Miller mempertanyakan kebijakan luar negeri Kerry
BARU YORK – Dianggap oleh Partai Republik sebagai “hati nurani Partai Demokrat”, Georgia Senator Zell Miller (Mencari) pada hari Rabu mengklaim bahwa keragu-raguan rekan Senat John Kerry akan memberanikan teroris dan melemahkan pertahanan negara.
“George Bush ingin mencekik leher para teroris dan tidak membiarkan mereka lepas kendali,” kata senator Georgia itu. “Dari John Kerry mereka mendapat semangkuk bubur ‘ya-tidak-mungkin’ yang hanya bisa menyemangati musuh kita dan membingungkan teman-teman kita.”
Di hadapan pendukung Partai Republik yang bersorak-sorai, Miller menyampaikan pidato utama Partai Republik, sebuah kecaman keras terhadap Kerry dan Partai Demokrat yang ia ikuti selama setengah abad. Dia dengan antusias mendukung terpilihnya kembali Presiden Bush.
“Saya mengetuk pintu jiwa pria ini dan menemukan seseorang di rumah, seorang pria yang takut akan Tuhan dengan hati yang baik dan tulang punggung dari baja yang keras,” kata Miller. “Orang yang kupercayai untuk melindungi hartaku yang paling berharga: keluargaku.”
Kerumunan partisan menjadi liar, mengangkat tanda-tanda yang bertuliskan, “Kami mencintai Zell” dan “Ini saatnya Zell Miller,” ketika dia berkata, “Tidak ada pasangan yang melakukan kesalahan lebih, lebih keras, dan lebih sering daripada dua senator dari Massachusetts, Ted Kennedy (Mencari) dan John Kerry.”
Wakil Presiden Dick Cheney (Mencari) mengikuti Miller ke podium dan berkata, “Saya senang Zell Miller ada di pihak kita.”
Meski begitu, Miller mengatakan ia tidak mempunyai rencana untuk menjadi anggota Partai Republik – ia tidak ingin dipilih kembali – dan suaranya untuk Bush akan menjadi yang pertama bagi seorang anggota Partai Republik dalam 52 tahun sebagai pemilih.
Miller telah memberikan pidato utama Partai Demokrat di Madison Square Garden yang sama 12 tahun sebelumnya, dan rekan-rekannya marah – mereka menyebutnya sebagai mantel dan mengorganisir protes di kantornya.
Miller, sementara itu, mengkritik tajam terhadap rekannya dari Partai Demokrat, Kerry. Dia mengatakan tidak ada orang yang “lebih salah, lebih keras, dan lebih sering”.
“Selama lebih dari 20 tahun, dalam setiap isu besar kebebasan dan keamanan, John Kerry lebih salah, lebih lemah dan lebih goyah dibandingkan tokoh nasional lainnya,” kata Miller. “Sebagai pengunjuk rasa perang, Kerry menyalahkan militer kita. Sebagai senator, dia memilih untuk melemahkan militer kita.”
Miller, D-Ga., mengatakan Kerry memilih untuk menghentikan sistem persenjataan utama. “Ini adalah orang yang ingin menjadi panglima angkatan bersenjata Amerika kita? Pasukan Amerika yang dipersenjatai? Spitball?” kata Miller.
Dalam komentarnya, Miller mengabaikan pemotongan belanja militer yang didorong oleh Wakil Presiden Dick Cheney sebagai menteri pertahanan di bawah pemerintahan Presiden pertama Bush. Cheney membatalkan jet tempur F-14D Tomcat Angkatan Laut dan mengirimkan anggaran ke Kongres yang mengusulkan pembatasan produksi B-2.
Dia mengejek saran Kerry agar Amerika Serikat mencari konsensus sebelum berperang, dengan PBB dan negara-negara lain. “Kerry akan membiarkan Paris memutuskan kapan harus membela Amerika. Saya ingin Bush yang memutuskan,” kata Miller.
Miller, mantan Marinir, juga menuduh Partai Demokrat menempatkan tentara dalam risiko hanya untuk mencapai Bush.
“Sementara generasi muda Amerika meninggal di Irak dan pegunungan Afghanistan, negara kita sedang terkoyak dan melemah karena obsesi gila Partai Demokrat untuk menjatuhkan panglima tertinggi kita,” katanya.
Miller mengatakan dia mendukung Bush.
“Saya bertanya pemimpin mana yang saat ini memiliki visi, kemauan, dan ya, tulang punggung untuk melindungi keluarga saya dengan sebaik-baiknya?” dia berkata. “Jawaban yang jelas atas pertanyaan itu telah menempatkanku di aula ini bersamamu malam ini. Karena keluargaku lebih penting daripada pestaku.”
Pernyataan ini datang dari tokoh Demokrat Selatan yang sama yang mengatakan pada Konvensi Nasional Partai Demokrat pada tahun 1992 bahwa Presiden George HW Bush “tidak memahaminya” dan bahwa 12 tahun Partai Republik di Gedung Putih “merampas harapan kita.”
Namun Miller mengatakan Presiden Bush saat ini adalah orang yang tepat untuk masa depan.
“Saat ini, dunia tidak mampu menerima Amerika yang ragu-ragu,” kata Miller. “… Di saat yang penuh bahaya ini, presiden kita mempunyai keberanian untuk berdiri.”
Partai Republik berharap pidato Miller akan meyakinkan pemilih yang ragu-ragu dan mungkin beberapa anggota Partai Demokrat yang konservatif bahwa Kerry terlalu liberal bagi mereka. Miller secara konsisten memihak Partai Republik dalam hampir setiap masalah selama kariernya di Senat.
Miller lebih dikenal karena politik progresifnya saat menjadi gubernur Georgia—melembagakan lotere di seluruh negara bagian untuk memberikan biaya kuliah gratis kepada semua siswa dengan rata-rata “B” dan memimpin upaya yang gagal untuk menghapus spanduk pertempuran Konfederasi dari bendera negara bagian.
Dia menegaskan dia belum berubah, tapi Partai Demokrat sudah berubah.
Sementara itu, Partai Demokrat menghidupkan kembali julukan lama seperti “zigzag Zell”. Reputasi. Perwakilan John Lewis, D-Ga., menyebut pidatonya dengan Partai Republik sebagai “aib dan aib.”
“Selama saya menjabat bersama Zell Miller, dia tidak pernah sekalipun memberikan saran tentang apa yang bisa kita lakukan dari sudut pandang kebijakan, yang dia lakukan hanyalah memilih pihak lain,” kata Sen. Frank Lautenberg dari New Jersey mengatakan pada hari Rabu. “Mereka bisa mengandalkannya setiap saat. Dia tidak membawa apa pun ke dalam agenda Partai Demokrat.”
Namun, Partai Republik memperlakukan Miller seperti bintang rock minggu ini. Mantan Ketua DPR Newt Gingrich, warga Georgia lainnya, menyebut Miller sebagai bukti bahwa Demokrat bukanlah partai yang inklusif.
