Tembakan besar: Durant mencetak 28 gol, penggemar lainnya melakukan dorongan setengah lapangan saat Thunder mengalahkan Clippers 105-91

KOTA OKLAHOMA – Kevin Durant dan Oklahoma City Thunder menampilkan salah satu penampilan menembak terbaik mereka musim ini pada Kamis malam — dan sepertinya para penggemar mereka mengikuti jejak tim.

Durant mencetak 28 poin dan Thunder menembakkan 51,9 persen saat mengalahkan Los Angeles Clippers 105-91. Tapi itu tidak ada artinya jika dibandingkan dengan apa yang dipotret oleh penggemar Oklahoma City minggu ini selama promosi kuartal kedua di Chesapeake Energy Arena.

Untuk pertandingan kedua berturut-turut, dan kelima kalinya selama tahun kalender 2013, seorang penggemar Thunder melakukan pukulan setengah lapangan untuk memenangkan $20.000 dalam kontes yang disponsori oleh MidFirst Bank.

Brad Brucker, seorang guru bisnis berusia 33 tahun di Piedmont High School, menghasilkan uang dua hari setelah penggemar lainnya, Cameron Rodriguez, melakukan tendangan dari tengah lapangan dalam kemenangan atas Denver.

Saat Brucker meninggalkan lapangan, dia disambut dan diberi selamat oleh bintang rekaman Beyonce dan Jay-Z, yang menonton dari kursi tepi lapangan di samping keluarga Durant.

Brucker mengatakan pengalaman itu “tidak terasa nyata”.

Durant bercanda setelah pertandingan bahwa “kita mungkin akan bangkrut setelah orang-orang ini, mereka melakukan setiap pukulan di setengah lapangan.” Namun dia menambahkan, sangat menyenangkan melihat para penggemar melakukan pukulan tersebut.

Durant juga menikmati menyaksikan Thunder mencatatkan rekor tembakan terbaik kedua mereka musim ini dan memimpin melawan Los Angeles dalam pertandingan kekuatan Wilayah Barat.

Oklahoma City memenangkan lima pertandingan kandang pertamanya musim ini untuk pertama kalinya sejak 2004-05, ketika franchise tersebut berada di Seattle.

Durant juga menyumbang delapan assist. Serge Ibaka menambah 17 poin dan tiga rebound.

“Saya pikir itu mungkin sama baiknya dengan kami dapat melaksanakan rencana permainan dan mengeksekusi di kedua sisi lapangan, dalam menyerang dan bertahan di babak kedua,” kata pelatih Oklahoma City Scott Brooks. “Tujuh belas assist dan lima turnover di babak kedua, dan kami membuat mereka kehilangan banyak tembakan. Saya pikir kami bermain bagus sepanjang pertandingan, tapi benar-benar melakukan pekerjaan dengan baik di babak kedua.”

Clippers mengalahkan Thunder 111-103 pada 8 November di Los Angeles. Namun mereka gagal dalam tujuh tembakan pertama pada pertandingan ulang tersebut, terjatuh ke dalam lubang 10 poin dengan cepat dan tidak pernah berhasil keluar.

Pelatih Los Angeles Doc Rivers menyadari sejak awal bahwa ada sesuatu yang salah.

“Pada kuarter pertama, Anda bisa melihat kami tidak bermain menyerang,” kata Rivers. “Semua orang kehilangan tembakan. Kami tidak memiliki ritme, tidak ada kecepatan. Ketika kami tidak memiliki kecepatan dari siapa pun, Anda tahu itu bukan pertanda baik. Kami tidak melakukannya malam ini.”

Ada beberapa titik terang bagi Clippers. Sekembalinya ke kampung halamannya, Blake Griffin mencetak 27 poin dari 12 dari 23 tembakan dan juga 10 rebound. Dia mencatatkan rekor 20-10 dengan double-double dalam 10 dari 12 pertandingan terakhirnya, mencapai 100 permainan serupa yang tertinggi di NBA sejak awal musim 2010-11.

Chris Paul dari Clippers juga memperpanjang rekor rekor NBA-nya dengan mencetak 17 poin dan 12 assist. Dia membuka musim dengan 13 pertandingan berturut-turut di mana dia mencetak setidaknya 10 poin dan 10 assist. Magic Johnson memegang rekor sebelumnya dengan 11 pertandingan seperti itu untuk membuka musim 1990-91.

Sejujurnya, kami tidak bisa mewujudkannya, kata Rivers. “Saya pikir serangan kami – pertahanan kami mengecewakan kami menjelang akhir – tetapi pada babak pertama saya pikir itu lebih merupakan pelanggaran kami. Cara kami memainkan beberapa pertandingan terakhir, dengan pergerakan bola dan sebagainya – semuanya hilang malam ini.”

Los Angeles unggul 81-75 pada menit pembukaan kuarter keempat, namun permainan tiga angka Nick Collison dan jumper Jeremy Lamb membuat Thunder unggul 11.

Keranjang dari pemain Los Angeles Ryan Hollins dan Jamal Crawford menjadikannya permainan tujuh poin, tetapi Oklahoma City mencetak tujuh poin berikutnya dan memimpin permainan terbesarnya hingga saat itu pada 93-79 melalui lemparan bebas Lamb dengan 7: 11 kiri.

Los Angeles tidak memotong margin di bawah dua digit sepanjang sisa pertandingan.

Crawford mencetak 18 poin untuk Clippers, yang melukai diri mereka sendiri di garis lemparan bebas, menyelesaikan 7 dari 15. Russell Westbrook mencetak 12 gol dan Lamb menambahkan 11 gol untuk Thunder.

Oklahoma City mengambil keuntungan dari kesengsaraan tembakan awal Clippers untuk memimpin 13-3 hanya dalam waktu lima menit setelah pertandingan. Los Angeles terkadang kesulitan melawan pertahanan dalam Thunder, ketika Ibaka dan pemain baru Steven Adams masing-masing memblok sepasang tembakan di babak pertama.

Kota Oklahoma memimpin 13 poin sebelum memimpin 51-43 menjelang turun minum.

Griffin, yang hanya mengumpulkan enam poin pada paruh pertama, mencetak tujuh angka berturut-turut untuk Clippers pada kuarter ketiga dan lompatan setinggi 20 kaki yang ia lakukan membuat Los Angeles tertinggal 68-62. Thunder membangun kembali keunggulannya melalui tembakan Kendrick Perkins, tembakan tiga angka dari Durant, dan lompatan setinggi 17 kaki dari Ibaka.

CATATAN: Clippers F Matt Barnes melewatkan pertandingan kedua berturut-turut karena cedera mata kiri yang dideritanya ketika ia secara tidak sengaja terkena siku dari pemain Memphis Zach Randolph pada hari Minggu. Barnes dan Ibaka dikeluarkan setelah pertengkaran di kuarter kedua ketika Clippers dan Thunder bermain pada 13 November … Rivers sangat memuji Adams dari Thunder, yang direkrut Oklahoma City di putaran pertama musim panas lalu. “Dia akan tampil bagus,” kata Rivers tentang pemain setinggi 7 kaki dari Selandia Baru itu. Rivers menyaksikan latihan pra-draf ketika Rivers masih melatih Boston Celtics. “Dia punya tangan yang bagus dan bisa menembak bola dengan cukup baik. Dia besar. Dia punya ukuran dan berapa, 20?” . Paul memainkan dua musim NBA pertamanya di Oklahoma City bersama tim yang saat itu dikenal sebagai New Orleans Hornets dan mengatakan dia selalu senang bisa kembali. “Selalu,” katanya. “Saya memenangkan rookie of the year di sini. Dua tahun pertama saya adalah pengalaman pertama saya di NBA. Saya akan selalu menyukai OKC.”