AS yang kecewa menghadapi Panama di pertandingan perebutan tempat ke-3 Piala Emas

CHESTER, PA. (AP) Ditanya apa artinya memenangkan pertandingan perebutan tempat ketiga di Piala Emas CONCACAF, kapten AS Michael Bradley berhenti sejenak dan kemudian berkata dengan lembut: ”Tidak banyak.”

Sang gelandang dengan cepat menambahkan bahwa kebanggaan dan daya saing akan membuat Amerika bermain keras melawan tim Panama yang bertangan pendek, sebuah janji yang sering diulangi oleh rekan satu tim dan pelatih Jurgen Klinsmann pada hari Jumat. Ketika Amerika Serikat dikejutkan oleh Jamaika di semifinal dan menghentikan upayanya untuk mengulang sebagai juara Piala Emas, pertandingan perebutan tempat ketiga pada hari Sabtu dibiarkan untuk membangun momentum dan mencoba susunan pemain yang berbeda.

Dalam banyak hal, ini selalu menjadi tujuan Klinsmann saat ia berupaya mengembangkan tim yang dapat bersaing dengan tim terbaik dunia. Bagi seorang pelatih di posisinya, triknya adalah meraih kemenangan dalam jangka pendek agar dapat mempertahankan hasil jangka panjang tersebut.

”Kami ingin melanjutkan prosesnya setelah 2018,” katanya tentang Piala Dunia berikutnya. “Ini adalah Tahun pertama setelah Piala Dunia di Brasil, tahun untuk membangun kembali tim dan mendatangkan pemain-pemain muda baru, mencoba banyak hal.”

Klinsmann khusus membela dua pemain muda, bek tengah John Brooks dan Ventura Alvarado. Pemain berusia 22 tahun itu kadang-kadang goyah di Piala Emas, tidak mampu menghentikan Darren Mattocks dari Jamaika untuk mencetak gol pembuka dalam kekalahan 2-1 pada hari Rabu.

”Mereka harus melalui penderitaan ini,” kata Klinsmann, seraya menambahkan: ”Kami akan mengambil langkah mundur di sana-sini.”

Dia mencatat bahwa dalam masa jabatan singkat mereka bersama sebelum semifinal, Brooks dan Alvarado telah memberikan terobosan, termasuk kemenangan terobosan dalam pameran bulan Juni melawan juara dunia Jerman dan Belanda, kekuatan Eropa lainnya.

”Bakat yang luar biasa dan luar biasa” adalah cara dia menggambarkan keduanya.

”Kami akan terus mengembangkan pemain muda, terus menatap masa depan,” kata Klinsmann. ”Dua, tiga tahun ke depan – seperti apa tim ini? … Anda harus terus mengembangkan tim yang Anda pikirkan untuk tahun 2018 yang semoga lebih baik dari apa yang Anda lakukan di Brasil.”

Panama, yang belum pulih dari hasil akhir yang kacau hingga semifinal melawan Meksiko, tidak akan diperkuat lima pemainnya karena skorsing atau cedera. Di ambang kemenangan pada hari Rabu, pemain Panama, yang bermain dengan 10 orang, dipanggil karena handball yang kontroversial. Meksiko menyamakan kedudukan melalui penalti dan menang 2-1 setelah penalti lainnya di perpanjangan waktu.

Gelandang Valentin Pimentel dan Gabriel Gomez serta penyerang Blas Perez cedera, sementara penyerang Luis Tejada dan kiper Jaime Penedo masing-masing diskors dua pertandingan oleh CONCACAF pada hari Jumat. Penedo didisiplinkan setelah pertandingan hari Rabu karena mendorong asisten wasit. Tejada menerima kartu merah, dan kemudian mendapat penalti tambahan karena tidak meninggalkan lapangan tepat waktu.

Federasi Panama juga didenda dalam jumlah yang tidak diungkapkan.

Dalam kritik terbaru pemain Panama tersebut terhadap CONCACAF, presiden federasi tersebut, Pedro Chaluja, mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat pagi bahwa ”kami merasa pertandingan itu sudah ditentukan”.

”Ada pihak ketiga yang berkepentingan, dan kami tahu tidak mungkin wasit di CONCACAF tampil buruk dan mencurigakan dalam sebuah pertandingan,” ujarnya.

Pelatih Hernan Gomez mengatakan reaksi Chaluja adalah ”sifat manusia” tetapi tidak akan menambah kritik, dengan mengatakan ”peraturan tetaplah peraturan” CONCACAF mengkonfirmasi pada hari Jumat bahwa mereka akan meninjau permintaan dari Panama dan Kosta Rika – yang kalah melawan Meksiko. panggilan yang disengketakan di perempat final.

Gomez awalnya mengatakan enam pemain berisiko absen pada kualifikasi Piala Dunia karena akumulasi kartu kuning, namun pejabat CONCACAF mengatakan kartu kuning di Piala Emas tidak akan mempengaruhi kualifikasi.

Panama bermain keras selama latihan hari Jumat, mencoba menambahkan catatan ringan ke minggu yang sulit.

Klinsmann berencana menggoyang timnya saat melawan Panama, namun tidak memberikan rincian selain mengatakan DaMarcus Beasley akan bermain di babak kedua. Bek berusia 33 tahun ini pensiun dari sepak bola internasional hanya untuk setuju untuk tampil di Piala Emas. Klinsmann menambahkannya untuk babak playoff, tetapi Beasley mengalami cedera betis pada latihan pertamanya dan belum bermain.

Klinsmann berbicara kepada tim sebelum latihan hari Jumat tentang kontribusi Beasley, dan sesama pemain memberikan tepuk tangan meriah kepada pemain bertahan tersebut. Sang pelatih berharap bisa mengeluarkan Beasley dengan penampilan bagus dan kemenangan, namun pemain veteran yang mencatatkan rekor empat Piala Dunia di AS itu tidak menutup kemungkinan kembali lagi ke tim nasional.

Amerika masih bisa lolos ke Piala Konfederasi 2017 meski tidak menjuarai turnamen ini. Sebagai juara Piala Emas 2013, Amerika Serikat akan menghadapi pemenang pertandingan perebutan gelar hari Minggu antara Meksiko dan Jamaika dalam playoff 9 Oktober untuk memperebutkan tempat CONCACAF dalam pemanasan utama untuk Piala Dunia berikutnya.

Amerika Serikat mengalahkan Panama di final Piala Emas 2013, salah satu dari beberapa kekalahan menyakitkan yang dialami Amerika. Pada kualifikasi Piala Dunia 2014, AS mencetak dua gol di masa tambahan waktu babak kedua untuk membuat tim Panama kehilangan peluang untuk maju ke Brasil.

Pada awal turnamen ini, kedua tim bermain imbang 1-1 di babak penyisihan grup, sebuah pertandingan dengan lebih banyak pertaruhan bagi Panama dibandingkan Amerika.