Mammogram tidak dapat mengurangi kematian akibat kanker payudara

Pemeriksaan kanker payudara mungkin tidak mengurangi jumlah kematian, namun dapat menyebabkan diagnosis yang berlebihan, menurut peneliti AS.

Di wilayah AS dengan tingkat skrining yang tinggi, lebih banyak tumor yang terdiagnosis – namun angka kematian akibat kanker payudara tidak lebih rendah dibandingkan di wilayah dengan skrining yang lebih sedikit, para peneliti melaporkan.

“Hasil kematian yang kami amati masih jauh dari pasti,” kata Charles Harding, penulis utama studi tersebut dari Seattle, Washington.

“Temuan paling dramatis dari penelitian kami adalah bukti yang jelas – dan substansial – mengenai diagnosis kanker payudara yang berlebihan,” katanya kepada Reuters Health melalui email.

Setiap tahun, sekitar 230.000 wanita Amerika baru didiagnosis menderita kanker payudara, menurut National Cancer Institute.

Meskipun pedoman skrining berbeda-beda, Satuan Tugas Layanan Pencegahan AS yang didukung pemerintah mengatakan bahwa rata-rata perempuan yang berisiko harus menjalani mammogram setiap dua tahun sekali antara usia 50 dan 74 tahun. Melakukan skrining sebelum usia 50 tahun harus menjadi keputusan individu, menurut Satuan Tugas tersebut.

Untuk studi baru ini, para peneliti menganalisis pemeriksaan kanker payudara, diagnosis kanker, karakteristik tumor dan kematian di 547 wilayah di AS.

Data tersebut berasal dari hampir 16 juta perempuan yang tinggal di wilayah tersebut pada tahun 2000. Semuanya setidaknya berusia 40 tahun. Persentase yang menjalani pemeriksaan mammogram berkisar antara 39 persen hingga 78 persen, tergantung di mana mereka tinggal.

Secara keseluruhan, lebih dari 53.000 wanita didiagnosis menderita kanker payudara pada tahun 2000.

Para peneliti melaporkan dalam JAMA Internal Medicine bahwa jumlah diagnosis kanker payudara meningkat seiring dengan jumlah pemeriksaan, namun jumlah kematian akibat kanker payudara selama 10 tahun ke depan tetap sama.

Secara keseluruhan, peningkatan 10 poin persentase dalam pemeriksaan kanker payudara dikaitkan dengan peningkatan 16 persen dalam diagnosis kanker payudara.

Namun, jumlah skrining mammogram yang dilakukan tidak mempengaruhi jumlah kematian akibat kanker payudara.

Sebagian besar kanker tambahan yang terdeteksi selama skrining adalah tumor kecil. Tidak ada peningkatan dalam diagnosis tumor besar – dan mungkin lebih lanjut – tumor.

Temuan ini menunjukkan bahwa pemeriksaan kanker payudara menyebabkan diagnosis berlebihan karena pemeriksaan tersebut hanya mendeteksi tumor yang lebih kecil, kata para peneliti.

“Kami kecewa karena kami tidak melihat bukti manfaat skrining terhadap kematian, terutama karena tidak ada hubungan antara skrining dan kanker stadium lanjut,” kata Harding.

“Namun, temuan kami masih bersifat sementara untuk angka kematian karena datanya sangat tidak jelas,” tambahnya. “Kami merasa bahwa penelitian kami menimbulkan pertanyaan penting tentang manfaat skrining mamografi, namun tentu saja tidak menjawabnya.”

Diperlukan lebih banyak penelitian, katanya.

Para peneliti juga memperingatkan dalam makalah mereka bahwa temuan mereka mungkin dibatasi oleh apa yang disebut bias ekologis, yang dapat terjadi ketika asumsi tentang individu dibuat berdasarkan data dari kelompok besar.

Dr. Joann Elmore dan Ruth Etzioni dari Universitas Washington di Seattle sepakat dalam editorialnya bahwa hasil penelitian ini dibatasi oleh potensi bias ekologis.

Misalnya, tidak ada cara untuk mengetahui apakah perempuan yang menerima mammogram adalah perempuan yang sama yang didiagnosis mengidap penyakit tersebut, tulis mereka.

Selain itu, Elmore dan Etzioni mengingatkan, faktor-faktor lain yang tidak terukur mungkin menyebabkan kurangnya perbedaan dalam kematian akibat kanker payudara.

“Studi ekologi sebelumnya tentang mamografi yang dilakukan di tingkat negara bagian yang lebih besar dengan rentang frekuensi mamografi yang lebih luas telah menunjukkan penurunan angka kematian akibat kanker payudara terkait dengan lebih banyak skrining,” tambah Elmore dan Etzioni.