2 petugas terluka dalam kecelakaan helikopter polisi di jalan perumahan timur laut pusat kota Vegas
LAS VEGAS – Sebuah helikopter polisi Las Vegas jatuh di jalan perumahan pada hari Rabu dan dua petugas polisi dibawa ke rumah sakit untuk perawatan luka sedang, kata pihak berwenang.
Belum jelas apa yang menyebabkan helikopter MD-500 berkursi empat itu jatuh sebelum pukul 13.30 di timur laut pusat kota Las Vegas.
Sersan Polisi. John Sheahan mengatakan kecelakaan itu terjadi hanya tujuh menit setelah pesawat lepas landas dari pangkalannya di Bandara North Las Vegas, sekitar 5 mil dari lokasi kecelakaan. Saat itu, pilot dan co-pilot sedang membantu pencarian tersangka penikaman.
Sheahan mengatakan pilot sempat melakukan panggilan darurat sebelum helikopter menyentuh tanah. Administrasi Penerbangan Federal dan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional sedang menyelidikinya, katanya.
Kedua pria tersebut melaporkan apa yang digambarkan Sheahan sebagai cedera punggung sedang.
Petugas Polisi Laura Meltzer mengatakan para petugas tersebut dibawa ke Pusat Medis Universitas dan dapat dibebaskan dalam beberapa jam.
Tidak ada laporan ada orang di lapangan yang terluka.
Bangkai kapal itu tidak terbakar. Setidaknya satu dari empat baling-baling utama tampaknya hilang dan pendaratan pecah, meninggalkan helikopter putih dengan ekor merah dan garis-garis hijau dan emas di sisinya dekat rumah-rumah satu lantai.
Belum diketahui apakah cuaca merupakan salah satu faktornya. Kecelakaan itu terjadi pada hari yang dingin dengan langit mendung dan badai salju sesekali terjadi di ketinggian pegunungan, namun tidak ada serpihan yang menumpuk di pusat kota dan kawasan Las Vegas Strip. Anginnya ringan, sekitar 10 mph.
Catatan menunjukkan helikopter bermesin ganda yang jatuh itu dibuat pada tahun 2009 dan diserahkan ke polisi Las Vegas pada tahun 2010. Ini adalah satu dari enam yang dioperasikan oleh Departemen Kepolisian Metropolitan Las Vegas, kata Sheahan.
Kecelakaan itu terjadi enam minggu setelah Jaksa Wilayah Clark County Steve Wolfson menutup penyelidikan atas tuduhan pelapor pelanggaran (whistleblower) yang dituduhkan oleh letnan polisi bahwa administrator departemen secara tidak patut mengubur laporan yang menuduh adanya korupsi dan pelanggaran di unit penerbangan.
Wolfson mengatakan dia tidak menemukan bukti adanya tindakan pemerintah yang tidak tepat.
Pensiunan Letjen. Gawain Guedry dan Sersan polisi. Setelah dua kecelakaan helikopter yang hampir fatal pada tahun 2012, Leonard Lorusso mengklaim bahwa para petinggi menyalahgunakan wewenang mereka dengan tindakan yang mengancam kesehatan dan keselamatan masyarakat.
Helikopter MD-500 secara teratur digunakan untuk patroli, dukungan udara dan sebagai platform observasi udara pada acara-acara seperti perayaan kembang api Malam Tahun Baru tahunan. Acara Rabu malam itu diperkirakan menarik sekitar 340.000 orang yang bersuka ria ke Las Vegas.
___
Fotografer Associated Press John Locher berkontribusi pada laporan ini.
