Pengunjuk rasa Chicago memisahkan diri dari unjuk rasa perawat
Chicago – Menghindari demonstrasi besar-besaran, ratusan pengunjuk rasa mulai berbaris di jalan-jalan Chicago pada hari Jumat, mengejek polisi dan meneriakkan segala hal mulai dari dana talangan bank hingga pembangkit listrik tenaga nuklir – sebuah awal dari protes yang lebih besar yang diperkirakan akan terjadi setelah dimulainya pertemuan puncak NATO.
Polisi mengatakan ada satu penangkapan karena penyerangan berat terhadap seorang petugas polisi. Petugas juga terlihat berusaha menangkap seorang pria yang turun dari menara jembatan dan menurunkan sebagian spanduk NATO. Polisi sebelumnya memborgol seorang pria di akhir unjuk rasa yang riuh namun sebagian besar berlangsung damai yang diselenggarakan oleh serikat perawat terbesar di negara itu.
Anggota National Nurses United bergabung dengan anggota gerakan Occupy, serikat pekerja dan veteran dalam rapat umum tersebut, di mana mereka menuntut pajak “Robin Hood” atas transaksi keuangan bank. Acara tersebut menarik beberapa ribu orang dan menampilkan penampilan mantan gitaris Rage Against the Machine Tom Morello, seorang aktivis yang telah bermain di banyak acara Occupy.
Deb Holmes, seorang perawat di sebuah rumah sakit di Worcester, Massachusetts, mengatakan dia mendukung pajak tersebut tetapi juga menentang usulan untuk mengurangi pensiun perawat.
“Kami telah bekerja untuk mereka selama 30 tahun dan tidak ingin menyingkirkan mereka,” katanya.
Unjuk rasa tersebut – yang awalnya dijadwalkan bertepatan dengan dimulainya KTT ekonomi G-8 sebelum pertemuan tersebut dipindahkan dari Chicago ke Camp David – menarik banyak pihak, mulai dari aktivis anti-perang hingga pengunjuk rasa Occupy dan organisasi nirlaba Chicago Women’s AIDS yang dipimpin oleh Cathy Christeller. proyek.
Christeller, direktur eksekutif badan tersebut, mengatakan ada kesamaan di antara semua pengunjuk rasa, bahkan dengan latar belakang KTT NATO.
“Secara keseluruhan… gagasan bahwa kita harus memotong jaring pengaman (sosial) yang telah diterapkan di sini dan di Eropa – adalah sebuah bencana,” katanya. “Hal ini mengabaikan sumber kemerosotan ekonomi, dan hal ini membuat masyarakat menderita secara sia-sia. Hal ini menyatukan kita semua.”
Setelah unjuk rasa tersebut, sebuah kelompok berencana untuk memprotes kerusakan lingkungan dengan melakukan demonstrasi ke BP, Exelon Energy dan konsulat Kanada untuk menyampaikan surat “penghentian dan penghentian”. Namun rencana tersebut dibatalkan ketika sekelompok pengunjuk rasa yang jauh lebih besar secara spontan mulai berbaris dan bernyanyi, kata Craig Rouskey, aktivis Occupy San Francisco dan Rising Tide, sebuah kelompok lingkungan hidup.
Dia mengatakan dia meninggalkan aksi tersebut karena telah “dibajak” oleh pengunjuk rasa yang tidak memiliki pesan yang jelas
“Sekarang ini bukan soal kesadaran lingkungan dan lebih banyak soal turun ke jalan,” katanya. “Ini penting, tapi saya hanya ingin pesan yang lebih ringkas.”
Polisi mengikuti para pengunjuk rasa dengan berjalan kaki, bersepeda, dan berkuda, yang mencoba menghindari polisi saat mereka melewati jalan-jalan kota, bahkan pada satu titik bahkan meliuk-liuk di antara mobil-mobil yang berhenti.
Prosesi mulai bubar setelah sekitar 90 menit.
Jennifer Lacey, seorang videografer lepas dan editor dari Chicago yang memotret tontonan tersebut dengan ponselnya, memberikan nilai tinggi kepada polisi atas toleransi mereka.
“Saya pikir polisi menangani diri mereka sendiri dengan sangat baik,” katanya. “Sepertinya mereka sudah mengatur segalanya, dan sepertinya emosi mereka tidak akan mudah berkobar. Saya rasa mereka sadar bahwa kami akan tampil di panggung dunia.”
Namun Ben Meyer, seorang pengacara asal Chicago yang mengamati protes yang dilakukan oleh National Lawyers’ Guild, mengecam apa yang disebutnya sebagai kehadiran polisi yang berlebihan pada rapat umum tersebut, yang mencakup puluhan petugas yang berjalan melewati kerumunan dan di sepanjang perimeter, beberapa di antaranya membuat video. rekaman. rapat umum.
“Sungguh membuat frustrasi karena negara harus keluar dan menunjukkan begitu banyak kekuatan untuk mengadakan pertemuan perawat,” katanya. “Mereka punya semua orang mulai dari Inspektur di sini. Konyol sekali.”
Sementara itu, pengacara para pengunjuk rasa KTT NATO mengatakan polisi pada hari Jumat membebaskan enam dari sembilan aktivis yang ditangkap pada hari Rabu atas tuduhan membuat atau merencanakan bom molotov. Para pengacara mengatakan polisi menggerebek sebuah gedung apartemen South Side tempat para aktivis menginap dengan senjata terhunus. Departemen Kepolisian Chicago menolak berkomentar.
Salah satu pengunjuk rasa, aktivis Occupy Darrin Annussek dari Philadelphia, membantah bahwa ada bom molotov di apartemen atau bahan mentah dikumpulkan untuk membuatnya.
“Tidak mungkin,” kata Annussek yang dibebaskan tanpa tuntutan. “Jika saya melihat sesuatu yang bahkan tampak seperti bom molotov, saya pasti akan pergi.”
Dia mengklaim bahwa selama 18 jam dalam tahanan, polisi tidak pernah memberi tahu dia mengapa dia ditangkap, membacakan haknya atau mengizinkannya menelepon. Dia mengatakan dia tetap diborgol ke sofa bahkan setelah meminta untuk menggunakan toilet.
“Ada penjaga yang berjalan melewati pintu dengan pernyataan seperti ‘hippie’, ‘komunis’, ‘pinko’,” kata Annussek yang kelelahan kepada wartawan setelah pembebasannya.
“Ini semua adalah bagian dari kampanye ketakutan dan intimidasi… yang bertujuan untuk menjauhkan orang-orang ini dari jalanan,” kata Sarah Gelsomino dari National Lawyers Guild cabang Chicago.
Keamanan dijaga ketat di seluruh kota sebagai persiapan pertemuan puncak, dimana delegasi dari sekitar 60 negara, termasuk 50 kepala negara, akan membahas perang di Afghanistan dan pertahanan rudal Eropa.
Para pengunjuk rasa dan polisi bersiap untuk hari Minggu, ketika diperkirakan akan terjadi lebih banyak protes. Perkiraan jumlah yang mungkin muncul sangat bervariasi, dari beberapa ribu hingga lebih dari 10.000.
___
Penulis Associated Press Don Babwin, Jason Keyser, Shannon McFarland, Jim Suhr, Michael Tarm dan Tammy Webber berkontribusi pada laporan ini.
