Jeanne menyerang Puerto Rico, membunuh dua orang

YABUCOA, Puerto Riko – Badai Tropis Jeanne (Mencari) melanda Puerto Riko pada hari Rabu, membanjiri lingkungan sekitar, mematikan aliran listrik dan membuat ribuan wisatawan terlantar di wilayah AS tempat ratusan orang melarikan diri dari daerah dataran rendah. Setidaknya dua orang tewas.

Hujan deras mengubah jalan menjadi sungai dengan kedalaman sedang dan angin merobek ranting-ranting pohon. Sekitar 200.000 orang di wilayah AS hidup tanpa air. Pihak berwenang juga mematikan aliran listrik untuk mencegah kerusakan pada pembangkit listrik.

Mata badai menghantam dekat kota Yabucoa di bagian tenggara sekitar pukul 12.00 siang EDT, kata Scott Stripling, seorang Layanan Cuaca Nasional AS (Mencari) ahli meteorologi di San Juan, ibu kota Puerto Rico. Badai mulai meninggalkan pulau itu menuju Republik Dominika sekitar jam 5 sore, katanya.

Jeanne kemungkinan akan terus menurunkan hujan di Puerto Riko hingga Jumat karena ekor badai tersebut membentang sekitar 200 mil, kata Rafael Mojica, ahli meteorologi di Pusat Badai Nasional AS di Miami.

Angin topan menerjang bagian dalam pegunungan pulau yang berpenduduk sekitar 4 juta orang itu. Banyak penduduk pulau yang meninggalkan daerah dataran rendah.

Perkiraan jalur badai mungkin telah mencapai Florida, Georgia, dan Carolina Selatan yang rawan badai pada hari Minggu atau Senin.

Curah hujan antara 8 dan 10 inci diperkirakan terjadi di Puerto Riko, yang terakhir kali dilanda Badai Georges pada tahun 1998. Tornado terisolasi juga mungkin terjadi.

Semua pelabuhan ditutup. Gubernur Mereka adalah Calderon (Mencari) melarang penjualan alkohol dan mendesak warga untuk tetap tinggal di dalam rumah selama badai berlalu. Pusat perbelanjaan terbesar di Karibia – Plaza las Americas – juga ditutup.

“Kekhawatiran terbesar bagi Puerto Riko adalah banjir bandang dan tanah longsor,” kata Hector Guerrero, ahli meteorologi di Pusat Badai Nasional AS di Miami.

Hampir 1.000 orang mengungsi ke tempat penampungan.

Margarita Rivera tewas ketika angin merobek atap rumahnya dan melemparkannya dari tempat tidur gantung ke samping rumah tetangganya, kata Walikota Yabucoa Angel Garcia.

“Saya tidak tahu apa yang terjadi,” kata suaminya, Santiago Borges, ketika petugas medis darurat merawat luka ringan yang dideritanya. “Atapnya terbang bersama segalanya.”

Di pantai utara, di Vega Baja, Arturo Roman Crespo, 78 tahun, sedang memasang palka badai di atap ketika dia jatuh ke tanah dan meninggal seketika, kata polisi. Mereka juga melaporkan seorang pria terluka di pusat kota Lares ketika sebuah pohon menabrak mobilnya.

Sekitar 50.000 orang kehilangan aliran listrik St (Mencari), bagian paling selatan dari Kepulauan Virgin AS, ketika badai berlalu semalaman, kata para pejabat. Bandara di Kepulauan Virgin AS tetap ditutup dan beberapa jalan di St. Louis tetap ditutup. Thomas kewalahan. Tanah longsor kecil menutupi sebagian jalan di Kepulauan Virgin Britania Raya.

“Pada tahun lalu, kami kehilangan segalanya karena banjir,” kata Francisco Santiago, yang mengungsi ke tempat penampungan di Yabucoa ketika angin kencang merobohkan kabel listrik dan menyebarkan puing-puing ke jalanan.

Jeanne menuju pulau Hispaniola, yang dimiliki bersama oleh Haiti dan Republik Dominika, tempat banjir menewaskan lebih dari 3.000 orang pada bulan Mei, dan Bahama – rangkaian lebih dari 700 pulau yang baru-baru ini dilanda Badai Frances.

Pada pukul 17.00 EDT, pusat Jeanne berada 40 mil sebelah barat San Juan. Angin berkelanjutan maksimum menguat hingga 70 mph, hanya 4 mph di bawah status badai.

Jeanne menjadi badai ke-10 pada musim badai Atlantik pada hari Selasa, bergerak ke arah barat-barat laut dengan kecepatan hampir 9 mph. Pusat Badai Nasional mengatakan badai Jeanne bisa menguat saat bergerak menuju Samudera Atlantik dan bisa menjadi badai pada Rabu malam atau Kamis.

Badai tersebut menyebabkan pembatalan penerbangan, membuat ribuan wisatawan terdampar – banyak dari mereka berada di dua kapal pesiar di Teluk San Juan.

“Kami belum pernah mengalami hal seperti ini,” kata Javier Lozano, 39, seorang petugas polisi Los Angeles yang menghabiskan ulang tahun pernikahan pertamanya di sini.

Keluarga Lozanos menginap di pantai utara resor pantai Westin Rio Mar, tempat lapangan golf sebagian terendam banjir dan pepohonan tumbang. Sekitar 300 tamu berada di hotel, di mana karyawan menyiapkan meja tenis dan kartu untuk membantu para tamu menghabiskan waktu.

“Kami bosan,” kata Patricia Hernandez, seorang ibu rumah tangga dari Santiago, Chile. “Kami berharap mereka segera membuka bandara. Karibia tanpa kehangatan bukanlah hal yang menyenangkan.”

Dalam dua minggu terakhir, wilayah ini telah dilanda tiga badai besar – Charley, Frances dan yang paling mematikan, Ivan, yang menewaskan 68 orang di Karibia. Ivan berada di selatan pantai Alabama dan mengancam akan menyerang daratan AS pada hari Kamis.

Shell Chemicals menutup kilang petrokimia di Yabucoa karena badai yang mengubah jalan menjadi sungai di bagian timur Rio Grande, yang airnya setinggi pinggang di beberapa tempat.

Kantor-kantor pemerintah, termasuk layanan pos, dan pengadilan ditutup di Puerto Rico. Layanan feri antar pulau telah ditangguhkan.

Peringatan badai telah dipasang di pantai timur Republik Dominika dan Puerto Riko; peringatan di Kepulauan Virgin AS diturunkan menjadi peringatan badai tropis. Peringatan badai tropis dan kewaspadaan badai telah melanda Kepulauan Virgin Britania Raya. Peringatan badai telah dikeluarkan untuk Bahama tenggara dan Kepulauan Turks dan Caicos.