CUP: Denda Pit-Road Menghambat Pengemudi

Kami melihat banyak penalti pit-road selama balapan NASCAR Sprint Cup hari Minggu di Martinsville Speedway.

Saya bertanya-tanya apakah kesepakatan bahan bakar baru ini dan informasi yang didapat dari kesepakatan tersebut membuat mereka enggan memikirkannya. Saya belum mempunyai jawaban yang lengkap. Saya akan menghubungi Tony Gibson, yang merupakan kepala kru Ryan Newman, untuk mengetahui apa yang terjadi dalam kasus mereka. Seperti yang Anda ketahui, mereka mampu mengatasi penalti ngebut dan memenangkan perlombaan.

Kami melihat tiga manajer puncak kami didenda. Dengan kombinasi keberuntungan dan kemampuan, mereka mampu mengatasinya. Namun, para manajer tidak bisa terus menerus memikirkan masalah seperti itu.

Anda harus ingat bahwa NASCAR sudah memberikan banyak kelonggaran kepada tim-tim ini. Mereka memiliki penyangga 5 mph ketika mencapai kecepatan pit-road. Masalahnya adalah meski dengan buffer, tim-tim ini terus-menerus melampaui batas. Memang ada beberapa yang benar-benar melampaui batas sebesar 5,1 mph atau 5,2 mph, tetapi intinya adalah bahwa mereka melebihi batas.

Juga, jangan lupa bahwa sistem ini adalah sesuatu yang diminta oleh pengemudi. Di masa lalu, penilaian terhadap hukuman ini sangat subyektif dan sewenang-wenang. Para manajer ingin jadwal tersebut diterapkan sehingga adil bagi semua orang.

Ironisnya, para pengemudi ini menginginkannya, tetapi setiap kali mereka melewati bemper, mereka tidak menyukainya. Tapi sejujurnya, ini tidak mengejutkan. Ini adalah mentalitas manajer yang khas.

Akan selalu ada masalah seperti kecepatan di jalan pit. Itu adalah sifat binatang itu. Satu-satunya cara untuk menghilangkannya adalah dengan memasang pembatas pada mobil-mobil tersebut serupa dengan yang mereka gunakan di seri IndyCar. Secara pribadi, saya berharap hal itu tidak pernah terjadi. Itu akan menghilangkan elemen lain dari olahraga kami. Kami tidak lagi membutuhkan intervensi dari badan pimpinan kami.

Maksudku, ayolah, NASCAR sudah memberi Anda kecepatan 5 mph. Gunakan 4.9, bukan 5.1. Ini sebenarnya tergantung pada disiplin sederhana. Sebagai mantan kepala kru, hal ini benar-benar membuat frustrasi karena kru pit Anda bekerja sangat keras untuk memberikan pit yang bersih dan cepat kepada pengemudi. Kemudian dia keluar dan mendapat penalti ngebut atau melakukan restart yang membuat Anda tertinggal lagi.

Untuk menggunakan analogi NFL, ini seperti sebuah tim yang berbaris di lapangan dengan waktu tersisa dua menit dan kemudian quarterback melakukan intersepsi yang tidak tepat waktu sehingga membuat Anda kehilangan kemenangan. Elemen manusia di pit road itulah yang menciptakan drama, sama seperti balapan di trek, dan saya, misalnya, berharap kita tidak akan pernah kehilangannya.

Pada catatan lain, lihat apa yang kami lihat dari Stewart-Haas Racing. Saya pikir kita sedang melihat sesuatu yang ajaib terjadi ketika dua teman lama bersatu kembali. Tentu saja saya berbicara tentang Tony Stewart dan Greg Zipadelli, yang merupakan kepala tim lama Tony di Joe Gibbs Racing dan tahun ini menjadi direktur kompetisi di Stewart-Haas.

Saya memiliki pengalaman langsung dalam skenario ini dengan Darrell Waltrip. Ketika dia memutuskan untuk meninggalkan pemilik tim Junior Johnson pada akhir 1980an untuk mengemudi ke Rick Hendrick, saya tetap bersama Junior. Saya sangat menghormati Junior dan pria itu memberi saya kesempatan untuk bekerja di tim juara dan kemudian menjadi kepala kru untuk tim juara.

Ketika Tony meninggalkan Joe Gibbs Racing, tempat dia memenangkan dua kejuaraan, Greg tetap tinggal. Persahabatan Tony dan Greg tidak pernah goyah. Greg adalah salah satu dari dua orang yang diincar Tony di akhir musim lalu sehingga dia akhirnya ingin mencapainya bersamanya. Itu bisa terjadi dan sekarang Tony bisa menikmati kesuksesan awal musim yang belum pernah dia alami sebelumnya bersama Greg di keluarganya.

Jadi kini dari enam balapan yang dijalankan pada tahun 2012, Stewart-Haas Racing memenangkan tiga balapan di antaranya. Tony menang dua kali dan tentu saja Ryan menang Minggu lalu di Martinsville. Ini sangat fenomenal. Berbicara dengan orang-orang dan menyaksikan persahabatan antara Greg, Tony Gibson dan Steve Addington, kepala kru baru Tony, Anda dapat dengan jelas melihat di mana tim juara menjadi lebih kuat.

Saya pikir itu cukup keren bagi Greg bahwa dia dapat menikmati begitu banyak kesuksesan sebagai kepala kru Tony di Joe Gibbs Racing dan sekarang menikmati kesuksesan kedua sebagai direktur kompetisi Tony. Anda selalu mendengar kami berbicara tentang bagaimana seorang pengemudi dan kepala kru masing-masing dapat memiliki semua bakat di dunia, tetapi jika chemistry tidak ada, maka hal itu tidak akan berhasil. Ya, Anda memiliki dua pembalap, dua kepala kru, dan seorang direktur kompetisi, semuanya berada di halaman yang sama dan semua orang menikmati chemistry itu. Ini benar-benar istimewa.

Hal ini bisa saya alami ketika saya dan DW kembali bersama. Kami mampu mendapatkan kembali keajaiban itu dan memenangkan sejumlah balapan, termasuk Daytona 500 tahun 1989. Kami lebih baik bersama daripada berpisah. Saya melihatnya terjadi sekarang di Stewart-Haas Racing dan itu adalah hal yang hebat bagi mereka.

Sebaliknya, itu menjadi hal yang sangat buruk bagi 42 tim lainnya.