Pihak berwenang memerintahkan 30.000 orang untuk melarikan diri dari kebakaran hutan California
SANTA BARBARA, Kalifornia – Angin laut yang sejuk memberikan sedikit kelegaan bagi petugas pemadam kebakaran yang berjuang melawan kobaran api yang telah menghancurkan puluhan rumah di California, namun mereka khawatir angin pedalaman yang kering dapat kembali memicu kobaran api pada hari Sabtu.
“Sundowners,” angin kencang lokal yang menyapu lereng gunung dari utara ke selatan dan keluar ke laut, dianggap bertanggung jawab karena mengobarkan api kecil menjadi api ganas yang telah menghanguskan lahan seluas 8.600 hektar dan sekitar 80 rumah, menjadikan daerah kantong ini terkenal dan mengancam wilayah lainnya. kota-kota pesisir.
Klik untuk melihat foto.
Petugas pemadam kebakaran berharap lebih banyak angin laut dapat membantu memadamkan kobaran api, yang hanya 10 persen dapat dipadamkan pada Jumat malam.
“Saat udara keluar dari laut, kelembapan cukup tinggi dan hal ini membuat api menjauh dari masyarakat,” kata Kepala Pemadam Kebakaran Santa Barbara County, Tom Franklin. “Tapi ramalan cuaca (matahari terbenam) masih ada. Angin bisa datang, berbalik arah, dan membuat api turun lagi.”
Franklin mengatakan bahwa pada hari Sabtu “seharusnya ada perubahan signifikan dalam pola cuaca, jadi kita semua tetap berharap.”
Badan Cuaca Nasional mengatakan gradien tekanan tajam dari utara ke selatan yang mendorong angin diperkirakan akan melemah namun tetap cukup kuat untuk menghasilkan angin kencang hingga Sabtu, dan mungkin hingga Minggu pagi.
Sementara itu, kebakaran hutan terus berkobar sepanjang lima mil di atas kawasan pesisir yang biasanya tenang, memaksa lebih dari 30.000 orang mengungsi. Pihak berwenang mendesak 23.000 orang lainnya untuk tetap siap berangkat secepatnya meskipun ada kemungkinan kondisi cuaca membaik dan kedatangan jet pemadam kebakaran berukuran besar.
“Akan ada titik dalam kejadian ini ketika saya akan memiliki optimisme yang hati-hati, namun saya belum sampai di sana,” kata Joe Waterman, komandan pemadam kebakaran di Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran Kalifornia.
Pada hari Jumat, gumpalan asap mengepul dari Pegunungan Santa Ynez setelah pertempuran sengit semalaman dengan api, mengulangi pola yang relatif tenang di siang hari dan perilaku eksplosif ketika angin bertiup kencang di malam hari.
“Secara harfiah tadi malam, terjadi kekacauan,” kata Kepala Pemadam Kebakaran Kota Santa Barbara Andrew DiMizio pada Jumat pagi, menceritakan upaya petugas pemadam kebakaran untuk memadamkan api di atap dan mencegah api mencapai kota.
Sekitar 80 rumah hancur di lingkungan sekitar punggung bukit dan ngarai yang menjulang di kaki bukit di atas tepi utara Santa Barbara.
Kota dan komunitas di sekitarnya, yang terjepit di antara pantai di selatan dan pegunungan terjal di utara, akan menjadi sasaran minuman cocktail.
Kawasan Santa Barbara telah lama menjadi favorit para selebriti. Oprah Winfrey memiliki perkebunan di Montecito, tempat liburan tepi laut lama Charlie Chaplin, Montecito Inn, berdiri sejak tahun 1928. Sebuah peternakan di pegunungan yang dibeli oleh Ronald dan Nancy Reagan menjadi tempat peristirahatan Baratnya selama masa kepresidenannya.
Aktivitas kebakaran memaksa perluasan area evakuasi wajib dan area peringatan evakuasi karena api menyebar ke arah barat ke negara tetangga Goleta dan ke timur ke sebagian kecil wilayah Ton Montecito.
Sekitar 3.500 petugas pemadam kebakaran berada di lokasi kejadian bersama dengan 428 mesin, 14 tanker udara dan 15 helikopter. Sebuah kapal tanker jet jumbo DC-10 yang mampu menjatuhkan sejumlah besar retarder mulai terbakar pada Jumat sore.
Para pejabat mengatakan 11 petugas pemadam kebakaran terluka sejauh ini, termasuk tiga orang yang terbakar dalam badai api pada hari Rabu. Mereka dilaporkan dalam kondisi baik ke pusat luka bakar di Los Angeles.
Penyebab kebakaran yang terjadi pada Selasa ini masih diselidiki.
