Ahli Kimia Angkatan Laut Mungkin Telah Menemukan Kembali ‘Fusi Dingin’
Dua puluh tahun yang lalu pada minggu ini, sepasang ilmuwan yang sebelumnya tidak dikenal mengejutkan dunia dengan mengumumkan bahwa mereka telah melakukan hal yang mustahil dengan mencapai fusi nuklir dalam labu laboratorium pada suhu kamar.
Martin Fleischmann dan Stanley Pons dengan cepat menjadi selebriti ketika media berita memuji mereka karena menemukan sumber energi murah yang hampir tak terbatas. Namun semuanya berantakan karena ilmuwan lain tidak dapat menduplikasi hasil mereka, dan pasangan tersebut kemudian mengakui bahwa mereka telah membuat kesalahan dalam percobaan tersebut.
Kini seorang peneliti Angkatan Laut AS, yang berbicara pada hari peringatan pengumuman mereka dan di kota yang sama tempat mereka mengumumkannya, berpendapat bahwa Fleischmann dan Pons mungkin benar.
Dalam makalah yang dipresentasikan hari Senin, ahli kimia Pamela Mosier-Boss mengatakan pada konvensi tahunan American Chemical Society di Salt Lake City bahwa timnya telah menemukan bukti “sangat signifikan” mengenai semacam reaksi nuklir.
“Sepengetahuan kami, ini adalah laporan ilmiah pertama tentang produksi neutron berenergi tinggi dari perangkat LENR,” kata Mosier-Boss, peneliti di Pusat Sistem Perang Luar Angkasa dan Angkatan Laut Angkatan Laut di San Diego, dalam siaran persnya.
• Klik di sini untuk membaca siaran pers American Chemical Society.
• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Ilmu Pengetahuan Alam FOXNews.com.
Neutron berenergi tinggi, yang dideteksi oleh tim Mosier-Boss menggunakan plastik penangkap neutron khusus, dilepaskan dari atom-atom yang terpecah – atau menyatu – dan menunjukkan bahwa reaksi nuklir serius sedang berlangsung.
“LENR” adalah singkatan dari “reaksi nuklir berenergi rendah”, yang dalam hal ini terjadi dalam labu laboratorium yang mengandung paladium klorida yang dicampur dengan deuterium, atau “air berat” yang dibuat dengan bentuk hidrogen khusus—penyiapan yang sama yang digunakan Fleischmann dan Pons. .
Ketika elektroda dicelupkan ke dalam labu dan listrik dihidupkan, kata Mosier-Boss, pola aneh serangan tiga neutron akan muncul pada reseptor plastik yang berdekatan.
Hasil Fleischmann dan Pons berpusat pada kelebihan panas yang tidak dapat dijelaskan akibat reaksi. Mosier-Boss tidak mengerti, tapi neutron bahkan lebih signifikan.
“Orang-orang selalu bertanya ‘Di mana neutronnya?’” kata Mosier-Boss dalam siaran persnya. “Jika fusi terjadi, Anda harus memiliki neutron. Kami sekarang memiliki bukti bahwa ada neutron dalam reaksi LENR ini.”
Fusi nuklir terjadi di pusat bintang, menggabungkan inti hidrogen untuk menghasilkan helium. Hal ini menghasilkan energi dalam jumlah besar, namun memerlukan panas dalam jumlah besar agar bisa terjadi.
Sejauh ini, manusia telah menghasilkan panas yang diperlukan hanya dengan meledakkan bom atom berbasis ledakan nuklir, yang memanaskan inti hidrogen dua-neutron khusus untuk menciptakan ledakan kedua berbasis fusi – bom hidrogen.
Upaya selama puluhan tahun untuk menciptakan fusi nuklir terkendali, yang dapat menggerakkan reaktor tanpa henti menggunakan hidrogen yang murah dan berlimpah, sejauh ini tidak membuahkan hasil.
