Iklan Menyerang Layanan Kesehatan Obama, Pajak, Janji Hutang

WASHINGTON – JUDUL: Janji Obama

PANJANG: 60 detik

BROADCAST: Afiliasi jaringan di Colorado, Florida, Iowa, Michigan, North Carolina, New Hampshire, Nevada, Ohio, Pennsylvania, dan Virginia.

GAMBAR UTAMA: Iklan dari kelompok independen yang mendukung calon presiden dari Partai Republik, Mitt Romney, dibuka dengan narator yang mengatakan, “Agenda Obama menjanjikan banyak hal.” Obama kemudian ditampilkan dalam pengaturan kampanye membuat serangkaian janji. Pada bulan Juni 2008 di Raleigh, NC, dia berkata, “Kita perlu membantu jutaan pemilik rumah yang menghadapi penyitaan.” Diiringi suara pecahan kaca, narator berkata, “Janji diingkari. Satu dari lima ikatan masih di bawah air.”

Selanjutnya, Obama muncul dalam klip bulan Juli 2008 yang mengatakan, “Jika Anda adalah keluarga yang berpenghasilan kurang dari $250.000 setahun, Anda tidak akan melihat pajak Anda naik.”

“Rusak,” kata narator. “Obamacare Menaikkan 18 Pajak Berbeda.”

Pada bulan Juni 2009, Obama mengatakan kepada American Medical Association di Chicago: “Jika Anda menyukai rencana perawatan kesehatan Anda, Anda akan dapat mempertahankan rencana perawatan kesehatan Anda.” Narator menyatakan bahwa janji tersebut telah diingkari, dan menambahkan, “Jutaan orang bisa kehilangan jaminan layanan kesehatan mereka dan bisa terpaksa masuk ke dalam kelompok pemerintah.”

Terakhir, Obama ditampilkan di sebuah acara pada bulan Februari 2009 dan berkata, “Hari ini saya berjanji untuk memotong setengah defisit yang kita warisi pada akhir masa jabatan pertama saya.” Narator menjawab bahwa “dia bahkan belum mendekat.”

ANALISIS: Iklan tersebut berasal dari Crossroads GPS, sister group dari American Crossroads, sebuah PAC super yang berjanji untuk mengumpulkan jutaan dolar untuk mengalahkan Obama. Versi singkat dari iklan tersebut juga disiarkan. Kedua iklan tersebut adalah yang terbaru dalam meningkatnya perang iklan TV yang berfokus pada 10 negara bagian yang menjadi medan pertempuran presiden sekitar enam bulan sebelum pemilu musim gugur. Pembelian $8 juta dolar untuk kedua lokasi tersebut merupakan bagian dari kampanye iklan Crossroads GPS selama sebulan senilai $25 juta.

Beberapa PAC super yang berhaluan Partai Republik menggelontorkan jutaan dolar untuk iklan di negara-negara bagian utama untuk meremehkan Obama. Sementara itu, Romney, penantang presiden Partai Demokrat yang memecahkan rekor yang kekurangan dana, fokus pada penggalangan dana setelah musim pemilihan pendahuluan yang melelahkan dan menghabiskan dana kampanyenya.

Iklan berdurasi 60 detik tersebut mencoba menggunakan kata-kata Obama sendiri untuk menentang dirinya mengenai pajak, reformasi layanan kesehatan, dan defisit federal.

Klaimnya bahwa Obama telah mengingkari janjinya untuk membantu jutaan pemilik rumah didukung oleh fakta bahwa banyak pemilik rumah masih berjuang untuk mempertahankan rumah mereka lima tahun setelah krisis perumahan terjadi. Namun ada tanda-tanda perbaikan. Diperlukan waktu sekitar tiga tahun setelah jatuhnya pasar perumahan hingga tingkat tunggakan hipotek mencapai puncaknya hampir 7 persen pada kuartal keempat tahun 2009. Sejak saat itu, angka tersebut cenderung menurun.

Klaim iklan tersebut bahwa Obama melanggar janjinya untuk tidak menaikkan pajak bagi keluarga yang berpenghasilan kurang dari $250.000 per tahun karena reformasi layanan kesehatannya menaikkan pajak juga memiliki dasar yang cukup kuat. Undang-undang tersebut mencakup pajak penjualan sebesar 10 persen untuk penyamakan kulit di dalam ruangan dan denda pajak mulai tahun 2014 bagi orang-orang yang tidak mendapatkan asuransi. Perombakan tersebut membebankan berbagai pajak dan biaya pada industri layanan kesehatan, yang dapat dibebankan kepada konsumen. Ada juga kenaikan pajak atas distribusi dari rekening medis bebas pajak yang tidak digunakan untuk biaya pengobatan, dan mulai tahun 2018, pajak atas manfaat asuransi kesehatan yang besar, yang secara tidak langsung akan berdampak pada konsumen.

Janji Obama bahwa jika masyarakat menyukai rencana layanan kesehatannya, mereka akan mampu menepatinya juga patut dipertanyakan. Pengusaha mensponsori perlindungan bagi sebagian besar keluarga, dan mereka bebas mengubah rencana kesehatan mereka dengan cara yang mungkin tidak disukai pekerja, atau membatalkan asuransi sama sekali. Hanya sedikit yang memperkirakan akan adanya terburu-buru dari para pemberi kerja – terutama perusahaan besar – untuk menghentikan cakupan asuransi. Namun beberapa perusahaan dapat menghindari kerumitan berurusan dengan perusahaan asuransi dan memanfaatkan bantuan keuangan baru dari pemerintah yang mungkin memenuhi syarat bagi pekerja mereka.

Dan klaim iklan bahwa Obama telah gagal mengurangi separuh defisit yang diwarisinya adalah sahih. Utang nasional adalah $10,62 triliun ketika Obama menjadi presiden dan sekarang berjumlah $15,67 triliun – naik $5 triliun pada masa pemerintahannya.

Tapi ada lebih banyak lagi mengenai hal tersebut. Sebagian besar peningkatan utang disebabkan oleh rendahnya pendapatan pajak dari pendapatan perusahaan dan individu yang tertekan dan tingginya angka pengangguran dalam resesi terburuk sejak Depresi Besar. Resesi secara resmi dimulai pada bulan Desember 2007, ketika George W. Bush menjadi presiden dan utang nasional mencapai lebih dari $9 triliun. Dana talangan keuangan, program stimulus dan belanja dana talangan otomatis yang dimulai pada masa pemerintahan Presiden Partai Republik George W. Bush dan dilanjutkan pada masa pemerintahan Obama berkontribusi terhadap peningkatan utang.

___

Penulis AP Ricardo Alonso-Zaldivar dan Calvin Woodward berkontribusi pada laporan ini.