Duel gurun mempertemukan Wildcats melawan Sun Devils

Tucson, Arizona – Tucson, AZ (SportsNetwork.com) – Memulai awal terbaik dalam sejarah sekolah, Arizona Wildcats yang berperingkat teratas mempertaruhkan rekor sempurna mereka Kamis malam saat mereka menjamu rivalnya Arizona State dalam pertarungan Pac-12 di McKale Center.

Wildcats Sean Miller terus mendominasi dan dengan setiap usaha yang sukses, mereka memperkuat posisi mereka di peringkat No.1. Awal Arizona 17-0 adalah yang terbaik dalam sejarah sekolah. Tim mencapai angka itu dengan kekalahan 73-53 atas USC akhir pekan lalu, melampaui angka 16-0 dari tim 1931-32.

Sun Devils dari Herb Sendek pasti akan mendorong Arizona hingga batasnya karena ASU hadir dengan tim berbakat yang secara keseluruhan mengesankan 13-4. Pertandingan liga lebih menantang bagi Sun Devils, yang telah membagi empat pertandingan Pac-12 sejauh ini. Tim membagi dua pertandingan minggu lalu di Los Angeles, memuncaki USC (79-60) sebelum jatuh ke UCLA (87-72).

Ini adalah pertemuan ke-225 sepanjang masa antara dua rival lama ini. Arizona memegang keunggulan seri 144-80. Wildcats telah memenangkan lima dari enam pertemuan terakhir secara keseluruhan dan tiga kali berturut-turut di Tucson.

The Sun Devils tidak bisa menandingi daya tembak ofensif UCLA dalam kekalahan 15 poin dari Bruins terakhir kali. Arizona State didominasi di kaca, unggul 42-29 dan unggul 26-14 di garis lemparan bebas. Jermaine Marshall melakukan apa yang dia bisa untuk mempertahankan ASU dalam permainan, mencetak 25 poin tertinggi dalam permainan, sebagian besar berkat kinerja 5-dari-8 dari belakang garis. Jordan Bachynski menambahkan 14 poin, sementara Jonathan Gilling menyumbang 10 poin. Namun, bintang guard Jahii Carson kesulitan. Playmaker tahun kedua ini hanya menembakkan 4-dari-17 dalam permainan tersebut dan menyelesaikan jauh di bawah rata-rata musimnya dengan hanya sembilan poin.

Carson adalah salah satu bintang baru Pac-12. Junior setinggi 5 kaki 10 kaki memimpin tim dalam mencetak gol (18,1 ppg) dan assist (4,6 ppg). Marshall adalah mitra lapangan belakang yang solid, menambahkan 15,6 ppg yang solid ke dalam campuran sambil menembakkan 46 persen dari belakang busur (46-dari-100). Bachynski adalah kekuatan di lini tengah ASU. Pemain setinggi tujuh kaki ini rata-rata mencetak hampir double-double (12,7 ppg, 9,4 rpg) dan menempati peringkat pertama di negara ini dalam tembakan yang diblok (4,6 per game). Secara keseluruhan, Setan Matahari menikmati permainan yang solid di kedua sisi dan sebagai hasilnya mendapatkan peringkat +12,5.

Tidak ada tim di negara ini yang bermain sebaik dan seimbang di kedua sisi selain Arizona. Wildcats memiliki margin skor +19,0, ketujuh secara nasional dengan keunggulan rebound +10,7, sementara peringkat keempat secara nasional dalam pertahanan mencetak gol (56,0 ppg) dan ketujuh dalam persentase pertahanan gol lapangan (0,371). Penjaga Nick Johnson memimpin serangan dengan 16,3 ppg. Penyerang Aaron Gordon (12.2 ppg, 7.9 rpg) dan Brandon Ashley (12.2 ppg, 6.3 rpg) memberikan keseimbangan di frontcourt. Lima pemain starter lainnya terdiri dari center Kaleb Tarczewski (9,8 ppg, 6,5 rpg) dan point guard TJ McConnell (7,2 ppg, 6,2 rpg).

Ashley dan McConnell memimpin dengan masing-masing 19 poin saat Arizona dengan mudah mengalahkan Trojans dalam kekalahan 20 poin terakhir kali. Johnson menambah 15 poin, sementara Gordon menyelesaikan dengan 12 poin dan delapan rebound. Wildcats memainkan pertahanan yang mencekik di sepanjang jalan, saat USC membalikkan bola sebanyak 18 kali, dibandingkan dengan hanya delapan kesalahan yang dilakukan Wildcats yang berkunjung.