Mantan pemenang Piala Dunia Spanyol dan Italia akan bermain di kualifikasi 2018
ST. PETERSBURG, Rusia (AP) Bantuan untuk Jerman. Kepedulian terhadap Spanyol, Italia, Perancis dan Belanda. Dan Inggris melanjutkan persaingan tertua sepak bola internasional dengan Skotlandia.
Meski juara bertahan Piala Dunia Jerman mendapat hasil imbang kualifikasi yang relatif bersahabat pada hari Sabtu, mencapai putaran final 2018 di Rusia bukanlah tugas yang mudah bagi beberapa kekuatan tradisional Eropa.
Italia, juara dunia tahun 2006, harus membayar akibat dari hasil buruk yang mereka alami baru-baru ini dengan kembali lolos ke babak kualifikasi bersama juara dunia tahun 2010, Spanyol, pada upacara Sabtu di Istana Konstantin.
”Ini akan sangat menstimulasi tim kami,” kata pelatih Italia Antonio Conte melalui penerjemah di St. Louis. kata Petersburg. “Spanyol sangat kuat.”
Spanyol mengakhiri harapan Italia untuk meraih Piala Eropa pada putaran final 2008 dan 2012 sebelum keduanya tersingkir dari Piala Dunia terakhir karena malu di babak penyisihan grup.
“Piala Dunia merupakan sebuah bencana, sama halnya dengan kami,” kata Conte. ”Saat ini mereka sedang sibuk membangun sesuatu yang baru.”
Grup G juga mencakup tetangga Balkan, Albania dan Makedonia, serta Israel dan Liechtenstein.
Grup kelas berat tidak diragukan lagi adalah A. Baik Prancis, Swedia, atau Belanda, yang finis ketiga di Piala Dunia 2014, tidak akan berangkat ke Rusia.
Hanya ada satu tempat otomatis dari masing-masing sembilan grup Eropa. Delapan tim peringkat kedua terbaik dari sembilan grup benua akan mendapat kesempatan kedua untuk mencapai Rusia melalui babak play-off.
Prancis bersiap untuk Grup A, yang juga menampilkan Bulgaria, Belarusia, dan Luksemburg, belum pernah mengalahkan Belanda dalam pertandingan kompetitif sejak Euro ’96, dan kalah dari Swedia di Euro 2012.
”Tidak mudah untuk berpikir setelah undian, apakah kami lolos ke Piala Dunia berikutnya?” kata pelatih Prancis Didier Deschamps. ”Ini tidak akan mudah.”
Banyak tim akan menikmati awal yang dimiliki Jerman dalam mempertahankan gelarnya sejak September 2016, dan itu berkat manajer tim Jerman Oliver Bierhoff yang bermain di grup Eropa. Grup C tampaknya berjalan lancar dengan Republik Ceko sebagai rival terkuat Jerman, dan pertandingan lainnya menampilkan Irlandia Utara, Norwegia, Azerbaijan, dan San Marino.
“Saya senang kami tidak akan bermain melawan Prancis atau Italia,” kata Bierhoff.
Portugal asuhan Cristiano Ronaldo juga tidak perlu terlalu khawatir tentang Grup B, dengan pertandingan melawan Swiss, Hongaria, Kepulauan Faroe, Latvia, dan Andorra.
Inggris dan Skotlandia bekerja sama untuk pertama kalinya dalam undian kualifikasi Piala Dunia. Para tetangga memainkan pertandingan internasional pertama 143 tahun yang lalu.
“Ini adalah pertandingan yang akan menarik imajinasi karena pertandingan Inggris-Skotlandia sudah berlangsung sangat lama dan telah terjadi banyak pertemuan sengit selama bertahun-tahun,” kata pelatih Inggris Roy Hodgson, yang berharap kontraknya akan diperpanjang. setelah habis masa berlakunya tahun depan.
Yang menambah intrik bagi negara-negara tetangganya adalah dampak dari referendum kemerdekaan Skotlandia pada tahun 2014, ketika mayoritas memilih untuk tetap menjadi bagian dari Inggris. Grup F juga berisi Slovakia, Slovenia, Lithuania, dan Malta.
Kelompok lainnya adalah:
D: Wales, Austria, Serbia, Irlandia, Moldova, Georgia.
E: Rumania, Denmark, Polandia, Montenegro, Armenia, Kazakhstan.
H: Belgia, Bosnia-Herzegovina, Yunani, Estonia, Siprus.
I: Kroasia, Islandia, Ukraina, Turki, Finlandia.
—
James Ellingworth dan Ronald Blum berkontribusi pada laporan ini.
—
Rob Harris dapat diikuti di www.twitter.com/RobHarris
