Protes massal di ibu kota Georgia menuntut pencopotan presiden

TBILISI, Georgia – Lebih dari 10.000 orang turun ke jalan di ibu kota Georgia pada hari Sabtu untuk menuntut pengunduran diri Presiden Mikhail Saakashvili, namun berkurangnya jumlah pendukung menunjukkan bahwa upaya oposisi sedang mereda.

Bentrokan yang terjadi pertengahan minggu lalu antara polisi dan pengunjuk rasa yang melukai puluhan orang gagal membangkitkan semangat masyarakat yang bosan dengan gangguan sehari-hari terhadap kehidupan publik dan politik serta perjalanan di sekitar kota.

Ketika protes damai pertama kali dimulai pada tanggal 9 April, puluhan ribu orang turun ke jalan. Sejak itu, pertemuan oposisi diadakan setiap hari, dengan jumlah peserta yang semakin sedikit.

Beberapa pengunjuk rasa menggali dan mendirikan “sel” darurat di dekat beberapa landmark kota yang paling penting – parlemen, kediaman Saakashvili dan di luar kantor stasiun televisi publik.

Menurut kementerian dalam negeri Georgia, unjuk rasa pada hari Sabtu menarik hingga 12.000 orang.

Kritikus mengatakan pihak oposisi tidak memiliki rencana untuk melakukan perubahan dan terbukti terlalu tidak fleksibel dalam tuntutannya – menyerukan pengunduran diri Saakashvili segera.

Saakashvili, yang masa jabatan keduanya berakhir pada tahun 2013 dan masih mempunyai basis dukungan yang kuat, menolak untuk mengundurkan diri.

“Sumber daya oposisi sudah habis,” kata Alexander Rondeli, presiden Yayasan Studi Strategis dan Internasional Georgia. “Pemerintah muak dengan segalanya, rakyat muak dengan segalanya.”

“Mereka membutuhkan darah untuk mendapatkan dorongan baru. Ini hanya akan terjadi jika polisi melakukan kesalahan besar atau oposisi menjadi lebih radikal,” tambahnya.

Pihak berwenang dan oposisi bertemu pada hari Jumat untuk pertama kalinya sejak dimulainya protes selama berbulan-bulan.

Kedua belah pihak menyetujui perundingan tersebut setelah bentrokan antara polisi dan pengunjuk rasa melukai puluhan orang pada hari Rabu dan mengancam akan menjerumuskan negara ke dalam kekerasan. Namun negosiasi berakhir tanpa kesepakatan pertemuan dengan Saakashvili, memastikan pertarungan akan terus berlanjut.

Pemerintah mengatakan pertemuan itu akan memerlukan waktu persiapan dan harus produktif.

Pemimpin oposisi Nino Burdzhanadze, mantan ketua parlemen dan pernah menjadi sekutu presiden, mengatakan protes akan terus berlanjut dan semakin kuat sampai Saakashvili mundur.

“Hanya pengunduran diri presiden yang dapat mengakhiri krisis negara ini,” kata Burdzhanadze pada rapat umum tersebut. “Kita tidak boleh mundur satu langkah pun.”

Namun beberapa pihak berpendapat bahwa pihak oposisi tidak punya pilihan selain mundur dari tuntutan mereka saat ini karena dukungan publik semakin berkurang.

“Sekitar 30-40 persen warga Georgia tidak senang dengan posisi mereka dan akan mendukung oposisi,” kata Soso Tsintsadze, dekan Akademi Diplomatik Georgia. “Tetapi perpecahan di kalangan oposisi, tidak adanya pemimpin tunggal dan program yang jelas membuat mereka tidak dapat memobilisasi orang-orang yang tidak puas untuk berperang.”

Warga Georgia mendukung Saakashvili selama perang dengan Rusia Agustus lalu, namun popularitasnya menurun dalam beberapa bulan terakhir.

Banyak warga Georgia menganggap dia bertanggung jawab menyeret negaranya ke dalam perang, dan juga menuduhnya berusaha membungkam kritik dan mengendalikan media.

“Saakashvili harus dipaksa mengundurkan diri dengan cara apa pun,” kata Tamazi Khukhuni, seorang pengangguran dari kota pesisir Batumi yang untuk sementara tinggal di sel 323 di Lapangan Merdeka Tbilisi.

“Dia tidak menepati janji utamanya – dia tidak mengurangi pengangguran. Dia menciptakan negara polisi di mana tidak ada pengadilan independen, dan di mana mereka mencoba mengendalikan jurnalis.”

Pihak oposisi, yang terdiri dari berbagai kelompok pemimpin yang banyak di antaranya adalah mantan sekutu Saakashvili, pada awalnya berhasil memanfaatkan ketidakpuasan publik namun dengan cepat tampaknya kehilangan dukungan arus utama.

Banyak yang bosan dengan tingkah laku oposisi, termasuk teater politik yang mengejek Saakashvili. Salah satu tokoh oposisi juga membintangi sebuah acara TV realitas di mana ia mewawancarai tokoh-tokoh oposisi dari sel penjara tiruan.

“Menurut saya, Saakashvili telah berbuat banyak untuk negara ini, dan pengunduran dirinya tidak akan membawa kebaikan bagi Georgia,” kata Maya Jikia, aktris berusia 39 tahun. “Saya tidak akan mendukung oposisi yang telah mengubah Georgia menjadi teater yang absurd.”