Redistribusi tidak selalu berhasil | Berita Rubah
WASHINGTON – Anggota parlemen negara bagian yang telah mengkonfigurasi ulang peta kongres untuk mendukung satu partai dibandingkan yang lain telah membuat diri mereka terpojok di beberapa distrik DPR.
Sejumlah daerah pemilihan yang baru dibentuk ternyata dikuasai oleh partai lain atau lebih kompetitif dari yang diharapkan.
Partisan redistribusi (Mencari) setelah sensus tahun 2000 sebagian besar berhasil menghilangkan sebagian besar ras yang setara. Dalam kasus ini, para pendukung partai minoritas di suatu negara bagian berkumpul di beberapa distrik, sehingga memaksimalkan pengaruh mayoritas di distrik-distrik tetangga.
Namun, anggota parlemen negara bagian mungkin telah membelot dalam beberapa kasus, hal ini membuktikan bahwa menetapkan batas-batas politik baru bukanlah ilmu pasti.
“Semakin serakah Anda terhadap gerrymander partisan, semakin kecil kemungkinan Anda mendapatkan semua kursi yang Anda inginkan,” kata Natanael Peterseli (Mencari), seorang profesor hukum dan pakar redistricting di University of Pennsylvania. “Salah satu risikonya adalah jika Anda menyebarkan pendukung terlalu sedikit, Anda akan kehilangan beberapa kursi.”
Kasus ujian terbesar tahun ini adalah Texas. Partai Republik dipimpin oleh Pemimpin Mayoritas DPR Tom DeLay (Mencari) muncul dengan rancangan radikal untuk mendorong lima anggota kongres dari Partai Demokrat mengikuti persaingan di daerah pemilihan yang ramah terhadap Partai Republik.
Georgia mungkin merupakan contoh paling menarik mengenai penjangkauan partisan yang berlebihan.
Ketika negara bagian tersebut meraih dua kursi kongres baru pada sensus tahun 2000, Partai Demokrat yang bertanggung jawab atas proses pemekaran wilayah di negara bagian tersebut mengubah peta dengan harapan mengubah keunggulan Partai Republik yang 8-3 menjadi keunggulan 7-6 bagi Partai Demokrat.
Mereka membujuk Rep. Bob Barr untuk meninggalkan kursinya untuk mendukung sesama Rep. Partai Republik. menantang John Linder di distrik tetangga; Linder menang dengan mudah. Namun Partai Republik tetap mempertahankan kursi Barr, dan anggota kongres baru di distrik tersebut – Phil Gingrey – diperkirakan akan dengan mudah memenangkan pemilihan kembali atas Demokrat Rick Crawford.
Setelah pemungutan suara dua tahun lalu, Partai Republik masih memiliki delapan kursi, dan Demokrat lima kursi. Gingrey mengatakan strategi tersebut jelas menjadi bumerang bagi Partai Demokrat.
“Pertahanan kekuasaan merupakan tindakan putus asa ketika masyarakat mengirimkan pesan lain,” kata Gingrey, yang distriknya memiliki 17 kabupaten, 10 di antaranya diwakili oleh banyak anggota kongres. “Mereka pada dasarnya menumpuk dek, mencoba memotong-motongnya, dan masyarakat terkutuk.”
Persaingan untuk memperebutkan dua kursi di Georgia yang diubah melalui penetapan distrik bisa jadi merupakan persaingan yang paling ketat di negara ini, meskipun Partai Demokrat telah menentukan batasnya sendiri.
Profesor perguruan tinggi dari Partai Republik, Max Burns, mengejutkan Champ Walker, putra mantan pemimpin Senat Partai Demokrat, dua tahun lalu. Partai Demokrat menganggap kandidat mereka kali ini, pengacara John Barrow, lebih kuat dari Walker, yang catatannya mencakup penangkapan karena mengutil dan mengemudi dengan SIM yang ditangguhkan. Namun, Burns memiliki keuntungan finansial yang besar.
Di Distrik ke-3 Georgia, Jim Marshall dari Partai Demokrat kembali menghadapi Calder Clay dari Partai Republik setelah mengalahkannya dengan tipis pada tahun 2002. Kemenangan Clay bisa berdampak buruk bagi Partai Demokrat di Georgia, yang telah menyebabkan Gubernur Roy Barnes dan Senator Max Cleland kalah pada malam pemilihan yang membawa bencana bagi partai tersebut dua tahun lalu.
Di Pennsylvania, anggota Partai Demokrat yang menjabat selama enam periode. Tim Holden diunggulkan untuk mempertahankan kursinya melawan pengacara Partai Republik Scott Paterno, putra pelatih sepak bola Penn State Joe Paterno. Tentu saja hal tersebut bukanlah apa yang dimaksudkan oleh Partai Republik ketika mereka mengubah distrik tersebut untuk mengadu Holden melawan mantan anggota Partai Republik. George Gekas pada tahun 2002, dengan gagasan bahwa Holden akan keluar.
Holden tidak hanya bertahan dalam perlombaan itu, tetapi dia juga mengalahkan Gekas dalam kekalahan terbesar dari empat petahana versus petahana di negara bagian tersebut.
Bruce Andrews, yang merupakan manajer kampanye Holden pada tahun 2002, mengatakan Partai Republik di Pennsylvania membuat kesalahan dalam menentukan wilayah yang akan mereka sesali selama bertahun-tahun.
“Mereka berusaha memaksimalkan jumlah kursi Partai Republik, dan mereka menjadi serakah,” kata Andrews.
Sebelum pemilu terakhir, Partai Republik di Utah menggunakan pemekaran wilayah untuk mempengaruhi Jim Matheson, satu-satunya anggota kongres Partai Demokrat di negara bagian itu. John Swallow dari Partai Republik kalah dari Matheson dengan selisih kurang dari 1.600 suara dan mencoba mengalahkannya lagi tahun ini.
