Para pemimpin dunia bersiap menghadiri pertemuan puncak di AS pada akhir pekan yang sibuk

WASHINGTON – Lebih dari dua lusin pemimpin dunia akan bergabung dengan Presiden Barack Obama dalam pertemuan puncak yang diselenggarakan secara berturut-turut pada akhir pekan untuk mengatasi meningkatnya kesengsaraan ekonomi di Eropa dan mendukung rencana untuk mengakhiri perang yang telah berlangsung selama satu dekade di Afghanistan.

KTT ekonomi Kelompok Delapan dan pertemuan NATO yang berfokus pada keamanan nasional akan dipenuhi dengan politik dari segala sudut. Bagi Obama, pertemuan puncak ini merupakan kesempatan unik pada tahun pemilu untuk menunjukkan kepemimpinan di panggung dunia tanpa harus meninggalkan AS

Namun dengan banyaknya wajah-wajah baru yang hadir di meja konferensi, Obama dan para pemimpin lainnya akan dihadapkan pada gejolak politik dari Asia hingga Eropa yang membuat beberapa rekan lama mereka kehilangan pekerjaan.

Sejak akhir tahun 2011, rasa frustrasi masyarakat terhadap krisis utang Eropa telah menyebabkan tersingkirnya para pemimpin di Italia, Spanyol, Yunani, dan yang terbaru, Prancis. Dua anggota G-8 lainnya, Inggris dan Jepang, telah mengalami perombakan kepemimpinan sejak Obama menjabat.

Obama berjuang untuk mendapatkan jabatannya sendiri dalam kampanye yang diperkirakan akan bergantung pada perekonomian. Dia cukup beruntung bisa menyelenggarakan kedua pertemuan puncak tahun ini di AS, sehingga memungkinkan dia untuk menyesuaikan pertemuan tersebut dengan pesan-pesan tahun pemilunya untuk memperluas perekonomian, menciptakan lapangan kerja, dan mengakhiri perang.

Lokasi pertemuan puncak dirotasi setiap tahun untuk setiap organisasi.

Para pemimpin delapan negara industri terkemuka di dunia tiba di wilayah Washington pada hari Jumat untuk melakukan pertemuan di Camp David, tempat peristirahatan presiden yang dikelilingi hutan di Pegunungan Catoctin, Maryland. Segera setelah KTT G-8, Obama dan sebagian besar pemimpin lainnya akan terbang ke Chicago pada Sabtu malam untuk bergabung dengan para kepala negara NATO lainnya.

Obama awalnya merencanakan kedua pertemuan tersebut di Chicago, kampung halamannya. Namun Gedung Putih tiba-tiba membatalkan rencana tersebut pada bulan Maret, dan mengumumkan dengan sedikit penjelasan bahwa G-8 akan pindah ke Camp David.

Ini merupakan langkah tak terduga yang dilakukan Obama, yang jarang menghabiskan waktu di Camp David dan tidak pernah menerima pemimpin dunia di sana, tidak seperti para pendahulunya. Gedung Putih mengatakan lokasi tersebut akan memungkinkan terjadinya percakapan yang lebih intim. Hal ini juga akan menjauhkan mereka dari protes yang biasanya terjadi di pinggiran KTT.

Namun para diplomat Amerika dan negara-negara lain mengatakan alasan utama peralihan tersebut adalah untuk menyambut Vladimir Putin, yang baru-baru ini merebut kembali kursi kepresidenan di Rusia. Putin berencana untuk tidak mengikuti NATO karena penolakannya yang kuat terhadap rencana pertahanan rudal yang direncanakan oleh aliansi tersebut, dan pemisahan kedua pertemuan tersebut dipandang sebagai cara untuk memberikan perlindungan kepada Putin agar tidak terlalu canggung.

Namun Putin, dalam sebuah tindakan yang dianggap blak-blakan, mengatakan kepada Obama pekan lalu bahwa ia juga akan melewatkan G-8 untuk tetap berada di Rusia dan fokus pada pembentukan pemerintahannya. Mantan presiden Rusia dan perdana menteri saat ini, Dmitry Medvedev, akan menghadiri sesi G-8, yang juga mencakup Amerika Serikat, Jepang, Inggris, Prancis, Italia, dan Kanada.

Para pejabat Gedung Putih bersikeras bahwa kehadiran Putin bukanlah faktor dalam keputusan mereka untuk menunda KTT G-8.

Pembicaraan G-8 diperkirakan akan didominasi oleh krisis zona euro, meskipun para pejabat pemerintahan Obama menjaga harapan terhadap perjanjian nyata tetap rendah. Meskipun kesehatan perekonomian AS sangat erat kaitannya dengan stabilitas Eropa, Obama telah menegaskan bahwa ia tidak berminat untuk menimbun uang AS untuk membantu menyelamatkan benua tersebut.

Sebaliknya, Obama akan lebih berperan sebagai fasilitator, mendesak para pemimpin Eropa untuk menyeimbangkan seruan penghematan, yang sebagian besar didorong oleh Jerman, dengan agenda pertumbuhan.

“Eropa harus menyelesaikannya,” kata Heather Conley, pakar Eropa di Pusat Studi Strategis dan Internasional. “Kami hanya berdiam diri saja. Dan kita harus melihat bagaimana hal ini terjadi dengan rasa frustrasi karena menyadari bahwa hal ini akan berdampak besar terhadap perekonomian global dan perekonomian AS.”

Obama akan mempunyai sekutu baru dalam seruannya untuk agenda pertumbuhan di Eropa, yaitu Presiden baru Perancis, Francois Hollande. Namun para pejabat pemerintah mengatakan Obama berencana memperingatkan Hollande, presiden sosialis pertama Perancis dalam 17 tahun terakhir, bahwa Eropa tidak bisa mengabaikan pemotongan anggaran sepenuhnya.

Obama akan menjamu Hollande di Gedung Putih untuk pertemuan hari Jumat sebelum KTT G-8 dimulai.

Hollande akan menjadi sorotan ketika pertemuan puncak akhir pekan ini akan dilaksanakan di Chicago, di mana NATO akan menetapkan rencana bagaimana aliansi tersebut akan menyelesaikan peralihannya dari peran tempur di Afghanistan ke peran penasehat pada tahun depan. Aliansi ini juga akan menegaskan kembali komitmennya untuk sepenuhnya mengakhiri misi tempur di Afghanistan pada tahun 2015.

Hollande berkampanye dengan janji untuk mempercepat penarikan 3.400 tentara Prancis dari Afghanistan dan menarik mereka keluar pada akhir tahun ini. Namun baru-baru ini dia mengakui bahwa penarikan pasukan secara cepat dapat memaksa Prancis untuk meninggalkan peralatan militernya, dan beberapa pejabat AS yakin dia kemungkinan akan mencoba mencari ruang gerak, mungkin dengan menempatkan beberapa pasukan di Afghanistan sebagai penasihat.

Rencana penarikan pasukan di Afghanistan yang didukung NATO adalah bagian penting dari pesan kampanye Obama mengenai perang yang semakin tidak populer. Namun Obama diperkirakan tidak akan mengumumkan langkah selanjutnya dalam rencana penarikan AS dari Afghanistan pada pertemuan puncak tersebut.

Presiden Afghanistan Hamid Karzai akan berada di Chicago, dan NATO juga telah menyampaikan undangan ke Pakistan, yang memainkan peran penting dalam menjamin stabilitas di kawasan setelah Amerika Serikat dan negara-negara asing lainnya menarik diri. Undangan kepada Presiden Asif Ali Zardari merupakan tanda pemulihan hubungan antara AS dan Pakistan dan tanda bahwa Islamabad siap membuka kembali perbatasan baratnya bagi pasokan militer AS dan NATO yang menuju Afghanistan.

Pertemuan NATO juga akan menunjukkan upaya untuk mendapatkan komitmen keuangan yang tegas dari dalam dan luar aliansi untuk dukungan bagi pasukan Afghanistan. NATO berargumentasi bahwa perkiraan anggaran sebesar $4 miliar per tahun lebih murah dibandingkan biaya perang. Namun tidak jelas apakah beberapa pemerintah Eropa mempunyai anggaran atau kemauan untuk tetap membayar. AS memperkirakan akan membayar sebagian besar dari total biaya tersebut, namun para pejabat AS mengatakan Washington tidak dapat melakukannya sendiri.

___

Ikuti Julie Pace di http://twitter.com/jpaceDC