Langkah besar pertama Dipoto sebagai GM M adalah memutuskan McClendon

SEATTLE (AP) Sekarang dimulailah penantian untuk melihat apa yang akan menjadi langkah besar pertama dalam masa jabatan Jerry Dipoto sebagai manajer umum Seattle Mariners.

Apakah Lloyd McClendon kembali sebagai manajer pada tahun 2016? Ataukah Dipoto mengganti pengelola lapangan dan mendatangkan seleksi sendiri?

”Saya bercermin setiap malam dan saya tahu saya memberikan semua yang saya miliki setiap hari,” kata McClendon. ”Para pemain saya memberi saya semua yang mereka miliki setiap hari. Beberapa malam itu cukup baik, beberapa malam tidak terlalu bagus. Namun upaya itu selalu ada. Jelas bahwa kami perlu mendukung beberapa hal dari sudut pandang bakat.”

Mariners 2015 adalah salah satu kekecewaan terbesar dalam bisbol. Setelah musim dengan 87 kemenangan dan dengan ekspektasi pada level yang belum pernah terlihat selama lebih dari satu dekade, Mariners gagal karena bullpen yang tidak konsisten, rotasi yang terkadang goyah, dan pelanggaran yang terjadi pada sebagian besar paruh pertama musim.

Alih-alih lolos ke postseason untuk pertama kalinya sejak 2001, Mariners kini mengalami kekeringan playoff terlama dalam bisbol dalam 14 musim dan terus bertambah. Seattle menyelesaikan pertandingan dengan skor 76-86 setelah kalah dalam sembilan dari 11 pertandingan terakhirnya. Kinerja yang buruk membuat mantan manajer umum Jack Zduriencik kehilangan pekerjaannya dan pada akhirnya dapat membuat McClendon kehilangan pekerjaannya juga.

Seattle tidak pernah pulih dari home run 2-9 yang membawa bencana pada akhir Mei dan awal Juni. Mariners unggul 23-23 di laga tandang dan saat mereka meninggalkan Seattle lagi, tujuh game mereka di bawah 0,500. Mariners tidak pernah mencapai angka 0,500 lagi.

”Hal ini membuat kami terjebak dalam kebiasaan yang kami coba hindari,” kata McClendon.

Berikut ini adalah penampilan Mariners 2015 dan apa yang bisa mereka capai setelahnya:

HITS UTAMA: Sulit untuk berdebat dengan penandatanganan Nelson Cruz. Si pemalas itu menghilangkan kekhawatiran tentang Safeco Field yang menjadi arena pertandingan yang tidak bersahabat bagi para pemukul dengan 44 home run, kedua di liga utama. Selain homer, Cruz menjadi pemukul yang lebih baik secara keseluruhan, mencatatkan rata-rata pukulan 0,302 dan 93 RBI.

”Saya tidak datang ke sini untuk mencoba mencapai 44 homers. Saya datang ke sini untuk membantu tim saya memenangkan pertandingan. Saya pikir saya gagal,” kata Cruz.

Felix Hernandez masih menjadi salah satu pemain bisbol terkemuka dengan 18 kemenangan, namun sangat kritis terhadap penampilannya sendiri musim ini.

”Saya tidak senang dengan apa yang saya lakukan tahun ini,” kata Hernandez. “Saya sekarang harus mempersiapkan diri untuk tahun depan dan berbuat lebih baik.”

KESALAHAN YANG MAHAL: Meskipun sebagian besar perhatian tertuju pada kurangnya pelanggaran di babak pertama, kekecewaan terbesar McClendon selama jeda All-Star adalah bullpen di Seattle.

Pelanggaran terjadi, tetapi bullpen Mariners tidak pernah selesai. Setahun setelah menjadi staf bantuan terbaik dalam bisbol, bullpen Mariners adalah 20-36 dengan ERA 4,17 dan berjalan 24 kali. Itu merupakan penyelamatan terbanyak kelima dalam sejarah franchise.

DAFTAR BELANJA MUSIM DINGIN: Menambah pemain di pinggiran akan menjadi salah satu tugas offseason Dipoto. Inti Seattle sudah siap dengan Cano, Cruz, Kyle Seager dan pilihan muda serbaguna di Ketel Marte dan Brad Miller. Tapi Mariners perlu menjadi lebih atletis di lapangan, menemukan lebih banyak senjata dalam rotasi dan menambahkan kedalaman yang signifikan pada bullpen yang tidak memiliki cukup pilihan.

APA YANG HARUS DILAKUKAN: Satu-satunya pemain bebas transfer utama di Seattle adalah pemain tangan kanan Hisashi Iwakuma, yang berusia 35 tahun pada awal musim depan dan mengalami cedera selama dua musim terakhir. Iwakuma menyelesaikan pertandingan dengan skor 9-5 dengan ERA 3,54 dan melakukan pukulan no-hitter pertama dalam karirnya musim ini, tetapi hanya tampil 20 kali sebagai starter.

BANGKIT DAN KEKHAWATIRAN: Marte dan pitcher awal Taijuan Walker adalah pemain muda paling menjanjikan yang akan diandalkan Mariners musim depan. Walker mencatatkan skor 11-8 dengan ERA 4,56 dalam 29 pertandingan, sementara Marte mencapai 0,282 dalam 56 pertandingan.