Mahasiswa diduga membunuh pencuri dengan pedang Samurai

BALTIMORE – Seorang mahasiswa Universitas Johns Hopkins yang bersenjatakan pedang samurai membunuh seorang tersangka pencuri di garasi belakang rumah kampusnya pada Selasa pagi, beberapa jam setelah seseorang masuk dan mencuri barang elektronik.

Beberapa tetangga yang terkejut mengatakan mereka mendengar jeritan yang membuat darah mengental di daerah yang berjarak beberapa blok dari universitas. Polisi menahan siswa tersebut, seorang junior jurusan kimia yang berusia 21 tahun pada hari Minggu, selama beberapa jam, namun belum ada tuntutan yang diajukan hingga sore hari, kata juru bicara polisi Anthony Guglielmi.

Sekitar pukul 01.20, siswa tersebut mendengar suara-suara di belakang rumah dan melihat pintu garasi terbuka, kata Guglielmi. Dia mengambil pedang dan menghadapi penyusup – yang diidentifikasi oleh polisi sebagai Donald D. Rice, 49, seorang pelaku kejahatan yang baru saja dibebaskan dari penjara.

Rice sedang berjongkok di bawah meja, kata polisi. Siswa tersebut bertanya kepadanya apa yang dia lakukan dan mengancam akan memanggil polisi.

“Ketika dia mengatakan itu, tersangka bergegas ke arahnya, memaksa anak itu ke dinding, dan dia memukulnya dengan pedang,” kata Guglielmi.

Tangan kiri Rice hampir putus — Guglielmi menggambarkannya seperti “di seutas benang” — dan dia menderita luka parah di bagian atas tubuhnya. Dia meninggal di tempat kejadian.

Pada hari Senin, dua laptop dan sebuah Sony PlayStation dicuri dari rumah siswa tersebut, yang ia tinggali bersama dengan tiga siswa lainnya, namun polisi tidak yakin apakah Rice bertanggung jawab, kata Guglielmi.

Pada Selasa pagi, terjadi genangan darah di halaman bata antara teras belakang rumah dan garasi. Halamannya dipenuhi puing-puing, termasuk pecahan kaca.

Guglielmi tidak tahu kenapa murid itu memegang pedang. Dia mengatakan bahwa dia mungkin pernah mengikuti pelatihan seni bela diri tetapi bukan ahlinya.

Sejarah kriminal Rice mencakup lebih dari dua lusin penangkapan karena perampokan, perampokan, dan pencurian mobil. Menurut catatan pengadilan, dia didakwa pada tahun 2007 setelah dia menodongkan pistol ke arah seorang petugas polisi, meskipun jaksa membatalkan dakwaan tersebut karena petugas tersebut sedang cuti militer.

Rice dihukum karena pemindahan properti secara tidak sah pada tahun 2008 dan dijatuhi hukuman 18 bulan. Dia dibebaskan dari Pusat Penahanan Kabupaten Baltimore pada hari Sabtu.

Beberapa warga sekitar mengatakan komunitas tersebut telah mengalami banyak kejahatan kecil dalam beberapa bulan terakhir, termasuk pembobolan rumah, garasi, dan kendaraan. Banyak rumah memiliki jeruji di jendela dan stiker yang mengiklankan sistem alarm.

Michael Hughes, 43, mengatakan dia sedang bersiap-siap untuk tidur ketika mendengar jeritan.

“Ada ketakutan dalam suara itu. Saya tahu seseorang ketakutan,” kata Hughes.

Hughes menelepon 911, dan beberapa mobil polisi tiba saat dia sedang menelepon. Petugas keamanan kampus dan petugas kota yang sedang tidak bertugas yang berada di area tersebut menanggapi laporan orang yang mencurigakan juga mendengar teriakan tersebut.

Lingkungan yang beragam ini mencakup gabungan mahasiswa, profesor, dan keluarga, kata Hughes, yang tinggal bersama istri dan anak kecilnya dan bekerja di Sekolah Kesehatan Masyarakat Johns Hopkins Bloomberg, yang terletak di kampus lain di kota tersebut.

“Tampaknya ada peningkatan nyata dalam kejahatan di lingkungan sekitar,” kata Hughes. “Saya khawatir tentang keselamatan keluarga saya.”

Kenny Eaton, 20, seorang junior jurusan ilmu politik di Hopkins yang tinggal di dekatnya, mengatakan ada ketegangan antara mahasiswa dan penduduk berpenghasilan rendah di komunitas sekitar. Universitas swasta Johns Hopkins terkenal dengan penelitian kesehatan dan sainsnya dan memiliki sekitar 4,600 mahasiswa sarjana di kampus utamanya.

“Anda membawa anak-anak yang membayar $50.000 per tahun (biaya sekolah) dan kemudian menempatkan mereka di lingkungan perkotaan yang sangat berbahaya, ini hampir seperti benturan peradaban,” katanya.

Tiga pemuda, termasuk satu yang mengenakan kaus Hopkins, duduk di teras depan rumah pada Selasa pagi. Seorang petugas polisi berdiri di ambang pintu, dan sebuah mobil polisi diparkir di dekatnya. Orang-orang tersebut menolak berbicara dengan reporter Associated Press.

Susan Boswell, dekan kehidupan mahasiswa di Hopkins, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia “lega melaporkan bahwa mahasiswa tersebut tidak terluka,” namun dia juga menyarankan mahasiswa lain untuk tidak mengikuti teladan pendekar pedang tersebut.

“Jika Anda curiga ada gelandangan di tempat tinggal atau properti Anda, segera hubungi 911,” kata Boswell. “Para ahli menyarankan agar Anda tidak mencoba menghadapi penyusup, tetapi mengamankan diri Anda di area tertutup sampai polisi tiba.”

Seperti di sebagian besar negara bagian, pembelaan diri di Maryland ditentukan oleh hukum umum, bukan undang-undang. Orang-orang yang menghadapi penyusup di dalam rumah mereka mempunyai kebebasan yang lebih besar untuk menggunakan kekerasan, dan jaksa mempertimbangkan apakah akan mengajukan tuntutan atas insiden tersebut berdasarkan kasus per kasus.

“Seseorang dapat dengan tulus dan wajar mengkhawatirkan keselamatan dirinya sendiri bahkan jika pencurinya tidak bersenjata,” kata Andrew D. Levy, seorang pengacara Baltimore dan seorang profesor di Fakultas Hukum Universitas Maryland. “Tetapi hal itu akan menjadi sesuatu yang akan dipertimbangkan oleh jaksa yang baik.”