Nelson menghadapi ‘ultimatum’: karier NFL atau misi hidup?
NEW YORK (AP) David Nelson secara tak terduga menghadapi keputusan sulit.
Penerima lebar NFL, yang saat ini berstatus bebas agen, percaya bahwa dia dipaksa untuk memilih antara karier sepak bola dan misi hidupnya.
”Saya berada di persimpangan jalan,” tulis Nelson pada hari Jumat di sebuah blog di situs web organisasi nirlabanya, I’mME. ”Meskipun saya bersyukur atas peluang yang diberikan NFL kepada saya selama bertahun-tahun, saya bingung dengan apa yang baru-baru ini diberikan kepada saya: sebuah ultimatum.”
Nelson yang berusia 28 tahun memiliki 138 resepsi karir dan 10 gol dalam lima musim NFL. Dia menghabiskan tiga tahun pertamanya bersama Buffalo dan berada di kamp bersama Cleveland pada tahun 2013 sebelum ditandatangani oleh New York Jets. Nelson dipecat oleh New York Oktober lalu setelah Jets memperdagangkan Percy Harvin, dan tidak lagi bergabung dengan tim lain sejak itu.
”Jika diberi ultimatum, saya memilih AKU,” tulis Nelson. ”Tetapi bukan berarti itu menjadi prioritas nomor 1 saya dan sepak bola adalah proyek sampingan yang saya lakukan untuk bersenang-senang. NFL dapat – dan akan – melakukan apa pun yang diinginkannya, tetapi saya bertanya: Bagaimana jika keduanya dapat dilakukan, dan yang lebih penting, melakukan keduanya dengan sangat baik? Jika demikian, seperti apa ruang ganti itu? Seperti apa dunia ini nantinya?”
Setelah perjalanan yang merendahkan hati dan emosional ke Haiti pada tahun 2012, Nelson dan saudara-saudaranya Daniel dan Patrick mendirikan i’mME, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk mengakhiri siklus anak yatim piatu di negara tersebut. Nelson, seorang penduduk asli Texas yang kuliah di Universitas Florida, telah melakukan banyak perjalanan pulang, dan pengaruh organisasi tersebut telah berkembang pesat, dengan tujuan membangun beberapa rumah untuk menampung dan merawat anak yatim piatu di Haiti.
”Saya menyadari bahwa saya memiliki kesempatan untuk mewujudkan kedua minat saya,” tulis Nelson. ”Itu adalah era yang indah dalam hidup saya. Saya bermain sepenuh hati di lapangan dan tinggal bersama tim Haiti di luar musim. Saya utuh. Namun, musim gugur yang lalu saya dibebaskan dari Jets dan menjadi agen bebas. Sejak saya dibebaskan, ada keengganan untuk menandatangani kontrak dengan saya, terutama karena cara saya menghabiskan waktu luang, meskipun hal itu membuat saya lebih kuat: secara fisik, mental, emosional.”
Nelson mengatakan dia belum pernah mendengar dari pelatih atau manajemen NFL mana pun yang menurut mereka dia tidak bisa bermain di liga lagi. Dia yakin, ada faktor lain yang terlibat.
”Sebaliknya, saya mendengar pertanyaan tentang komitmen saya karena saya blak-blakan mengenai organisasi nirlaba saya, dan saya melakukan banyak hal untuk menyukseskannya,” katanya. “Daripada memposting foto saya di gym (yang saya kunjungi setiap hari), saya memilih untuk menggunakan media sosial dan kesempatan wawancara untuk memamerkan karya luar biasa organisasi kami.”
”Mereka tidak berpikir pikiranku ada dalam permainan, tapi itu semua hanya dugaan saja.”
Nelson menulis bahwa dia menghormati bahwa pelatih dan pemilik NFL memiliki hak untuk membuat keputusan sendiri dan tidak ada yang berutang apa pun kepadanya, tetapi “persepsi tidak selalu menjadi kenyataan, dan itulah yang terjadi di sini.” di luar lapangan.
“Sulit bagi saya, mengetahui bahwa saya telah memberikan begitu banyak dari diri saya untuk permainan ini, karena saya telah bekerja sangat keras untuk selalu melakukan hal yang benar – dan sekarang masa depan saya dirampok karena itu bukan cara mereka. , dengan cara biasa,” tulis Nelson. ”Mereka tahu saya bermain bola dan menjalankan organisasi nirlaba, dan mereka berasumsi bahwa tidak mungkin melakukan keduanya.”
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
