Dems menyatakan perang politik di DPR
WASHINGTON – Anggota DPR dari Partai Demokrat telah menyatakan perang terhadap kepemimpinan Partai Republik, dan bersumpah untuk membatalkan proses legislatif sebagai pembalasan atas apa yang mereka katakan sebagai perlakuan sistematis dan tidak adil oleh mayoritas.
“Kantong trik kami agak kecil, tapi kami akan terus menggunakannya,” kata Anggota DPR Minoritas Whip Stacey Farnen. Tembok Tinggi (mencari), D-Md. “Ada beberapa cara yang lebih dramatis untuk mengekspresikan diri kita.”
Berbeda dengan rekan-rekan mereka di Senat, di mana Partai Demokrat mencalonkan presiden Miguel Estrada (mencari) Bagi hakim federal, peraturan DPR memberikan lebih sedikit kelonggaran bagi partai minoritas untuk melawan agenda mayoritas. Jadi Partai Demokrat di DPR memulai perang prosedural.
Mereka memulai dengan membantu mengalahkan dua rancangan undang-undang penangguhan yang tidak kontroversial pada tanggal 3 Juni, sebagai imbalan atas apa yang mereka sebut sebagai sabotase Partai Republik terhadap perluasan kredit pajak anak pada awal Juni. Partai Demokrat menuduh Partai Republik kemudian meloloskan kredit pajak versi mereka sendiri – karena mengetahui bahwa kredit pajak tersebut bisa saja tidak ada gunanya di komite konferensi – tanpa memberikan alternatif bagi Partai Demokrat.
“Tn. Ketua, ini adalah salah satu unjuk kekuatan paling sinis dan arogan yang pernah saya lihat di DPR,” dakwa Hoyer dalam debat tanggal 12 Juni mengenai proposal Partai Republik.
Partai Republik mengatakan Partai Demokrat mengeluh karena mereka tidak suka menjadi minoritas – dan tidak seperti pada tahun 1980an dan awal 1990an, mereka tidak memiliki kendali atas agenda di Dewan Perwakilan Rakyat.
“Mereka tidak suka menjadi minoritas, itu sudah jelas,” kata Jo Maney, juru bicara Partai Republik. David Dreier (mencari), R-Calif., yang mengetuai Komite Peraturan. “Kami juga tidak suka menjadi minoritas. Itu sebabnya kami berjuang keras untuk menjadi mayoritas.”
Saat ini terdapat 229 anggota Partai Republik dan 205 anggota Demokrat, dan satu independen, di DPR.
Para pembantu Partai Republik mengatakan kepemimpinan Partai Republik telah memperlakukan Partai Demokrat dengan lebih adil dibandingkan perlakuan terhadap Partai Republik satu dekade lalu.
“Saya pikir yang membuat frustrasi adalah mereka sering kalah dan menyerang kita,” kata Jonathan Feehery, juru bicara Ketua DPR Dennis Hastert, R-Ill. “Kami menghadapi situasi tersebut ketika kami masih minoritas, dan ya, kami mencoba menyabotase proses tersebut. Namun tingkat keberhasilannya selalu terbatas.”
Hoyer dan Rep. Barney Frank, D-Mass., tetap menyampaikan keluhan mereka ke sidang Komite Aturan pada hari Senin, di mana mereka mengecam kepemimpinan Partai Republik atas apa yang mereka katakan sebagai pola berkelanjutan yang menghalangi rancangan undang-undang, amandemen, dan perdebatan pengganti Partai Demokrat.
Partai Demokrat sangat menentang proposal yang akan memperpanjang kalender mingguan untuk rancangan undang-undang penutupan pemerintahan yang tidak kontroversial, yang menurut mereka memakan terlalu banyak waktu dan merupakan cara lain bagi para pemimpin untuk meredam perdebatan mengenai isu-isu yang lebih penting.
“Ada pola yang disengaja di sini untuk mengisolasi mayoritas dari keharusan memilih isu-isu sulit,” dakwa Frank.
RUU penangguhan tidak kontroversial karena sering kali menanyakan nama gedung federal, atau pujian dari warga negara atau pejabat pemerintah. Mereka memerlukan dua pertiga suara dan hanya memperbolehkan debat selama 40 menit. Menurut Maney, Partai Demokrat telah mengajukan sekitar sepertiga dari 154 RUU penangguhan yang dipertimbangkan tahun ini.
Hoyer bersaksi bahwa “ketika Partai Demokrat menguasai DPR, kami tidak selalu mengizinkan adanya perdebatan yang adil. Kita tidak boleh memaafkan praktik-praktik di masa lalu, dan kita juga tidak boleh memaafkan praktik-praktik yang terjadi saat ini.”
Hoyer dan Frank datang ke sidang dengan membawa daftar rekomendasi, mulai dari memastikan bahwa semua rancangan undang-undang akan dirancang setelah komite diumumkan hingga memberikan kesempatan kepada Partai Demokrat untuk menawarkan amandemen tanpa mayoritas melanggar aturan yang menghalanginya.
Namun Greg Crist, juru bicara Konferensi DPR Partai Republik (mencari), kaget dan mengatakan mereka meminta peraturan DPR diubah hanya karena tidak bisa mengalahkan mereka. “Saya pikir prosesnya adil,” katanya, seraya mencatat bahwa Partai Republik telah memberikan opsi kepada Partai Demokrat untuk mengirim kembali rancangan undang-undang tertentu ke komite jika mereka tidak menyukainya.
“Tetapi apakah kita membiarkan Partai Demokrat menggunakan kata tersebut untuk teater mereka? Tidak,” tambahnya.
Feehery mengatakan akan mengganggu jika Partai Demokrat dengan sengaja mencoba memperlambat proses legislatif melalui taktik gerilya. Meskipun Partai Demokrat tetap mempertahankan rencana tersebut, sumber-sumber berspekulasi bahwa mereka mungkin akan menolak lebih banyak rancangan undang-undang penangguhan, atau membanjiri diskusi dengan seruan untuk pemungutan suara prosedural, seperti mosi penundaan.
“Jika mereka dianggap menghalangi, mereka akan gagal,” kata Feehery.
