Terapi pendengaran yang kontroversial mungkin bermanfaat bagi anak-anak autis

Setiap orang tua atau guru yang memiliki anak autis pasti menceritakan kesedihan yang mereka rasakan ketika memanggil nama anaknya dan dia tidak merespon. Interaksi sosial yang paling mendasar ini seringkali menjadi tantangan bagi anak-anak dengan spektrum autisme dan, pada gilirannya, pertukaran sosial yang lebih kompleks tampaknya tidak dapat diatasi.

“Saya kurang peduli dengan kemampuan akademisnya. Saya ingin dia bisa satu ruangan dengan orang-orang dan suka berada di sana,” kata salah satu orang tua dari anak autis yang saya kenal. “Saya ingin orang-orang senang jika dia ada di sana.”

Terkait: Dokter mengumumkan uji coba yang disetujui FDA untuk menyembuhkan autisme dengan darah tali pusat

Keinginan untuk terlibat ini umum terjadi pada keluarga yang membesarkan anak autis, yang kekurangan sosial dan perhatiannya sering kali menjadi penyebab besar tantangan mereka.

Orang tua telah mencari terapi untuk meningkatkan perhatian dan interaksi selama bertahun-tahun. Satu pengobatan tetap menjadi bagian dari pembicaraan saat ini.

Pelatihan integrasi pendengaran, atau AIT, dikembangkan pada tahun 1950an oleh Dr. Guy Berard, seorang otolaryngologist, di Annecy, Perancis. Awalnya dirancang untuk memperbaiki gangguan pendengaran atau gangguan pendengaran lainnya, Berard memandang ketidakseimbangan pendengaran dan keterampilan pemrosesan pendengaran yang buruk sebagai faktor yang berkontribusi terhadap tantangan akademik, sosial dan perilaku seperti ketidakmampuan belajar, autisme, dan gangguan defisit perhatian. Ia merasa gangguan tersebut bisa diperbaiki dengan menggunakan AIT.

Model AIT lain juga ada, namun metode Berard tetap yang paling populer. Berard memiliki AudioKinetron dan itu Pendidik Telinga™, perangkat yang mengalirkan musik pada frekuensi tertentu melalui headphone. Regimen ini mencakup dua sesi 30 menit dengan selang waktu tiga jam setiap hari selama 10 hari. Istirahat satu atau dua hari dapat diambil setelah lima hari pertama. Kandidat harus berusia minimal 3 tahun dan mungkin memiliki diagnosis autisme, gangguan perkembangan pervasif (PDD), ADHD, gangguan pemrosesan pendengaran sentral, atau ketidakmampuan belajar atau gangguan pemrosesan lainnya.

Tes audio diterapkan sebelum, selama dan setelah perawatan untuk memantau dan menilai kemajuan dan membuat penyesuaian yang diperlukan sesuai kebutuhan.

Tujuan AIT pada individu dengan autisme adalah untuk memperbaiki distorsi, penundaan, atau sensitivitas pendengaran. Teorinya adalah jika pemrosesan berfungsi lebih baik, seseorang akan mampu mempertahankan perhatian yang lebih tinggi, yang pada gilirannya memberikan peluang lebih besar untuk kesadaran, pemahaman, dan keterlibatan.

Seperti banyak pengobatan untuk autisme, ada pendukung dan kritikus AIT. Sebuah studi tahun 1994 oleh Bernard Rimland dan Stephen Edelson menilai efek AIT pada 445 orang dewasa dan anak-anak autis. Meskipun para peneliti mencatat tidak ada perbedaan dalam hasil tes pendengaran antar subjek, banyak orang tua melaporkan penurunan perilaku bermasalah setelah intervensi AIT.

Kritik terhadap intervensi ini mengatakan bahwa meskipun penelitian telah dilakukan, tidak ada cukup bukti yang menunjukkan bahwa AIT secara pasti meningkatkan perhatian, fokus, dan interaksi pada individu dengan autisme. Itu Situs web Autisme Berbicara juga menyebutkan kurangnya dokumentasi yang memadai dalam Paket 100 Hari untuk orang tua dari anak-anak yang baru didiagnosis.

Orang tua dari anak autis terus mendorong pertumbuhan sosial dan emosional anak mereka sebagai komponen kunci kesuksesan mereka. Menggunakan pelatihan integrasi pendengaran mungkin merupakan salah satu cara untuk melakukan hal ini, meskipun kurangnya kesimpulan berdasarkan penelitian tampaknya membuat banyak orang ragu-ragu mengenai pengobatan yang sudah berlangsung puluhan tahun ini.