ACLU menyelidiki pembuatan profil penduduk asli Amerika
BEMIDJI, Minn. – Di bagian utara Minnesota, beberapa warga India mengeluh bahwa mereka telah dihentikan karena DWI – yang berarti “Mengemudi Sambil Orang India” – sebuah cara licik untuk mengatakan bahwa mereka telah diberhentikan tanpa alasan yang jelas.
Dibalik humornya terdapat kemarahan terhadap apa yang mereka katakan profil rasial (Mencari) orang India oleh polisi dan deputi sheriff.
Meskipun pihak berwenang menyangkal adanya diskriminasi, namun Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (Mencari) Minnesota membuka kantor pertamanya di luar Kota Kembar semata-mata untuk mengumpulkan keluhan profil.
“Ini adalah situasi yang buruk di Minnesota,” kata Charles Samuelson, direktur eksekutif ACLU Minnesota. “Mereka dihentikan dengan persentase yang sedikit lebih tinggi dibandingkan orang kulit putih, digeledah dengan persentase yang lebih tinggi, ditangkap dengan persentase yang sedikit lebih tinggi. Pada setiap kesempatan yang memungkinkan adanya keleluasaan, orang kulit berwarna akan kalah.”
Aparat penegak hukum di seluruh wilayah mengatakan mereka hanya menilang atau menangkap orang-orang yang melanggar hukum.
“Saya dapat meyakinkan Anda bahwa dalam pengalaman saya selama tiga tahun sebagai kepala polisi, saya belum melihat adanya profil rasial oleh departemen saya atau departemen sheriff,” kata Kepala Polisi Bemidji Bruce Preece. “Kami tidak menyetujui hal itu.”
Di Cass County, dimana terdapat 11 persen penduduk India pada tahun 1999 namun menyumbang lebih dari separuh penangkapan, Jaksa Wilayah Earl Maus memberikan alasannya: kemiskinan sebagian besar penduduk India. “Masyarakat yang hidup dalam kemiskinan umumnya memiliki tingkat kejahatan yang lebih tinggi,” katanya.
Minnesota bukanlah negara bagian pertama yang mendengar keluhan serupa. Di South Dakota, warga India mengeluh bahwa petugas menggunakan hukum untuk menggantung benda dari kaca spion untuk menepikan pengemudi dengan bulu elang yang menjuntai atau penangkap roh.
Analisis oleh University of Minnesota dan organisasi nirlaba Dewan Kejahatan dan Keadilan (Mencari) penghentian lalu lintas pada tahun 2002 menemukan bahwa di kota-kota dan kabupaten yang berbatasan dengan reservasi Danau Merah, Danau Leech, dan White Earth Ojibwe, orang India dicegat dan digeledah dengan tingkat yang jauh lebih tinggi dibandingkan pengemudi kulit putih, meskipun tingkat penyelundupan kendaraan India telah meningkat. belum dicuci. pelacur.
Angka penangkapan di enam wilayah pada tahun 1999—data terbaru yang tersedia dengan sangat rinci—menunjukkan bahwa orang India menyumbang 32 persen penangkapan, sementara jumlah penduduknya hanya 12 persen.
Namun Preece mengatakan analisis penghentian lalu lintas meremehkan jumlah orang India yang berkendara melalui kotanya.
Pada bulan Mei, ACLU menunjuk seorang koordinator, Audrey Thayer, untuk menyelidiki pembuatan profil pengaduan. Kantor tersebut dibuka pada 7 September di Bemidji dengan biaya $190.000 selama dua tahun.
Thayer, seorang wanita Ojibwe berusia 52 tahun, menghabiskan sebagian besar waktunya mencari cerita. Dia mencari orang-orang miskin di dapur umum, mewawancarai orang-orang India yang menunggu kerabatnya di penjara, dan membagikan pamflet kepada remaja yang nongkrong hingga larut malam.
Thayer mengatakan dia sering mendengar petugas penegak hukum menggunakan alasan yang tidak jelas, seperti lampu plat nomor yang padam, untuk berhenti dan menanyai pengemudi India.
Tom Johnson, presiden Dewan Kejahatan dan Keadilan, mengatakan salah satu alasan orang India lebih sering menepi mungkin karena penegak hukum percaya bahwa orang India – karena tingginya tingkat alkoholisme – lebih cenderung minum minuman keras dan mengemudi.
Selain itu, karena banyak warga India yang miskin, mereka cenderung mengendarai mobil yang tidak dirawat dengan baik dan peralatannya rusak, sehingga memberikan alasan bagi polisi untuk menepikan mereka, katanya.
Maus, jaksa Cass County, mengatakan mengenai proyek ACLU, “Jika mereka dapat datang ke sini dan menunjukkan kepada kami cara untuk melakukan sesuatu dengan lebih baik, kami akan berterima kasih.”
