California Selatan mendapat perpisahan terlambat sebelum musim pertama Sarkisian berakhir
MALAIKAT – California Selatan perlu istirahat, dan waktunya sangat tepat bagi pelatih Steve Sarkisian.
Sarkisian mengeluarkan Trojans dari latihan minggu ini, dan mereka akan berkumpul kembali pada hari Sabtu untuk memulai persiapan untuk pertandingan 13 November melawan California. Sementara itu, fokusnya adalah memulihkan musim sulit yang dimulai dengan skorsing kapten tim Josh Shaw dan termasuk pembagian empat pertandingan konferensi yang menentukan penguasaan bola terakhir.
“Saya pikir kita perlu mengambil langkah mundur secara mental, fisik, emosional. Bagi saya, ini terasa seperti hal yang benar untuk dilakukan,” kata Sarkisian.
Sebaliknya, akan ada penekanan kuat pada rehabilitasi USC untuk meningkatkan jumlahnya menjelang penutupan yang mencakup saingannya UCLA dan Notre Dame. USC hanya membawa 48 pemain beasiswa yang direkrut untuk menang 44-17 di Negara Bagian Washington sebelum kehilangan gelandang Su’a Cravens karena cedera lutut.
Pengujian menunjukkan tidak ada kerusakan struktural, dan Sarkisian optimis bahwa Cravens akan tersedia untuk melawan Beruang Emas.
Setelah beralih dari safety ke gelandang di musim keduanya, Cravens membuktikan dirinya sebagai salah satu bek paling diperlukan di tim. Dia memimpin tim dengan 12 1/2 tekel saat kalah dan dua intersepsi, namun keserbagunaan yang ditawarkan Cravenslah yang membedakannya.
“Anda menginginkan pemain yang bisa bermain dan melakukan banyak hal, dan Su’a adalah contoh utama dari hal itu,” kata Sarkisian. “Satu minggu dia bisa bermain lari, di minggu kedua dia bisa menjadi penyerang cepat, di minggu berikutnya dia berperan sebagai pelapis penerima slot.”
Hilangnya Cravens mengungkap kurangnya kedalaman akibat sanksi NCAA yang dijatuhkan dalam kasus Reggie Bush. Walk-on Matt Lopes, yang ayahnya adalah direktur atletik senior di USC, menggantikan Cravens dan melakukan tiga tekel.
Greg Townsend Jr. yang bertahan bermain sebagai gelandang luar melawan Cougars, sementara pemain cadangan yang kurang dimanfaatkan Charles Burks dan Quinton Powell juga mengalami jeda.
Dan sementara USC akan dapat mendatangkan kelas rekrutmen penuh tahun depan untuk mulai mengatasi area kelemahan dalam daftar tersebut, Sarkisian mengatakan mendapatkan kontribusi dari semua orang yang bisa bermain adalah hal yang paling penting musim ini.
“Sangat menyenangkan melihat lebih banyak orang terlibat dalam permainan ini,” kata Sarkisian. “Dalam tim kami saat ini, sangat penting bahwa setiap orang mempunyai peran, bahwa kami terus mencari cara untuk melibatkan orang-orang dan membuat mereka tetap terlibat.”
Sarkisian mengindikasikan bahwa pemain cedera lainnya, seperti bek sayap dan pemain khusus tim Soma Vainuku, gelandang luar JR Tavai, dan penerima lebar Ajene Harris, akan kembali melawan Cal.
Soal status Shaw yang diskors setelah berbohong soal kedua engkelnya terkilir sebelum musim dimulai, Sarkisian mengatakan belum ada perubahan.
“Masih dalam proses,” kata Sarkisian. “Belum sampai pada titik di mana saya (bisa) mengambil keputusan dengan satu atau lain cara.”
