MOBIL: Andretti kembali ke Pocono, masih melakukan penalti yang belum pernah terjadi sebelumnya di Houston

Marco Andretti pulang ke Pocono Raceway, masih sakit karena panggilan IndyCar yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dikenakan padanya selama balapan pertama akhir pekan doubleheader di Houston.

Andretti melaju di depan pemimpin Takuma Sato yang mencoba untuk tetap berada di posisi terdepan ketika IndyCar mengeluarkan bendera biru yang memerintahkan dia untuk menghalangi Sato. Perintah tersebut, yang awalnya tidak dipatuhi oleh Andretti, akan memaksanya untuk rela tertinggal satu putaran dari pemimpin klasemen.

Karena dia mengabaikan bendera biru, dia diperlihatkan bendera hitam, yang dihukum dengan penalti drive-through. Sehari setelah insiden hari Sabtu, dia didenda $2.500 oleh IndyCar.

Pertanyaannya adalah apakah keputusan IndyCar benar dengan mengibarkan bendera biru pada mobil yang masih berada di posisi terdepan. Pejabat seri mengindikasikan bahwa mereka yakin Andretti sengaja memblokir Sato untuk membantu rekan setim Andretti Autosport James Hinchcliffe, yang berada di urutan kedua, menutup jarak dengan Sato sementara Andretti unggul.

Jika IndyCar memiliki bukti yang mendukung teori tersebut, mereka belum mempublikasikannya. Pekan lalu, setelah membatalkan penalti terhadap Sebastien Bourdais, presiden kompetisi IndyCar Derrick Walker mengakui seri tersebut kekurangan teknologi senilai $5 juta yang menurutnya diperlukan untuk mengawasi tim dengan baik.

Andretti dan ayahnya, pemilik tim Michael Andretti, keduanya membantah menghalangi Hinchcliffe. Michael Andretti dengan marah menyebut tuduhan bahwa putranya mengikuti perintah tim adalah kebohongan mutlak.

Ini adalah masalah yang bergema di kalangan pembalap, yang mempertanyakan IndyCar tentang bendera biru dalam pertemuan mereka dengan race control sehari setelah Andretti mendapat penalti. Hal itu kemungkinan akan dibahas saat seri tersebut berpindah ke Pocono minggu ini untuk balapan hari Minggu.

“Saya pikir itu adalah keputusan yang salah dari IndyCar,” kata rekan setim Andretti, Ryan Hunter-Reay. “Tidak mungkin Marco diberitahu di awal balapan untuk memperlambat Sato. … Dia berhak berada di sana. Saya sudah berkali-kali berada di posisi di mana saya menjadi pemimpin balapan dan ada sebuah mobil lap terdepan di depan saya sedang bersiap untuk ditambal dan IndyCar tidak pernah membantu saya dalam hal itu karena orang itu berjuang untuk setiap inci lintasan agar tetap berada di lap terdepan.”

Andretti, yang start dari posisi terdepan di Pocono tahun lalu sebelum finis di posisi ke-10, berharap trek di Pennsylvania akan menjadi tempat untuk mengubah musimnya. Ia memasuki akhir pekan ini di posisi keenam dengan dua kali naik podium.

“Saya sangat berharap untuk melanjutkan performa Pocono tahun lalu akhir pekan ini, saya pikir ini adalah trek yang bisa kami lalui dengan baik dan tikungan 1 di sana adalah salah satu tikungan favorit saya di motorsport,” ujarnya. “Dengan segala dukungan dari kampung halaman, saya berharap dapat menampilkan performa yang baik di hadapan para penggemar dan mendapatkan kemenangan.”

___

SATU TEMPAT LAGI: Denny Hamlin kembali ke Arena Balap Internasional Daytona untuk mencari satu posisi podium yang tidak dapat diraihnya di bulan Februari.

Dia menjalani salah satu Speed ​​​​Weeks paling sukses dalam ingatan baru-baru ini saat dia membuka musim dengan kemenangan di pameran Sprint Unlimited dan menambahkan kemenangan lain di balapan kualifikasi Budweiser Duel. Namun jika dihitung, di Daytona 500, Hamlin tertinggal satu peringkat, finis kedua di bawah Dale Earnhardt Jr.

Namun, Hamlin mendapatkan balapan plat pembatas pembayaran poin pertamanya dalam karirnya pada bulan Mei di Talladega Superspeedway.

Tapi dia menginginkan kemenangan di Daytona, terutama setelah kekecewaan Sabtu malam di Kentucky ketika ban depan pecah pada lap ke-27 menyebabkan finis di posisi terakhir.

“Jelas kami sudah meraih banyak kesuksesan dalam balapan pelat pembatas tahun ini,” ujarnya. “Saya pikir saya telah belajar banyak tentang gaya balap selama bertahun-tahun. Saya selalu menjadi orang yang mencoba memulai lini baru dan mewujudkan sesuatu, dan itu tidak selalu berhasil bagi saya.

“Saya pikir tahun ini saya sedikit lebih sabar dan membiarkan balapan datang kepada saya lebih lama lagi. Di Daytona 500, kami tertinggal sedikit di lap terakhir dan berhasil mencapai posisi kedua. Saya tahu di Talladega bahwa Saya ingin menjadi orang di depan yang menahan orang, saya pikir itu adalah posisi yang disukai dalam beberapa balapan terakhir.

___

FAST BACK: Kyle Larson adalah orang tersibuk di dunia balap setahun yang lalu, melakukan perjalanan dari pantai ke pantai untuk balapan apa pun yang dia bisa.

Promosi ke Seri Piala Sprint untuk Chip Ganassi Racing berarti dia harus mengurangi jadwalnya, yang tidak seburuk yang ditakutkan Larson.

“Itu tidak buruk sama sekali,” katanya. “Saya terkejut, sebagai seorang pembalap mobil sprint yang sangat keras, saya pikir tidak membalap banyak di trek tanah tahun ini akan buruk, dan saya akan bosan. Tapi ternyata tidak.”

Sebaliknya, Larson mendapati komitmennya terhadap NASCAR membuatnya begitu sibuk sehingga hanya ada sedikit waktu untuk membalap mobil sprint. Dia adalah pendatang baru di Seri Piala Sprint, di mana dia bersaing untuk meraih kemenangan pertamanya musim ini dan mencoba mendapatkan tempat di Chase untuk Kejuaraan Piala Sprint, melakukan tugas ganda pada akhir pekan pendamping dengan Seri Nasional. Dia juga memiliki tim mobil sprint.

Untuk saat ini, fokus Larson adalah melakukan Chase. Dia memasuki balapan Sabtu malam di Daytona dengan peringkat 12 klasemen dengan sembilan balapan tersisa untuk menguasai lapangan Chase.

“Kami cukup percaya diri,” katanya. “Saya pikir jika kami berhasil lolos ke Chase, kami cukup mampu untuk mencapai babak final di Homestead di setiap putaran. Jika kami berhasil mencapainya, saya akan sangat yakin bahwa kami akan berhasil, jadi Saya harap kami bisa lolos ke Chase, saya pikir kami pasti punya peluang bagus.”

___

FORMULA E: Mike Conway akan membalap untuk Dragon Racing di Kejuaraan Formula E FIA mendatang. Conway, yang saat ini membalap untuk Ed Carpenter Racing di IndyCar, menang di Long Beach musim ini dan juga membalap untuk Toyota untuk program LMP1 WEC.

“Saya selalu terkesan dengan bakat, kecerdasan, dan performanya di IndyCar Series, dan kami merasa kombinasi pengalaman, keuletan, dan keterampilan mengemudinya akan menjadi kekuatan di Kejuaraan FIA Formula E tahun ini.” . Penske, pemilik Dragon Racing.

Sementara Andretti Autosport akan menggunakan Scott Speed ​​​​dan Gil de Ferran pada tes Formula E pekan ini di Donington Park, Inggris.

Speed, yang merupakan pembalap penuh waktu Rallycross Andretti, akan menyelesaikan tes dua hari bersama Franck Montagny dari Andretti Formula E. De Ferran akan meminjamkan keahliannya untuk menyelesaikan beberapa putaran untuk tim.