Para pemilih Inggris menuntut pemilu di tengah skandal ‘Cokelat dan pornografi’
LONDON – Dihadapkan dengan meluasnya penyalahgunaan anggaran pengeluaran oleh anggota parlemen, mayoritas warga Inggris dalam jajak pendapat baru-baru ini menyerukan pemilihan umum nasional yang dilakukan lebih awal sehingga mereka dapat memilih parlemen baru.
Entri radio macet pada hari Jumat dengan para pemilih memperdebatkan manfaat pemilihan nasional yang cepat, menyusul jajak pendapat yang menunjukkan 54 persen warga Inggris ingin pergi ke tempat pemungutan suara sesegera mungkin – meskipun Perdana Menteri Gordon Brown sekarang bukan waktu yang tepat untuk mengatakannya. .
Selama 15 hari terakhir, para pemilih disambut oleh halaman depan yang merinci pembayaran tambahan biaya anggota parlemen. Mereka membebankan biaya kepada pembayar pajak untuk barang-barang mulai dari pembersihan besar-besaran hingga rumah bebek terapung, pemasangan lampu gantung, dan dudukan toilet.
Masyarakat, yang menghadapi krisis ekonomi, merasa kesal dengan anggota parlemen yang menggunakan uang pajak untuk hal-hal yang tidak ada hubungannya dengan pekerjaan mereka.
Masa depan politik seorang anggota parlemen senior dari Partai Buruh yang berkuasa berada dalam keraguan pada hari Jumat setelah surat kabar Telegraph melaporkan bahwa ia mengklaim biaya untuk sebuah flat di London yang merupakan rumah bagi putrinya yang sudah dewasa dan diduga berusaha menutupi pengaturan tersebut.
Seorang anggota parlemen oposisi dari Partai Konservatif juga menjadi sasaran surat kabar tersebut pada hari Jumat karena menuntut biaya atas properti yang merupakan rumah bagi putrinya.
Salah satu anggota parlemen mengatakan para anggota parlemen khawatir terhadap lebih dari sekedar pekerjaan mereka. Legislator konservatif, Nadine Dorries, memberikan peringatan tentang kemungkinan bunuh diri di antara anggota parlemen.
Dorries menuduh Telegraph meluncurkan perburuan penyihir serupa dengan kampanye tahun 1950an melawan orang-orang yang diduga komunis di Amerika Serikat yang dilakukan oleh mendiang Senator. Joseph McCarthy.
“Saya pikir orang-orang mulai melakukan tindakan yang serius,” katanya kepada Radio BBC pada hari Jumat. “Ada kekhawatiran serius yang kini telah mencapai titik di mana hal ini hampir tak tertahankan untuk dihadapi oleh manusia mana pun.”
Kantor Partai Konservatif kemudian mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa pernyataannya dibuat tanpa “izin atau dukungan”.
Dan beberapa anggota parlemen Dorries mencemooh gagasan bahwa anggota parlemen pantas mendapat simpati.
“Korban McCarthy tidak bersalah dan tidak ada anggota parlemen yang tidak bersalah. Bahkan orang-orang yang tidak melakukan klaim pun masih terlibat dalam situasi tersebut,” kata anggota parlemen dari Partai Buruh, Stephen Pound.
Jajak pendapat Populus yang dirilis ke ITV News pada Kamis malam menunjukkan 39 persen pemilih mendukung Partai Konservatif – unggul 12 poin dari 27 persen yang mendukung Partai Buruh yang dipimpin Brown.
Populus mewawancarai 1.000 orang dewasa melalui telepon minggu ini dan memberikan margin kesalahan untuk hasil survei sebesar plus minus 3 poin persentase.
Banyak anggota parlemen dari kedua partai yang terlibat dalam skandal ini, dan jajak pendapat menunjukkan para pemilih semakin condong ke partai-partai pinggiran – dengan hampir satu dari lima pemilih mengatakan di sanalah letak dukungan mereka.
Brown diwajibkan oleh hukum untuk mengadakan pemilu pada pertengahan tahun depan. Para anggota parlemen di Partai Buruh yang dipimpinnya tampaknya lebih banyak menghadapi masalah politik dibandingkan saingan oposisi mereka dan telah memberikan tekanan pada Brown untuk mengambil langkah-langkah guna memperkuat citra partai tersebut.
Dia diperkirakan akan melakukan perombakan kabinetnya bulan depan, kemungkinan akan menurunkan beberapa anggota parlemen yang terkena dampak skandal pengeluaran tersebut.
Meskipun sebagian besar pemilih berpendapat bahwa pemungutan suara harus diadakan sesegera mungkin, namun tidak jelas apakah semuanya akan berhasil pada akhirnya.
Skandal tersebut tampaknya telah meningkatkan sikap apatis pemilih. Hanya 45 persen orang yang disurvei mengatakan mereka mungkin akan memilih pada pemilu berikutnya, turun dari 57 persen sebelum pengungkapan informasi tersebut.
