Gema krisis Zona Euro pada pertemuan NATO
WASHINGTON – Pertemuan NATO di Chicago adalah kesempatan bagi para pemimpin aliansi untuk menyatakan solidaritas dan menjanjikan kesuksesan. Namun pertemuan dua hari yang dimulai hari Minggu sepertinya tidak akan menyelesaikan kekhawatiran mendasar mengenai pembagian beban pertahanan, sebuah kekhawatiran yang diperburuk oleh krisis ekonomi Eropa dan semakin lelahnya Amerika dalam memikul beban terberat.
Pemotongan anggaran secara drastis di beberapa negara Eropa memperburuk ketegangan akibat kesenjangan kemampuan militer antara Amerika Serikat dan anggota NATO lainnya. Sejak lahirnya NATO pada tahun 1949 pada awal Perang Dingin, AS telah menyediakan sebagian besar kekuatan militer. Namun, pengaturan tersebut melemah di era penghematan dan tidak adanya ancaman invasi seperti Soviet yang memaksa negara-negara Eropa untuk mengeluarkan lebih banyak belanja militer.
“NATO memerlukan tawaran baru,” kata Barry Pavel, direktur program keamanan internasional di Dewan Atlantik, sebuah lembaga pemikir. “Waktu di mana masyarakat Eropa dapat mengharapkan AS untuk mendominasi operasi di Eropa atau sekitarnya tanpa kepentingan vital Amerika telah berakhir.”
Kekhawatiran di Eropa dan AS mengenai perpecahan dalam aliansi ini hampir sama tuanya dengan NATO sendiri. Dalam beberapa tahun terakhir, agenda militer yang lebih ambisius, termasuk peran tempur resmi NATO di Afghanistan, telah menciptakan perpecahan yang lebih dalam.
Misalnya, negara-negara Eropa memandang Afghanistan sebagai sebuah misi kemanusiaan, bukan misi tempur, dan ini menjelaskan mengapa Washington mengalami kesulitan dalam membuat negara-negara Eropa menyediakan lebih banyak pasukan selama bertahun-tahun.
Invasi AS ke Irak pada tahun 2003 juga menyebabkan perpecahan mendalam dengan mitra-mitra utama Eropa, termasuk Perancis dan Jerman, yang secara terbuka menentang perang tersebut.
Bahkan ketika aliansi ini telah memperluas jangkauannya di luar Eropa, menurunnya belanja pertahanan di kedua sisi Atlantik, khususnya di Eropa, menyusutkan kemampuan NATO dan menguji kesediaan AS untuk mengatasi setiap masalah keamanan Eropa.
Contohnya adalah Libya. Operasi tahun lalu untuk melarang angkatan udara Moammar Gaddafi dengan memberlakukan “zona larangan terbang” di negara itu dilakukan di bawah bendera NATO. Namun misi tersebut mungkin tidak akan berhasil tanpa militer AS, yang menyediakan sebagian besar senjata, terutama pada tahap awal yang paling berisiko.
Ivo Daalder, duta besar Amerika untuk NATO, mengatakan misi Libya “hanya menyoroti” kesenjangan kemampuan yang semakin besar antara Amerika dan mitra-mitranya di Eropa, yang pada satu titik kekurangan amunisi berpemandu presisi.
Daalder mengatakan AS menyediakan 75 persen dari seluruh aset intelijen, pengawasan dan pengintaian serta menerbangkan 75 persen misi pengisian bahan bakar udara dalam operasi Libya. Ini juga menyediakan sebagian besar petugas yang mengoordinasikan sasaran.
Sebagai bagian dari solusi atas kurangnya kemampuan pengawasan udara di Eropa, NATO pada bulan Februari setuju untuk membeli lima armada pesawat pengintai ketinggian tak berawak Global Hawk buatan Amerika dengan harga sekitar $1 miliar. AS terancam mendapatkan sekitar 40 persen dari krisis ini. Drone tersebut akan beroperasi dari pangkalan udara di Italia. Kesepakatan ini merupakan terobosan bagi NATO, mengakhiri perdebatan selama 19 tahun mengenai cara membayarnya.
Sepanjang Perang Dingin, kemitraan militer dan politik dengan Eropa Barat merupakan hal mendasar dalam kebijakan pertahanan AS. Namun dalam dua dekade sejak jatuhnya Uni Soviet, lanskap keamanan telah berubah. Bagi semakin banyak orang Amerika, NATO adalah peninggalan yang abstrak dan tidak jelas.
Hal ini menyebabkan banyak orang di Kongres mempertanyakan mengapa AS harus terus membayar sebagian besar biaya pertahanan. Anggaran pertahanan AS yang berjumlah hampir $700 miliar mencakup hampir tiga perempat dari total belanja pertahanan anggota NATO. Gabungan pengeluaran militer dari 26 negara anggota Eropa berjumlah lebih dari $220 miliar.
NATO telah lama menetapkan target agar masing-masing dari 28 anggotanya membelanjakan setidaknya 2 persen dari produk domestik brutonya untuk pertahanan, namun satu-satunya anggota yang melakukan hal tersebut secara konsisten selama dua dekade terakhir adalah AS, Inggris, Prancis, Turki, dan Yunani. . menurut statistik NATO.
Gejolak ekonomi yang terjadi baru-baru ini di Eropa, yang ditandai dengan ancaman kegagalan bank, memperburuk kesenjangan dan menimbulkan pertanyaan yang lebih mendesak mengenai pembagian beban. Salah satu contoh nyata adalah tahun lalu Belanda mengumumkan bahwa mereka akan menghilangkan 1 dari 6 personel militernya dan melikuidasi seluruh persenjataan tanknya.
Ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR, Rep. Howard P. “Buck” McKeon, baru-baru ini mengeluh bahwa untuk setiap dolar yang dikeluarkan AS untuk pertahanan rudal dalam negeri, negara tersebut membelanjakan empat kali lebih banyak untuk pertahanan rudal regional dibandingkan dengan yang sedang dibangun. di Eropa.
Terlebih lagi, pertahanan rudal Eropa akan menjadi ‘kontribusi nasional’ kepada NATO, artinya biayanya akan ditanggung sepenuhnya oleh AS pada saat sebagian besar NATO bahkan tidak menghasilkan 2 persen PDB. .-Calif., mengatakan pada sidang baru-baru ini.
KTT Chicago diperkirakan akan mengumumkan bahwa sistem pertahanan rudal NATO yang baru lahir telah mencapai kemampuan “sementara” atau permulaan, sebuah tonggak sejarah yang dalam praktiknya berarti sistem tersebut pada dasarnya adalah sistem milik AS. Hal ini kemungkinan besar tidak akan dapat beroperasi sepenuhnya, dengan kontribusi signifikan dari Eropa, sebelum akhir dekade ini.
Meningkatnya kesenjangan di Atlantik mendorong Robert Gates, dalam pidato kebijakan terakhirnya sebagai Menteri Pertahanan AS 11 bulan lalu, mengatakan bahwa aliansi tersebut menghadapi masa depan yang “gelap atau bahkan suram”. Berbicara di Brussels, kota yang menjadi markas markas besar NATO, ia mengatakan kemiskinan dan kurangnya kemauan politik Eropa dapat mempercepat berakhirnya dukungan AS terhadap NATO.
Tidak lama kemudian, dia mengatakan bahwa dia tidak memperkirakan NATO akan runtuh, namun perlahan-lahan akan terpecah belah. “Ini adalah pernikahan yang sulit,” katanya kepada The Associated Press.
Sejak mengambil alih jabatan kepala Pentagon dari Gates pada Juli lalu, Leon Panetta telah menjadikan aliansi ini sebagai pusat strategi pertahanan AS. Namun ia juga mengurangi jumlah brigade Angkatan Darat AS di Jerman dari tiga menjadi satu, sambil mempertahankan satu brigade di Italia dan berjanji bahwa misi pelatihan bergilir di Eropa oleh unit Angkatan Darat lainnya akan menjaga hubungan tetap erat.
Namun, kesan bahwa Amerika kehilangan minat terhadap Eropa diperkuat ketika pemerintahan Obama tahun lalu menyatakan bahwa mereka “beralih” ke Asia sebagai bagian dari pergeseran prioritas strategis setelah perang Amerika di Timur Tengah. Pejabat pemerintah sangat prihatin dengan persepsi ini sehingga mereka mulai mengganti kata “penyeimbangan kembali” dengan “poros” untuk menghindari gagasan menjauh dari Eropa.
Annette Heuser, direktur eksekutif Yayasan Bertelsmann Jerman di Washington, yang berfokus pada kerja sama transatlantik, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa Eropa tidak dapat disangkal cemas dengan niat AS di Eropa.
“NATO adalah satu-satunya lembaga yang dimiliki Eropa bersama Amerika Serikat, dan juga satu-satunya cara Eropa dapat meningkatkan kekuatan militernya,” kata Heuser. Tanpa NATO, Eropa tidak bisa berperan sebagai aktor keamanan di panggung dunia.
___
On line:
NATO: http://www.nato.int
___
Ikuti Robert Burns di http://twitter.com/robertburnsAP
Ikuti Desmond Butler di http://twitter.com/desmondbutler
