yaman, pada awal Maret – diyakini merupakan pembunuhan homoseksual kesembilan di provinsi Abyan di Yaman selatan sejak akhir tahun lalu. Militan Islam telah menjadi kuat di wilayah tersebut.
Pemerintah juga kadang-kadang melakukan tindakan keras terhadap kaum gay – termasuk penyisiran di Mesir pada tahun 2001 di mana 52 pria ditangkap di tempat nongkrong gay yang populer. Pada tahun 2005, 35 pria ditangkap di Arab Saudi karena dugaan homoseksualitas, menurut kelompok hak asasi manusia internasional.
Dan hampir semua negara di kawasan ini memiliki undang-undang yang melarang hubungan seksual “melawan alam” – yang digunakan untuk menganiaya kaum gay.
Anggota parlemen Lebanon Ghassan Mokheiber, yang aktif dalam isu-isu hak asasi manusia, mengatakan perlu waktu bertahun-tahun untuk membatalkan Pasal 534.
“Kami harus berusaha meyakinkan beberapa rekan kami bahwa ini (homoseksualitas) adalah hal yang normal,” katanya kepada The Associated Press pekan lalu. “Kami memiliki tradisi yang tidak dapat kami lewati.”
Namun Lebanon juga memiliki tradisi liberalisme yang panjang. Hal ini memungkinkan adanya keterbukaan bagi kaum gay dan lesbian, terutama di ibu kota, Beirut, yang merupakan rumah bagi sejumlah klub tempat kaum gay bergaul secara bebas.
Namun pelecehan masih terjadi. Alexander, seorang pria gay pada demonstrasi bulan Februari, mengatakan dia baru-baru ini dipukuli oleh dua pria yang mengendarai sepeda motor saat berjalan di pinggiran kota Beirut. Keduanya menyerang pemain berusia 27 tahun itu setelah dia mengabaikan mereka.
“Mereka memecahkan kacamata saya, membuat wajah saya memar dan menyebabkan berbagai luka di tubuh saya,” kata Alexander, yang berbicara dengan syarat ia hanya diidentifikasi dengan nama depannya saja karena takut akan pelecehan lebih lanjut. “Orang-orang di jalan hanya menonton tanpa membela saya.”
Sebagian besar pekerjaan Helem berada di belakang layar, menghubungi polisi, pemuka agama, majikan, bahkan orang tua untuk menyelesaikan kasus-kasus diskriminasi tertentu.
Presiden Helem, Georges Azzi, mengatakan perlakuan yang diberikan polisi telah membaik dalam setahun terakhir.
Namun tahun lalu, seorang pria yang terbunuh diketahui sebagai seorang gay, dan polisi melacak beberapa temannya untuk diinterogasi, kata Azzi. Para pria tersebut dipaksa menjalani pemeriksaan dubur untuk menentukan apakah mereka gay, dan kemudian “dianiaya secara verbal dan fisik”, katanya.
“Itu ujian yang sangat memalukan,” kata Azzi. “Kami turun tangan dan mengeluarkan mereka, tapi mereka trauma.”
Helem didanai oleh organisasi non-pemerintah lokal dan Eropa. Kata “Helem” adalah akronim bahasa Arab dari Perlindungan Lebanon untuk Lesbian, Gay, Biseksual, Transgender, dan Queer.
Kata ini juga dalam bahasa Arab untuk “mimpi”.
