Penelitian menemukan, orang tua dapat memperbaiki perilaku anak dengan beralih ke acara TV yang tidak terlalu mengandung kekerasan

Mengajari orang tua untuk mengganti saluran dari acara kekerasan ke TV yang mendidik dapat meningkatkan perilaku anak-anak prasekolah, bahkan tanpa membuat mereka menonton lebih sedikit, sebuah penelitian menemukan.

Hasilnya sederhana dan memudar seiring berjalannya waktu, namun menjanjikan untuk menemukan cara membantu anak-anak menghindari perilaku agresif dan kekerasan, kata penulis penelitian dan dokter lainnya.

“Ini bukan sekedar mematikan televisi. Ini tentang mengganti saluran. Apa yang ditonton anak-anak sama pentingnya dengan seberapa banyak mereka menontonnya,” kata penulis utama Dr. Dimitri Christakis, seorang dokter anak dan peneliti di Seattle Children’s Research Institute.

Penelitian ini akan dipublikasikan secara online pada hari Senin oleh jurnal Pediatrics.

Penelitian ini melibatkan 565 orang tua di Seattle, yang secara berkala mengisi buku harian menonton TV dan kuesioner yang mengukur perilaku anak mereka.

Setengahnya menghabiskan enam bulan untuk melatih anak-anak mereka yang berusia 3 hingga 5 tahun untuk menonton acara seperti “Sesame Street” dan “Dora the Explorer” daripada acara yang lebih penuh kekerasan seperti “Power Rangers”. Hasilnya dibandingkan dengan anak-anak yang orang tuanya justru menerima nasihat tentang kebiasaan makan sehat.

Pada usia enam bulan, anak-anak di kedua kelompok menunjukkan peningkatan perilaku, namun ada sedikit peningkatan pada kelompok yang dilatih dalam menonton TV.

Dalam satu tahun, secara keseluruhan tidak ada perbedaan yang signifikan antara kedua kelompok. Anak laki-laki berpenghasilan rendah tampaknya memperoleh manfaat paling besar dalam jangka pendek.

“Hal ini penting karena mereka mempunyai risiko paling besar, baik menjadi pelaku agresi dalam kehidupan nyata maupun menjadi korban agresi,” kata Christakis.

Penelitian ini memiliki beberapa kelemahan. Para orang tua tidak diberitahu apa tujuan dari penelitian ini, namun penulis mengakui bahwa mereka mungkin mengetahuinya dan hal itu dapat mempengaruhi hasil.

Sebelum penelitian ini dilakukan, anak-anak rata-rata menonton TV, video, dan permainan komputer sekitar 1 1/2 jam sehari, dan seperempat dari jumlah tersebut adalah konten kekerasan. Pada akhir penelitian, waktu ini meningkat hingga 10 menit. Mereka yang tergabung dalam kelompok pelatih TV menambah waktu mereka dengan program-program positif; kelompok makan sehat lebih banyak menonton TV kekerasan.

Nancy Jensen, yang berpartisipasi bersama putrinya yang kini berusia 6 tahun, mengatakan penelitian ini merupakan sebuah peringatan.

“Saya tidak menyadari seberapa banyak Elizabeth menonton dan seberapa banyak dia menonton sendirian,” katanya.

Jensen mengatakan perilaku putrinya membaik setelah dia melakukan perubahan, dan dia terus mengontrol apa yang ditonton Elizabeth dan kakak laki-lakinya yang berusia 2 tahun, Joe. Dia juga memutuskan untuk mengganti sebagian besar waktu Elizabeth di TV dengan permainan, seni, dan kesenangan di luar ruangan.

Selama kunjungan baru-baru ini ke rumah mereka di Seattle, anak-anak lebih tertarik bermain balok dan berlarian di luar daripada menonton TV.

Peneliti lain yang tidak terlibat dalam penelitian ini namun juga memfokuskan penelitiannya pada anak-anak dan televisi memuji Christakis karena melihat pengaruh acara TV yang positif, dibandingkan berfokus pada dampak fokus TV yang berisi kekerasan.

“Saya pikir sangat bagus jika orang-orang melihat sisi positifnya. Karena tidak ada seorang pun yang akan berhenti menonton TV, kita perlu mempunyai alternatif yang layak untuk anak-anak,” kata Dr. Michael Rich, direktur Pusat Media dan Kesehatan Anak di Anak. Rumah Sakit Boston.