Rontgen gigi dan tumor otak: Jangan tinggalkan dokter gigi dulu
Karena sinar-X tidak terlihat dan tidak bersuara, maka mudah untuk menganggapnya tidak berbahaya – meskipun mengandung radiasi pengion (juga ditemukan dalam ledakan nuklir). Tentu saja, jumlah radiasi yang Anda terima dari sinar-X sangat kecil dibandingkan dengan radiasi yang Anda dapatkan dari bom nuklir.
Jadi apa arti rontgen bagi kesehatan kita? Menggunakan REM (Roentgen Emission Man) – satuan tradisional untuk mengukur jumlah radiasi yang kita alami – jumlah radiasi yang Anda terima dari sinar kosmik latar belakang adalah sekitar 350 milirem, sedangkan jumlah yang Anda terima dari satu sinar x gigi yang diterima adalah sekitar 3 milirem (sama dengan penerbangan pesawat darat). Tidak banyak. Sebagai perbandingan, mammogram menyediakan sekitar 500 milirem per payudara, jumlah radiasi yang sama yang Anda terima dari rontgen tulang belakang lumbal. Jumlahnya masih belum banyak, jadi saya rutin melakukan mammogram pada pasien saya, meski saya sadar akan efek kumulatifnya.
Sebagai perbandingan, jumlah radiasi yang Anda terima dari rontgen gigi saat ini sangat-sangat kecil. Tapi tidak selalu seperti itu. Sebuah studi baru dari Yale, yang baru saja diterbitkan di jurnal Cancer, mengamati lebih dari 1.400 orang yang mengidap tumor otak yang sebagian besar bersifat jinak yang dikenal sebagai meningioma (tumor di jaringan lapisan otak) antara tahun 2006 dan 2011. Studi tersebut menemukan bahwa pasien-pasien dengan meningioma dua kali lebih mungkin untuk melaporkan menjalani rontgen gigi terfokus secara teratur yang dikenal sebagai bitewings. Rontgen panoramik seluruh mulut yang dilakukan pada usia muda meningkatkan risiko hingga lima kali lipat.
Meskipun survei merupakan metode sains yang buruk karena sering kali tidak akurat, namun hasilnya tetap mengejutkan dan meyakinkan. Bahkan penulis penelitian tersebut menunjukkan bahwa hubungan antara rontgen gigi dan tumor otak dapat diatasi dengan fakta bahwa sebagian besar paparan sinar-X dalam penelitian tersebut terjadi pada tahun 1960an – ketika dosisnya jauh lebih tinggi dibandingkan saat ini. .
Meski begitu, penelitian ini merupakan pengingat penting bahwa sinar X tidak sepenuhnya berbahaya. Saya merekomendasikan semua pemeriksaan rontgen agar pasien menanyakan penjelasan kepada dokter mengapa mereka menerimanya. Sinar-X membantu dokter mendiagnosis penyakit, namun dokter (atau dokter gigi) harus selalu mempunyai tujuan tertentu dalam melakukan hal tersebut. Akan sangat membantu jika penelitian ini dapat meningkatkan kesadaran masyarakat, namun akan sangat disayangkan jika penelitian ini menimbulkan ketakutan masyarakat terhadap tes berguna yang umumnya aman.
Marc Siegel MD adalah profesor kedokteran dan Direktur Medis Doctor Radio di NYU Langone Medical Center. Dia adalah anggota Fox News Medical A Team dan penulis Denyut nadi bagian dalam; Buka kunci kode rahasia penyakit dan kesehatan.
