Radiasi luar angkasa menimbulkan hambatan serius bagi misi NASA di masa depan
Tujuan NASA untuk mengembalikan astronot ke Bulan dan pindah ke Mars pada tahun 2020 memerlukan kemajuan yang signifikan dalam pemahaman dan menangkal radiasi luar angkasa yang berbahaya, menurut sebuah laporan yang dirilis Senin.
NASA telah lama mengetahui bahwa astronot yang melakukan penerbangan jangka panjang ke Bulan atau Mars akan terkena radiasi tingkat lebih tinggi dari bumi. jilatan api matahari Dan sinar kosmik seperti yang ada di kapal Stasiun ruang angkasa Internasional (ISS), yang terbang di dalam medan magnet pelindung bumi.
Namun misi jarak jauh tersebut bisa jadi sulit dilakukan kecuali badan antariksa tersebut membuat lompatan besar dalam bidang biologi dan fisika matahari, menurut sebuah laporan berjudul “Bahaya radiasi luar angkasa terhadap visi eksplorasi luar angkasa,” dirilis oleh Dewan Riset Nasional.
• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Luar Angkasa FOXNews.com.
“Dengan mengurangi ketidakpastian yang kita miliki mengenai dampak biologis dari radiasi,…kita mungkin dapat secara drastis memperbaiki dan meningkatkan kepercayaan NASA terhadap apa yang bisa dan tidak bisa kita lakukan,” kata Daniel Baker, direktur NASA. Laboratorium Fisika Atmosfer dan Antariksa di Universitas Colorado, dalam sebuah wawancara telepon.
Baker, yang memimpin lokakarya pada bulan Oktober 2005 yang menghasilkan laporan setebal 104 halaman yang dirilis hari ini, menambahkan bahwa peneliti fisika matahari juga perlu mengembangkan cara yang lebih baik dalam meramalkan dan melindungi cuaca luar angkasa untuk menjamin keselamatan astronot dalam misi planet.
“Selama era Apollo, para astronot menghabiskan waktu kurang dari dua minggu untuk misi ke bulan,” kata laporan itu. “Namun, rencana NASA saat ini adalah mengirim kru ke bulan selama berminggu-minggu dan bahkan berbulan-bulan, sehingga memperpanjang waktu mereka bisa terkena peristiwa matahari yang berpotensi berbahaya.”
Suar matahari yang parah menimbulkan tingkat radiasi yang berpotensi mematikan pada bulan Agustus 1972 antara misi pendaratan bulan Apollo 16 dan Apollo 17 milik NASA, meskipun para astronot aman berada di Bumi di antara penerbangan selama waktu tersebut.
Namun, tingkat paparan selama suar itu akan bervariasi tergantung pada apakah astronot menjelajahi permukaan Bulan dengan menggunakan pakaian antariksa atau menggunakan alat pendarat, kata para peneliti.
Pedoman NASA saat ini menetapkan batasan karier paparan radiasi bagi astronot, dengan batasan tersebut dirancang untuk menghasilkan peningkatan risiko kematian akibat kanker kurang dari 3 persen, menurut laporan tersebut.
Batasan radiasi tersebut bervariasi menurut usia dan jenis kelamin.
Untuk astronot berusia 30 tahun, durasi misi maksimum yang diperbolehkan bagi perempuan ditetapkan 54 hari dan mencapai 91 hari untuk penerbangan luar angkasa laki-laki, kata laporan itu.
Pada usia 55 tahun, jumlah hari di luar angkasa mencapai puncaknya yaitu 159 hari untuk astronot wanita dan 268 hari untuk astronot pria.
Semua batasan ini kurang dari tiga misi ISS enam bulan berturut-turut, serta misi Mars yang diperpanjang selama 1.000 hari.
Perangkat potensial yang diusulkan dalam laporan ini menggabungkan beberapa metode deteksi radiasi dan mitigasi risiko, termasuk: perisai aktif dan pasif untuk pangkalan di bulan atau Mars, tempat perlindungan dan sistem peringatan badai matahari, dosimeter, model prediktif, dan berbagai tindakan pencegahan potensial lainnya.
Yang paling penting, kata Baker, adalah mengintegrasikan pemahaman fisik lingkungan radiasi matahari dan luar angkasa ke dalam kerangka operasional yang dapat digunakan untuk melindungi astronot di Bulan atau Mars.
“Kecuali kita dapat meningkatkan secara dramatis seberapa baik kita mengubah model fisik kita ke kondisi operasional, saya pikir kita tidak akan mampu melakukan pekerjaan yang kita perlukan untuk mendukung program eksplorasi,” kata Baker. “Di situlah banyak perhatian perlu diberikan pada tahun-tahun antara saat kita berada sekarang dan ketika kita mulai benar-benar serius untuk mengembalikan manusia ke Bulan, di mana mungkin mereka tidak hanya berjarak beberapa menit dari tempat perlindungan badai, tapi mungkin juga berjarak beberapa menit dari tempat perlindungan badai. beberapa jam atau hari.”
Pentingnya memajukan penelitian dan mitigasi radiasi tidak luput dari perhatian NASA.
Bulan lalu, badan antariksa tersebut mengumumkan pemilihan 12 proposal penelitian biologi radiasi baru yang bertujuan khusus untuk memahami dan mengurangi risiko bagi astronot yang menuju ke bulan atau Mars.
“Saya pikir mereka pasti melihatnya sebagai hal yang penting,” kata juru bicara NASA William Jeffs tentang studi biologi tersebut.
NASA juga akan meluncurkan pesawat ruang angkasa kembar STEREO pada hari Rabu.
Kependekan dari Solar Terrestrial Relations Observatory, pesawat ruang angkasa STEREO masing-masing membawa lima teleskop dan serangkaian sensor untuk memindai Matahari untuk mencari ledakan besar partikel berenergi tinggi yang dikenal sebagai lontaran massa koronal. Para astronom akan dapat menggunakan STEREO untuk membangun tampilan tiga dimensi Matahari dan badainya.
“Saya pikir mereka sangat tepat waktu dan keduanya akan berkontribusi dengan caranya masing-masing untuk mencapai tujuan dan permasalahan yang dibahas dalam laporan kami,” kata Baker tentang STEREO dan studi radiasi.
Hak Cipta © 2006 Imajinasi Corp. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.
