Astronot mempersiapkan stasiun luar angkasa untuk kedatangan Discovery
CAPE CANAVERAL, Florida – Dua astronot stasiun luar angkasa melakukan perjalanan luar angkasa pada hari Selasa untuk melakukan beberapa pekerjaan pemeliharaan sebelum pengunjung tiba.
Perjalanan luar angkasa sejauh 220 mil terjadi pada malam peluncuran pesawat ulang-alik Discovery ke pos terdepan yang mengorbit.
Komandan Amerika Mike Fincke dan Yuri Lonchkov, seorang Rusia, menyelesaikan semua tugas yang tersisa dari perjalanan luar angkasa tepat sebelum Natal.
Mereka menyelesaikan segalanya lebih cepat dari yang diharapkan, dalam waktu kurang dari lima jam, dan menerima ucapan selamat dari pengontrol penerbangan Moskow saat mereka kembali.
“Oke, ruang, selamat tinggal sekarang,” kata Fincke dalam bahasa Rusia.
• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Luar Angkasa FOXNews.com.
Sementara itu, di pelabuhan antariksa NASA, semuanya berjalan sesuai rencana peluncuran Discovery pada Rabu malam, setelah sebulan tertunda hampir setiap hari karena beberapa katup sistem propulsi. Pesawat ulang-alik dan tujuh awaknya akan mengirimkan satu set sayap surya terakhir ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Peramal memperkirakan peluang cuaca peluncuran yang baik adalah 90 persen.
“Cuacanya terlihat sangat bagus untuk peluncuran, dengan senang hati saya sampaikan, dan tentu saja kita akan melihat bulan purnama, jadi itu juga akan sangat bagus,” kata pejabat cuaca komuter Kathy Winters, Selasa.
Jika Discovery diluncurkan pada Rabu malam, ia akan tiba di stasiun luar angkasa pada hari Jumat.
Selain kerangka besar berisi sayap surya yang terlipat, Discovery akan menggunakan pengolah urin baru untuk sistem daur ulang air di stasiun luar angkasa. Prosesor yang digunakan pada penerbangan ulang-alik terakhir pada bulan November mengalami kegagalan fungsi berulang kali.
Astronot pesawat ulang-alik akan melakukan empat kali perjalanan luar angkasa selama berada di sana.
Selama perjalanan luar angkasa pada hari Selasa, Lonchkov mengeluarkan pisau panjang dan memotong enam sabuk yang akan mengepak ketika kapal kargo tak berawak tiba.
“Kami akan melakukannya dengan cara lama,” kata Fincke sebelum keluar. Dia berjanji mereka akan berhati-hati dengan pisau tajam tersebut, yang dapat dengan mudah menembus pakaian luar angkasa bertekanan.
Juga dengan cepat mencoret daftar tugas mereka: memotret bagian luar tempat tinggal Rusia berusia 8 1/2 tahun untuk melihat tanda-tanda kerusakan, mengaitkan eksperimen sains ke lambung stasiun, dan memperbaiki pembuatan lainnya, dan menutup penutup termal pada peralatan.
Astronot Sandra Magnus, penghuni stasiun luar angkasa ketiga, tetap berada di dalam selama perjalanan luar angkasa. Dia akan menyelesaikan masa tinggalnya selama empat bulan setelah Discovery tiba dengan penggantinya.
