Mantan tentara terhindar dari hukuman mati karena pemerkosaan terhadap gadis-gadis Irak, pembunuhan keluarga

PADUCAH, Kentucky – Seorang mantan tentara yang dihukum karena pemerkosaan dan pembunuhan seorang remaja Irak dan pembunuhan keluarganya telah dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dalam sebuah kasus yang menarik perhatian pada tekanan emosional dan psikologis pada tentara yang bertugas di Irak dan Afghanistan.

Steven Dale Green (24) terhindar dari hukuman mati pada hari Kamis setelah juri tidak dapat menyetujui hukuman atas kejahatan brutal tersebut.

Pada bulan Maret 2006, setelah sore hari bermain kartu, membicarakan seks dan minum wiski Irak, Pfc. Green dan tiga tentara lainnya pergi ke rumah Abeer Qassim al-Janabi yang berusia 14 tahun dekat Mahmoudiya, sekitar 20 mil selatan Bagdad. Green menembak dan membunuh ibu, ayah, dan saudara perempuan remaja tersebut dan kemudian menjadi tentara ketiga yang memperkosa gadis tersebut sebelum menembak wajahnya. Tubuhnya dibakar.

Juri federal yang memvonis Green atas pemerkosaan dan pembunuhan mempertimbangkan selama lebih dari 10 jam selama dua hari tentang apakah Green harus dijatuhi hukuman mati atau penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat. Karena mereka tidak bisa sepakat mengenai keduanya, hukuman penjara seumur hidup harus menjadi keputusannya.

“Itu adalah pilihan terbaik dari dua pilihan buruk,” kata ayahnya, John Green, yang menghela nafas saat putusan dibacakan.

Putranya akan dijatuhi hukuman pada 4 September oleh Hakim Distrik AS Thomas B. Russell.

Di Bagdad, warga Irak mengatakan mereka terkejut dan kecewa karena Green tidak dijatuhi hukuman mati.

“Apakah darah dan kehormatan Irak menjadi begitu murah, di mana sebuah keluarga dapat dibunuh dan seorang anak perempuan diperkosa dan dibunuh, dan hukumannya adalah penjara seumur hidup?” kata Tariq Dawood (55).

Haidar Kadom, 31, seorang guru di sana, menyebut hukuman tersebut sebagai “ejekan terhadap hak-hak warga Irak”.

“Jika warga Irak melakukan hal yang sama terhadap tentara perempuan Amerika, dia akan dianggap teroris dan dijatuhi hukuman mati,” katanya.

Pengacara Green tidak pernah menyangkal keterlibatannya dalam serangan tersebut, malah fokus membangun kasus bahwa dia tidak pantas menerima hukuman mati. Mantan Marinir dan tentara lain yang bertugas bersama Green bersaksi bahwa ia menghadapi tur tempur yang sangat menegangkan di “Segitiga Kematian” Irak dengan unit yang menderita banyak korban dan tidak memiliki kepemimpinan yang memadai.

Para juri menolak berkomentar saat mereka dikawal keluar dari gedung pengadilan. Juri sipil memutuskan kasus Green karena dia sudah keluar dari militer sebelum dia didakwa.

Berdasarkan formulir putusan juri, beberapa panelis mengatakan tekanan yang dialami Green akibat pertempuran dan bidang lain dalam hidupnya merupakan faktor yang meringankan hukuman mati. Sama seperti banyak orang yang mengutip pihak militer yang mengetahui bahwa dia memiliki pemikiran untuk membunuh.

Faktor-faktor lain termasuk kehidupan rumah tangganya yang buruk, bahwa ia tidak diadili di pengadilan militer seperti para terdakwa lainnya dan bahwa ia dipengaruhi oleh atasannya selama penyerangan tersebut. Dua tentara lain yang dihukum dalam serangan itu mengecoh Green dan bersaksi melawan dia.

Masalah tekanan pertempuran akibat penempatan yang lama dan traumatis kembali mengemuka ketika persidangan Green memasuki tahap hukuman di Kentucky. Ribuan mil jauhnya di Irak, seorang sersan Angkatan Darat yang sedang menjalani tugas ketiganya diduga memasuki klinik kesehatan mental militer pada tanggal 11 Mei dan menembaki rekan-rekannya, menewaskan lima orang, termasuk seorang dokter yang membantu tentara mengatasi stres.

Green telah dikerahkan selama sekitar enam bulan ketika dia menyerang keluarga tersebut. Sekitar tiga bulan sebelumnya, serangan musuh selama 12 hari menewaskan dua sersan komando, seorang letnan dan seorang spesialis di unitnya.

Kasus pembelaan juga terfokus pada kurangnya kepemimpinan militer dalam unit tersebut dan kegagalan Angkatan Darat untuk mengakui bahwa Green mungkin bertindak berdasarkan pemikiran pembunuhan untuk membunuh warga sipil Irak yang ia ungkapkan setelah beberapa rekan prajuritnya terbunuh.

Green terlihat oleh petugas kesehatan mental Angkatan Darat, namun seorang perawat mengirimnya kembali ke unitnya dengan membawa pil untuk membantunya tidur setelah dia tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa dia bermaksud untuk bertindak berdasarkan perasaan tersebut, dia bersaksi.

Sidang diadakan di Kentucky bagian barat karena Green adalah anggota Divisi Lintas Udara 101 yang berbasis di Fort Campbell, Kentucky.

Asisten Jaksa AS Marisa Ford mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa jaksa penuntut “sangat menghormati” keputusan juri dalam menjatuhkan hukuman.

Salah satu pengacara Green, Darren Wolff, mengatakan kliennya telah dua kali menawarkan untuk mengaku bersalah, namun Departemen Kehakiman AS menolak di tengah tekanan internasional untuk menjatuhkan hukuman.

“Tuan Green akan menghabiskan sisa hidupnya di penjara dan peristiwa 12 Maret 2006 mengubah hidup banyak orang selamanya,” kata Wolff. “Ini adalah kasus tragis dalam banyak hal.”

Saudara laki-laki Green, Doug Green, 26, mengatakan juri telah mengambil keputusan yang tepat.

“Saya pikir itu memberinya kesempatan untuk memiliki kehidupan yang serupa,” katanya. “Kami bersyukur untuk itu.”

Namun Qais Aboud Ali Khutri al-Janabi, kepala suku Sunni terkemuka di Mahmoudiya tempat gadis itu dan keluarganya dibunuh, mengatakan keadilan belum ditegakkan.

“Kami menuntut persidangan ini diadakan kembali dan dijatuhkan hukuman mati,” ujarnya.