Pertemuan tingkat tinggi di negara asal Obama akan menguji pengaruhnya

WASHINGTON – Presiden Barack Obama akan merasakan serangan diplomatiknya diuji di wilayahnya sendiri pada pertemuan puncak kembar yang dimulai hari Jumat. Permasalahan global yang besar adalah kekacauan ekonomi di Eropa dan kurangnya dana untuk mendukung Afghanistan pasca perang – dan dalam kedua kasus tersebut, solusinya sebagian besar terletak di luar negeri.

Namun, mengingat keunggulan tuan rumah pada tahun pemilu, Obama akan mencoba memanfaatkannya.

Dengan menawarkan solidaritas dengan Eropa dan mengingatkan bahwa ia mengakhiri perang Afghanistan, Obama akan memajukan kepentingannya untuk terpilih kembali serta kepentingan nasional, menyoroti perbedaan dengan Mitt Romney, saingannya dalam pemilihan presiden.

Pertemuan-pertemuan tersebut diselenggarakan di seluruh dunia, dan Obama telah mengakhiri banyak pertemuan tersebut – pertama pertemuan Asia-Pasifik di negara asalnya Hawaii pada bulan November lalu dan sekarang pertemuan puncak ekonomi G-8 di tempat peristirahatan presiden di Maryland dan konferensi keamanan NATO di Chicago , kampung halamannya dan markas pemilihan ulang.

Selama empat hari, Obama akan menjadi tuan rumah pertemuan global di panggungnya, meskipun permasalahan yang paling mendesak mencerminkan betapa banyak hal yang berada di luar kendalinya.

Bagi para pemilih, Obama akan tetap fokus pada perekonomian. Bagi dunia pengamat, Trump akan menganggap aliansi transatlantik sebagai landasan kebijakan Amerika pada saat Romney menuduhnya mengambil inspirasi dari “Sosialis Demokrat di Eropa” dan menyatakan: “Eropa tidak akan berhasil di Eropa. bekerja disini.”

Krisis utang Eropa berpotensi besar menyeret perekonomian AS dan pencalonan Obama untuk masa jabatan kedua. Kekhawatiran keuangan akan mendominasi diskusi pada pertemuan puncak negara-negara industri besar di Camp David pada hari Jumat dan Sabtu, dan Obama diperkirakan akan mendengarkan dan mendesak Eropa untuk meningkatkan pertumbuhan dan mengurangi pemotongan anggaran.

Amerika Serikat tidak memimpin perjuangan ini dan tidak ingin menjadi pemimpin, karena terikat dengan masalah pengangguran dan meningkatnya utang. Gedung Putih lebih fokus untuk mengisolasi diri dari penularan virus ini dengan mengejar ide-ide kerja yang diharapkan dapat dicapai melalui Kongres yang terpecah.

“Jika dia tidak bisa menawarkan dompetnya, setidaknya dia bisa menawarkan bantuannya,” kata Lauren Blumenfeld, peneliti senior di German Marshall Fund, sebuah wadah pemikir yang berfokus pada hubungan antara Amerika Utara dan Eropa. “Dia bisa merasakan kepedihan mereka dan memberikan dukungan yang menginspirasi. Saya pikir ada peluang.”

Amerika, yang masih dalam masa pemulihan dari resesi besar-besaran, telah berbagi pengalamannya dengan mitra-mitra Eropa melalui pemerintahan Obama, mendorong apa yang mereka lihat sebagai keseimbangan yang lebih cerdas antara stimulus dan pemotongan di luar negeri. Obama secara blak-blakan mengatakan bahwa Amerika melakukannya dengan cara yang benar. Saat ia mengatakan kepada audiensi penggalangan dana kampanye, “Eropa masih berada dalam posisi yang sulit — sebagian karena mereka tidak mengambil beberapa langkah tegas seperti yang kita ambil di awal resesi ini.”

Harapan terhadap terobosan dalam KTT ini rendah karena beberapa alasan, termasuk pertemuan G8 yang tidak lama dipandang sebagai forum utama untuk mempertimbangkan tindakan terhadap tantangan perekonomian global. Gelar tersebut dimiliki oleh G-20, yang mencakup negara-negara berkembang seperti India dan Tiongkok dan akan bertemu di Meksiko pada bulan Juni.

Mengenai Obama, Ben Rhodes, wakil penasihat keamanan nasional, mengatakan: “Ini bukan soal pengaruh, karena pada akhirnya insentif bagi Eropa untuk bertindak adalah masa depan ekonomi mereka sendiri.”

Namun dalam perundingan yang dilakukan jauh di tengah hutan pegunungan dan jauh dari sorotan kamera, Obama mungkin memiliki peluang terbaik untuk menyerah pada kekuatan lama. Negara-negara G-8 adalah Amerika Serikat, Inggris, Jerman, Prancis, Italia, Kanada, Rusia, dan Jepang.

“Apa yang bisa dilakukan Obama? Dia bisa berkata, ‘Dengar teman-teman, saya akan memberikan kepemimpinan untuk Amerika, tapi Anda harus memberikan kepemimpinan jika Anda perlu,'” kata Karel Lannoo, kepala pusat yang berbasis di Brussels. untuk Studi Kebijakan Eropa. “Hal terbaik yang bisa dia lakukan adalah berbicara dengan (Presiden baru Prancis Francois) Hollande.”

Hollande, seorang sosialis, baru saja menjabat pada hari Selasa setelah mengikuti gelombang anti-penghematan dan mengusir sekutu Obama, Nicolas Sarkozy, dari jabatannya. Dia akan menjalin hubungan dadakan dengan Obama, mulai hari Jumat di Gedung Putih sebelum kedua pemimpin tersebut bergabung dengan rekan-rekan mereka di G-8. Sebelum tiba di Washington, Hollande bertemu dengan Kanselir Jerman Angela Merkel dan mengatakan bahwa “segala sesuatu yang dapat berkontribusi terhadap pertumbuhan harus dipertimbangkan oleh semua orang” – sebuah pesan yang disukai Gedung Putih.

Belum pernah ada presiden yang mengadakan pertemuan seperti itu di Camp David; Obama belum pernah menerima satu pun pejabat asing di sana. Dibandingkan dengan pertemuan pertama G-8 kurang dari tiga tahun yang lalu, negara ini merupakan anggota senior: Jepang, Rusia, Inggris, Perancis dan Italia telah mengubah pemimpin mereka. Presiden baru Rusia Vladimir Putin mengirimkan pendahulunya, Dmitry Medvedev.

Mengenai Afganistan, Obama telah mengirimkan pesan tersebut melalui telegram ke Chicago, pesan yang juga sesuai dengan tema pemilunya setelah perang usai.

NATO akan lebih spesifik dalam menempatkan Afghanistan sebagai pemimpin misi tempur pada tahun 2013, sebelum perang itu sendiri berakhir pada akhir tahun 2014.

Meskipun pertemuan puncak pada hari Minggu dan Senin ini bukan merupakan konferensi donor, Obama akan mencari komitmen moneter dari negara-negara di dalam dan di luar aliansi tersebut untuk membantu militer Afghanistan mempertahankan negaranya – dan berpotensi mencegahnya agar tidak terjerumus ke dalam kekacauan – ketika konflik terjadi aliansi dunia menarik diri.

Kerugian yang ditimbulkan diperkirakan akan melebihi $4 miliar per tahun, dan Amerika Serikat berupaya mengurangi beban yang mereka tanggung sebagai negara pendukung terbesar Afghanistan. Masalahnya bagi Obama adalah penjualannya yang sulit. Banyak negara mengalami kesulitan ekonomi dan berkurangnya keinginan masyarakat untuk membangun negara lain setelah perang yang panjang dan mahal.

Para pemilih Amerika akan mendengar lagi bahwa perang telah berakhir. Apa yang tidak akan mereka dengar, kata para pejabat Obama, adalah rincian baru tentang penarikan pasukan AS.

Amerika Serikat diperkirakan akan menarik sekitar 68.000 tentara pada bulan September, dan Obama belum siap untuk membahas langkah selanjutnya.

___

Ikuti Ben Feller di http://twitter.com/BenFellerDC