Hakim menangguhkan vaksinasi antraks militer
WASHINGTON – Untuk kedua kalinya dalam setahun, hakim federal pada hari Rabu memerintahkan militer untuk mengakhiri persyaratan tersebut vaksin antraks (Mencari) untuk personel militer AS.
Sebagai tanggapan, Pentagon menghentikan vaksinasi antraks wajib “sampai pemberitahuan lebih lanjut,” namun mencatat bahwa pengadilan tidak mempertanyakan keamanan atau efektivitas vaksin tersebut.
Hakim Distrik AS Emmet G. Sullivan mengatakan Badan Pengawas Obat dan Makanan (Mencari) melanggar prosedurnya sendiri ketika memberikan persetujuan akhir terhadap vaksin tersebut tahun lalu karena gagal memberikan kesempatan yang memadai kepada masyarakat untuk memberikan komentar.
“Pria dan wanita di angkatan bersenjata kita berhak mendapatkan jaminan bahwa vaksin yang dipaksakan oleh pemerintah untuk dimasukkan ke dalam tubuh mereka telah diuji dengan pengawasan ketat – pengawasan publik,” kata Sullivan.
Juru bicara Departemen Kehakiman Charles Miller mengatakan pemerintah sedang meninjau keputusan antraks dan belum mengambil keputusan apakah akan mengajukan banding.
Enam anggota militer yang tidak diketahui identitasnya menggugat Departemen Pertahanan, dengan alasan bahwa vaksin tersebut bersifat eksperimental dan digunakan secara tidak tepat untuk menghirup antraks serta paparan bakteri melalui kulit.
“Kami sangat gembira,” kata Mark Zaid, pengacara mereka. “Ini menegaskan posisi enam tahun kami bahwa program tersebut ilegal dan keliru sejak hari pertama.”
Setelah keputusan tersebut, Departemen Pertahanan mengatakan program tersebut tetap merupakan “tindakan perlindungan pasukan yang penting,” namun mengatakan bahwa pihaknya akan menangguhkannya untuk sementara waktu seperti yang terjadi tahun lalu setelah adanya perintah serupa.
“Departemen Pertahanan tetap yakin bahwa (program vaksinasi) memenuhi semua persyaratan hukum dan bahwa vaksin antraks aman dan efektif,” Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld (Mencari) tulis dalam memo kepada pejabat tinggi Pentagon pada hari Rabu.
Sullivan baru memerintahkan penghentian vaksinasi wajib pada 22 Desember, dengan mengatakan vaksin tersebut digunakan untuk tujuan yang tidak disetujui. Delapan hari kemudian, FDA mengeluarkan perintah yang dimaksudkan untuk memberikan persetujuan akhir vaksin tersebut untuk digunakan guna mencegah antraks inhalasi. Sullivan kemudian mencabut larangan tersebut, kecuali enam penggugat.
Para prajurit meminta Sullivan untuk menerapkan kembali larangan tersebut. Dia setuju, menolak klaim pemerintah bahwa FDA telah mempertimbangkan argumen yang menentang vaksin tersebut.
“Meskipun beberapa individu mungkin telah menyampaikan komentarnya sebagai bagian dari petisi warga, jelas bagi pengadilan ini bahwa jika status vaksin antraks terbuka untuk dikomentari publik hari ini, badan tersebut akan menerima rentetan komentar dan analisis yang bersifat terbuka. lembaga yang berpikiran, ”katanya.
Tanpa persetujuan akhir FDA, vaksin tersebut dianggap masih dalam tahap penyelidikan. Kongres telah melarang militer memberikan obat-obatan investigasi kepada tentara tanpa persetujuan mereka kecuali ada pengampunan dari presiden.
Lebih dari 900.000 prajurit baik pria maupun wanita menerima suntikan tersebut, di antara jutaan dosis berbagai vaksin yang diberikan kepada tentara. Ratusan anggota militer telah dihukum atau dipecat karena menolak mereka, menurut Pentagon.
