Sejumlah kelompok menyerukan umat Islam untuk berhenti bekerja sama dengan FBI

BARU, NJ – Masjid Mohammad Qatanani dipenuhi agen FBI pada malam sebelum dia mencari tahu apakah dia akan dideportasi.

Namun bahkan ketika pemerintah federal mencoba menghubungkan Qatanani dengan ekstremis asing, agen-agen tersebut tidak ada di sana untuk mengawasinya. Mereka ingin menunjukkan dukungan mereka terhadap pemimpin Muslim yang mereka anggap sebagai sekutu berharga dalam hubungan yang ia bantu jalin antara FBI dan Muslim setelah peristiwa 9/11.

Di seluruh negeri, hubungan akar rumput antara umat Islam dan pemerintah federal berada dalam bahaya. Sebuah koalisi kelompok Muslim menyerukan umat Islam untuk berhenti bekerja sama dengan FBI – bukan dalam masalah keamanan atau keselamatan nasional, namun dalam upaya menjangkau masyarakat.

Koalisi ini kecewa dengan peningkatan pengawasan pemerintah terhadap masjid-masjid, pedoman baru Departemen Kehakiman yang menurut kelompok tersebut mendorong pembuatan profil, dan penangguhan hubungan FBI baru-baru ini dengan kelompok hak-hak sipil Muslim terbesar di negara itu, Dewan Hubungan Amerika-Islam.

Sebuah petisi yang menentang taktik FBI beredar di komunitas Muslim dan mendapat dukungan, kata ketua koalisi Agha Saeed. Koalisi tersebut, yang diwakili oleh Satuan Tugas Muslim Amerika untuk Hak-Hak Sipil dan Pemilu, telah meminta pertemuan dengan Jaksa Agung AS Eric Holder untuk membahas apa yang mereka lihat sebagai memburuknya hubungan antara FBI dan komunitas Muslim.

“Kita harus memutuskan apa yang kita lakukan sebagai sebuah negara. Jika ini bukan perang melawan Islam, praktik-praktik ini harus dihentikan,” kata Saeed. “Kami tidak meminta perlakuan khusus, hanya perlakuan setara.”

Sejumlah kelompok Muslim – termasuk beberapa kelompok paling terkemuka di negara ini – menolak menandatangani petisi tersebut. Organisasi lain mengatakan mereka setuju dengan sebagian petisi tersebut, namun juga mendukung kelanjutan dialog dengan penegak hukum.

Juru bicara FBI John Miller mengatakan lembaga tersebut menghargai hubungannya dengan umat Islam dan telah bekerja keras dalam upaya penjangkauan mulai dari pertemuan balai kota hingga pelatihan keberagaman bagi agen FBI.

“Saya pikir banyak pernyataan dan klaim yang tidak akurat ini berpotensi merusak hubungan tersebut,” kata Miller. “Apa yang kami sarankan kepada kelompok-kelompok besar (Muslim) adalah kita mencoba untuk memisahkan isu-isu nyata dari isu-isu kecil, dan jika kita dapat mengidentifikasi isu-isu nyata tersebut, atasi bersama-sama.”

Para pendukung petisi tersebut mengutip kasus-kasus baru-baru ini di California dan Michigan di mana FBI dituduh menggunakan informan dan taktik koersif untuk memata-matai masjid.

Seorang hakim federal di California pekan lalu memerintahkan peninjauan ulang penyelidikan FBI terhadap beberapa kelompok dan aktivis Muslim yang mengklaim bahwa mereka dimata-matai dan diinterogasi secara tidak adil. Sebuah organisasi Muslim di Detroit meminta Holder pada pertengahan April untuk menyelidiki keluhan bahwa FBI meminta jamaah masjid untuk memata-matai para pemimpin dan jamaah Islam.

Miller mengatakan tidak ada dasar faktual untuk klaim bahwa FBI menyerang masjid atau melakukan pengawasan menyeluruh terhadap para pemimpin Muslim.

“Berdasarkan informasi mengenai ancaman kekerasan atau kejahatan, kami menyelidiki individu, dan penyelidikan tersebut dapat membawa kami ke tempat-tempat yang dikunjungi individu tersebut,” kata Miller.

Miller mempertanyakan waktu pembuatan petisi tersebut, dengan menyatakan bahwa petisi tersebut muncul setelah FBI menangguhkan hubungan dengan CAIR, sebagian karena FBI disebutkan sebagai salah satu konspirator yang tidak diumumkan dalam kasus melawan Yayasan Tanah Suci untuk Bantuan dan Pembangunan – sebuah kelompok yang didakwa berasal dari membiayai sekolah dan program kesejahteraan sosial menurut pemerintah AS dikendalikan oleh Hamas.

Afsheen Shamsi, juru bicara CAIR cabang New Jersey, menolak anggapan bahwa petisi tersebut merupakan pembalasan. Dia mengatakan hal ini mencerminkan kekhawatiran umat Islam yang sudah bosan dicegat di bandara, terus-menerus ditanyai, dan diawasi tanpa henti delapan tahun setelah serangan 11 September.

“Saya yakin komunitas Muslim mempertanyakan apakah kunjungan ke masjid dan jabat tangan tersebut hanya sebuah pertunjukan besar yang dilakukan FBI, padahal di balik layar mereka masih melakukan praktik yang patut dipertanyakan,” katanya.

Petisi ini hanya mendapat sedikit perhatian di New Jersey, yang merupakan salah satu kota dengan konsentrasi umat Islam terbesar di AS, dan merupakan tempat di mana hubungan antara umat Islam dan penegak hukum mengalami ujian berat setelah peristiwa 9/11.

New Jersey kehilangan 744 penduduk dalam serangan tersebut; banyak umat Islam menjadi korbannya. Beberapa pembajak 9/11 pernah tinggal di Paterson selama beberapa waktu, dan banyak Muslim ditahan setelah serangan di penjara New Jersey.

Namun para pemimpin Muslim mengatakan FBI membedakan dirinya dengan menjangkau Muslim, Arab-Amerika, dan kelompok-kelompok seperti Sikh setelah peristiwa 9/11. Hubungan yang terjalin antara FBI dan para pemimpin Muslim di New Jersey terus berlanjut sejak saat itu.

Di masjid Qatanani di Paterson setelah 9/11, imam tersebut mengundang agen FBI untuk memberi ceramah kepada jamaah tentang cara mengenali teroris. Qatanani juga membantu melatih agen FBI tentang cara berinteraksi secara hormat dengan tahanan Muslim dan anggota masyarakat.

Ketika Qatanani menjadi subyek kasus deportasi tingkat tinggi tahun lalu, beberapa pejabat tinggi penegak hukum mengambil sikap mewakilinya.

Aref Assaf, seorang jemaah masjid dan pendukung Qatanani yang mengetuai Forum Arab Amerika (American Arab Forum) yang bermarkas di Paterson, mengatakan meskipun sang imam mengalami cobaan imigrasi, ia mendesak para pendukungnya untuk tidak memutuskan hubungan dengan penegak hukum federal. Ketika petisi tersebut diajukan pada pertemuan para pemimpin Muslim di New Jersey baru-baru ini, Assaf mengatakan banyak yang menolak untuk menandatanganinya.

“Saya percaya bahwa penegakan hukum tidak memiliki kebijakan anti-Muslim yang tertanam di dalamnya,” katanya.

“Saya tahu ketika berurusan dengan para pemimpin FBI, mereka sangat tegas dalam menyatakan solidaritas mereka terhadap agama dan budaya kita, namun ada batasan di mana kita harus menerima bahwa sebagai bagian dari urusan kita dengan mereka, mereka mempunyai tugas yang harus dilakukan. , untuk memastikan tidak ada teroris di tengah-tengah kita atau di mana pun.”

Agha Saeed mengatakan hubungan antara FBI dan Muslim di wilayah lain di negara ini lebih berat sebelah.

“Awalnya ada rasa timbal balik… Koneksi lokal yang dibangun masyarakat ini, mereka ingin melihatnya bekerja sama dengan penegak hukum dan membuat masyarakat menjadi lebih baik,” katanya. “Saya kagum dengan fakta bahwa mereka (FBI) membakar jembatan yang mereka perlukan.”