Kotak bedak putih berharga jutaan pada tanggapan pertama
DALLAS – Otoritas federal sedang menelusuri apa yang mereka katakan sebagai pengiriman bubuk putih paling produktif dalam sejarah AS dalam upaya untuk menyelesaikan kasus yang telah menyulitkan petugas pertolongan pertama dan merugikan pembayar pajak jutaan dolar.
Pejabat FBI dan Layanan Inspeksi Pos AS yakin orang yang sama mengirim hampir 400 surat berisi bubuk putih tidak beracun ke seluruh AS dan luar negeri dari Texas.
Sehari setelah imbalan dalam kasus ini dinaikkan dari $100.000 menjadi $150.000, para pejabat menekankan bahwa setiap insiden mengalihkan polisi, petugas pemadam kebakaran, dan sumber daya berharga lainnya dari keadaan darurat yang sebenarnya, sehingga meningkatkan urgensi untuk menemukan pelakunya.
“Kami tentu saja berharap bahwa seseorang akan melakukan hal yang benar dan memberikan kesempatan kepada petugas pertolongan pertama untuk melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan,” kata Amanda McMurrey, juru bicara Layanan Inspeksi Pos AS.
Pihak berwenang meningkatkan imbalan dalam penyelidikan yang sedang berlangsung setelah tersangka mengirimkan sejumlah surat lagi, beberapa menargetkan sekolah. Namun, McMurrey mengatakan dua surat mencurigakan yang dilaporkan pada Kamis di wilayah Dallas, termasuk satu di gedung pengadilan federal, tidak ada hubungannya dengan kasus tersebut.
Menurut FBI, surat-surat yang dihasilkan komputer dapat dihubungkan dengan frasa serupa, termasuk referensi berulang-ulang ke topik-topik seperti al-Qaeda dan SS Nazi, yang tampaknya bertujuan untuk memberikan kejutan. Namun, penulis mengambil langkah untuk menyembunyikan identitasnya, termasuk menghindari sidik jari, kata FBI.
McMurrey mengatakan sebagian besar surat-surat tersebut dikirim melalui pusat surat yang sama di pinggiran kota Dallas, yang berarti surat-surat tersebut dikirimkan dari salah satu dari empat kode pos di wilayah tersebut.
Penyelidik juga menemukan kesamaan dalam cara surat-surat itu ditujukan dan apa yang ada di dalamnya, katanya.
“Orang ini sangat spesifik dalam cara dia mengirimkan (surat-suratnya), dan kami dapat mengidentifikasi dia berdasarkan cara kerja internal amplopnya,” kata McMurrey, menolak menjelaskan lebih lanjut bukti yang ditunjukkan.
Pabrik pemrosesan surat memiliki sistem deteksi biohazard yang dapat menemukan zat beracun, namun petugas pertolongan pertama biasanya dipanggil ketika surat dikirimkan dengan bubuk putih – akibat serangan antraks tahun 2001.
“Ini merupakan respons yang mahal, namun diperlukan di dunia saat ini,” kata McMurrey.
Jason Evans, juru bicara Departemen Penyelamatan Kebakaran Dallas, mengatakan 10 hingga 16 kru bahan berbahaya menanggapi panggilan bubuk putih. Setiap respons, yang dapat memakan waktu sekitar dua jam, membutuhkan sekitar $1.500 per jam untuk bahan bakar dan biaya terkait peralatan lainnya selain gaji, kata Evans.
McMurrey mengatakan para pejabat yakin mereka sedang menangani kasus bubuk putih paling serius sejak Richard Goyette mengirim 65 surat ancaman palsu ke bank dan kantor federal pada tahun 2008.
Goyette, juga dikenal sebagai Michael Jurek, dijatuhi hukuman hampir empat tahun penjara, denda $5.000 dan diperintahkan untuk membayar ganti rugi $87.734 setelah mengaku bersalah atas dua tuduhan mengirimkan materi ancaman melalui pos.
