AG menyetujui pidato Patriot Act
WASHINGTON – Jaksa Agung John Ashcroft (Mencari) tidak melanggar Undang-Undang Anti-Lobi ketika dia mengunjungi lebih dari 16 kota untuk berbicara tentang Undang-Undang Patriot AS, kata Departemen Kehakiman dalam sebuah surat yang dirilis Senin.
Inspektur jenderal badan tersebut, Glenn A. Fine, mengatakan perjalanan pada bulan Agustus dan September 2003 tidak melanggar undang-undang yang melarang pejabat eksekutif terlibat dalam lobi akar rumput atau menghabiskan uang pemerintah untuk hal-hal yang tidak sah untuk melarang “publisitas atau propaganda”.
“Baik Undang-Undang Anti-Lobi maupun ketentuan alokasi tidak melarang Jaksa Agung dan Jaksa AS membuat pernyataan publik yang menyampaikan pandangan DOJ tentang manfaat Undang-Undang Patriot dan penggunaan ketentuan-ketentuan yang dibahas dalam Undang-undang tersebut oleh DOJ,” kata Fine.
Reputasi. John Conyers, anggota Partai Demokrat di Komite Kehakiman DPR, menulis surat ke Kantor Inspektur Jenderal Departemen Kehakiman untuk meminta penyelidikan apakah Ashcroft adalah Hukum menentang Lobi (Mencari) dan penyediaan alokasi dengan melanjutkan apa yang disebut Undang-Undang Patriot AS (Mencari) tur pada tahun 2003.
Conyers mendasarkan permintaannya pada laporan Kantor Akuntabilitas Pemerintah yang menunjukkan tur Ashcroft dan situs web pro-Patriot Act menelan biaya lebih dari $208.000 dan juga melibatkan aktivitas 80 dari 93 pengacara AS.
Selama kunjungan ke negara tersebut, Ashcroft hadir di hadapan audiensi yang sebagian besar terdiri dari pejabat penegak hukum untuk berbicara tentang dukungannya terhadap Patriot Act dan bagaimana menurutnya hal itu akan membantu dalam memerangi teroris. Departemen Kehakiman menghabiskan lebih dari $155.000 untuk tur tersebut, dan $47.000 lagi untuk beberapa kunjungan setelahnya, menurut surat tanggapan tertanggal Jumat.
Dalam surat setebal enam halaman itu, Fine menulis bahwa tidak ada undang-undang yang menyarankan agar Jaksa Agung dilarang berpidato di depan umum tentang perspektif Departemen Kehakiman terhadap UU Patriot.
“Kami tidak menemukan indikasi dalam materi yang kami ulas, termasuk teks lima pidato Jaksa Agung dan laporan berita yang menggambarkan delapan penampilannya, bahwa dia mendorong audiensnya untuk menghubungi pejabat terpilih mereka,” katanya.
“Selain itu, mengingat tanggung jawab DOJ untuk menegakkan hukum pidana, kami tidak yakin hal ini dapat dianggap ‘semata-mata partisan’.”
Undang-Undang Patriot, yang disahkan oleh Kongres beberapa minggu setelah serangan teroris 11 September 2001, memberikan penegakan hukum federal kewenangan yang lebih luas untuk melakukan pengawasan dan penuntutan terhadap tersangka teroris, pemodal, dan simpatisannya. Kongres harus memutuskan tahun depan apakah akan memperbarui sebagian besar undang-undang tersebut.
Anna Persky dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
