Edwards mengecam Bush karena hilangnya bahan peledak di Irak
KENDALL, Fla. – Sen. John Edwards (Mencari) menuduh Presiden Bush dan Wakil Presiden Dick Cheney (Mencari) dari “menggunakan pasukan kita sebagai tameng untuk melindungi pekerjaan mereka sendiri,” membalas klaim presiden yang diajukan Senator Demokrat. John Kerry (Mencari) melontarkan tuduhan liar tentang kondisi gudang bahan peledak yang hilang di Irak.
“Mengapa George Bush membutuhkan waktu tiga hari untuk akhirnya mengatakan sesuatu tentang 380 ton bahan peledak yang hilang?” kata Edwards. “Mereka tidak melakukan apa pun, tidak melakukan apa pun untuk mengamankannya dan sekarang mereka telah hilang. Dan kita tidak tahu siapa yang memilikinya. Mungkin saja teroris yang memilikinya.”
“Dan apa yang George Bush katakan mengenai hal ini? Dia mengatakan bahwa John Kerry tidak mendukung pasukan.”
Dengan suara ragu-ragu dan menggelengkan kepalanya, Edwards bertanya dari panggungnya di tengah-tengah para pendukung di gym: “Tidakkah kita muak dan lelah dengan George Bush dan Dick Cheney yang menggunakan pasukan kita sebagai tameng untuk melindungi pekerjaan mereka sendiri?”
Pencurian bahan peledak dari depot militer Irak mendominasi minggu terakhir kampanye presiden. Kerry dan Edwards menuduh bahwa kekalahan tersebut merupakan contoh bahwa pemerintah tidak peduli dengan kekacauan di Irak dan tidak mampu memenangkan perdamaian.
Bush membahas masalah ini untuk pertama kalinya dalam kampanye di Lititz, Pa., pada hari Rabu, dengan mengkritik Kerry. “Senator melontarkan tuduhan liar tentang hilangnya bahan peledak,” kata presiden. “Senator merendahkan tindakan pasukan dan komandan kami di lapangan tanpa mengetahui faktanya.”
Di pinggiran kota Miami, Edwards menjawab: “Inilah kebenarannya, dan rakyat Amerika mengetahuinya. Pasukan kita, militer kita telah melakukan tugasnya. George Bush tidak melakukan tugasnya.”
Edwards juga menghabiskan hari itu dengan mencaci-maki Bush karena menunjuk presiden dari Partai Demokrat dan menuduh Bush memimpin melalui “ketakutan dan kegagalan”.
Bush, yang mencari suara silang dari oposisi, berpendapat bahwa Partai Demokrat saat ini dan calonnya tidak memiliki banyak kesamaan dengan Franklin Roosevelt, Harry Truman dan John F. Kennedy. Pesannya: Kerry tidak sesuai.
“Selama 20 tahun terakhir, di saat-saat penting yang penuh tantangan dan pengambilan keputusan bagi Amerika, Senator Kerry memilih posisi yang lemah dan tidak mengambil tindakan. Dengan catatan tersebut, dia tidak hanya menentang saya, namun juga menentang tradisi besar Partai Demokrat. ,” kata Bush di Findlay, Ohio.
Edwards mengatakan Bush membandingkan dirinya dengan para mantan presiden tersebut, dan kemudian mengatakan di Clearwater, Florida: “Mereka adalah presiden-presiden Partai Demokrat yang memimpin dengan kombinasi kuat antara kekuatan dan harapan. Kombinasi George Bush adalah ketakutan dan kegagalan.”
Edwards mengatakan rekor Bush tidak akan membuat presiden Partai Republik seperti Dwight D. Eisenhower dan Ronald Reagan bangga dan bahkan akan mempermalukan Herbert Hoover. Tim kampanye Partai Demokrat sering menyebut presiden era Depresi ini karena Hoover, seperti Bush, mengalami hilangnya lapangan pekerjaan saat masih menjabat.
Bush meminta pendukungnya untuk “menghakimi Demokrat” seperti Senator. Zell Miller, politisi Partai Demokrat asal Georgia yang berkampanye bersama Bush di Pennsylvania dan Ohio pada hari Rabu, akan datang ke tempat pemungutan suara.
“Hanya karena dia mendukung Zell Miller dan berkampanye di wilayah Demokrat tidak menjadikan Anda teman Demokrat,” kata Edwards. “Itu menunjukkan tanda putus asa.”
Brian Jones, juru bicara kampanye Bush, mengatakan Bush sedang menjangkau Partai Demokrat, seperti yang ia lakukan selama kampanye, karena Kerry “telah menyimpang begitu jauh dari prinsip-prinsip inti yang dianggap penting oleh Partai Demokrat.”
