Banyak kaum Evangelis memihak Israel dalam Sengketa Timur Tengah
WASHINGTON – Aliansi yang semakin erat antara kelompok lobi Yahudi pro-Israel yang kuat dan kelompok Kristen fundamentalis telah memperingatkan Presiden Bush untuk menarik dukungan bagi Israel dan memberikan terlalu banyak kebobolan kepada Palestina dalam upaya pembangunan perdamaiannya.
“Saya pikir orang-orang mengatakan ada persepsi – dan saya pikir memang ada – bahwa Israel ditekan untuk membuat konsesi yang berbahaya,” kata dia. Gary Bauer (mencari), kepala American Values, sebuah kelompok aktivis konservatif Kristen yang sangat mendukung tujuan pro-Israel.
Rabi Yechiel Eckstein (mencari) baru-baru ini meluncurkan kelompok advokasi Stand for Israel dengan kelompok konservatif Kristen Ralph Reed (mencari). Dia memperingatkan bahwa orang-orang Yahudi yang mempertimbangkan untuk beralih ke Partai Republik berdasarkan dukungan mereka di masa lalu terhadap kebijakan Bush “dapat berubah dalam sekejap.”
Eckstein, yang selama 20 tahun menjabat sebagai ketua International Fellowship of Christians and Jewish, juga memperingatkan tentang basis Kristen Bush.
“Jika komunitas evangelis merasa bahwa Presiden Bush secara tidak proporsional meminta Israel untuk berkompromi, atau menyalahkan Israel atas kekerasan yang terjadi, saya pikir Anda akan mendapat reaksi balik dari mereka,” katanya.
Bush, yang memimpin upaya perdamaian terbaru – sebuah “peta jalan” yang membayangkan negara Palestina pada tahun 2005 – pekan ini menegur Israel karena membalas serangan gerilya Minggu lalu yang menewaskan lima tentara Israel.
Israel membalas pada hari Selasa dengan upaya pembunuhan yang gagal terhadap pemimpin kelompok militan Islam Palestina Hamas. Pertumpahan darah meningkat keesokan harinya ketika Hamas mengirim seorang pembom bunuh diri ke sebuah bus Yerusalem, menewaskan 17 orang dan melukai lebih dari 100 orang.
Israel berhasil membunuh dua pemimpin Hamas lainnya pada hari Kamis, namun juga akhirnya membunuh dan melukai beberapa orang lainnya, termasuk istri dan anak perempuan salah satu anggota Hamas. Tentara Israel meminta maaf atas kematian ini.
Dua serangan helikopter lagi terhadap kepemimpinan Hamas di Gaza terjadi pada hari Jumat, menewaskan seorang anggota sayap militer kelompok tersebut dan melukai puluhan lainnya.
Kritik terhadap aliansi antara Yahudi Amerika dan konservatif Kristen mengatakan mereka khawatir bahwa kemitraan ini akan menghasilkan pengaruh yang terlalu besar di Capitol Hill dan dapat menenggelamkan perspektif Palestina.
“Agenda politik, dikombinasikan dengan agenda agama – ada kombinasi yang sangat mematikan terhadap perdamaian dunia,” kata Faiz Rehmanen, juru bicara Dewan Keamanan. Dewan Muslim Amerika (mencari). “Kami tidak akan mampu menandingi sumber daya dan upaya tersebut.”
“Organisasi-organisasi pelobi ini – baik Kristen, Yahudi, dan lainnya – menunda dan memperpanjang kasus ini, dan hal ini tidak diragukan lagi akan memicu lebih banyak terorisme internasional,” kata Don Wagner, direktur Program Studi Timur Tengah di North Park University. di Chicago. .
Wagner mengatakan jika Bush terlalu berpihak pada Israel, Amerika Serikat tidak akan dianggap sebagai mediator yang jujur dalam proses perdamaian.
Bauer mengatakan dukungan Kristen terhadap Israel terletak pada kepentingan bersama kedua agama untuk memenuhi perjanjian Tuhan dengan orang-orang Yahudi seperti yang dijelaskan dalam Alkitab – bahwa tanah yang sekarang menjadi Israel dijanjikan kepada mereka.
Umat Kristen membantah anggapan bahwa dukungan mereka didasarkan pada ramalan apokaliptik yang menyatakan bahwa kembalinya Kristus akan menyebabkan orang Yahudi berpindah agama menjadi Kristen dan mengantarkan akhir dunia.
Para kritikus menyebut skenario “akhir zaman” ini sebagai dasar dukungan yang “menyeramkan” bagi Israel oleh umat Kristen evangelis.
“Ini cukup menakutkan,” kata Jean Abinader, direktur pelaksana Institut Arab Amerika (mencari). Dia mengatakan umat Kristen dan Yahudi memanfaatkan satu sama lain untuk mengirimkan misi teologis dan politik, dan prihatin dengan pengaruh elemen radikal dari lobi pro-Israel.
“Kami prihatin dengan posisi kepentingan AS saat ini di kawasan ini karena orang-orang menafsirkan Kitab Suci secara harfiah sebagai dasar kebijakan luar negeri dan bukan yang terbaik bagi negara,” tambahnya. “Setiap kali Anda menerapkan teologi ke dalam politik, hal itu sangat kontraproduktif.”
Kate O’Beirne, editor Washington Tinjauan Nasionalmenjawab bahwa ramalan kiamat sering dikutip oleh para penentang yang ingin mendiskreditkan lobi pro-Israel dengan menghubungkan “motif gelap” dengan pendukung Kristennya.
“Daripada mengatasi masalah ini berdasarkan manfaatnya, orang-orang lebih suka menghubungkan motif-motif gelap yang diilhami oleh Alkitab – kengerian yang mengerikan – dalam misi ini,” katanya.
O’Beirne mengatakan dukungan konservatif Kristen konsisten dengan dukungan luas Amerika terhadap Israel dan pengakuan bahwa Amerika sedang berperang melawan terorisme yang mirip dengan keadaan sulit yang dihadapi Israel.
Tidak semua orang Kristen ingin terlihat sebagai pendukung kebijakan Israel. Corrine Whitlatch, direktur eksekutif Gereja-Gereja untuk Perdamaian di Timur Tengah, mengatakan banyak gereja Protestan arus utama menolak dukungan tak terkendali dari saudara-saudara mereka yang konservatif terhadap Israel.
“Penerapan mereka (Alkitab) terhadap kebijakan publik yang kami rasa menciptakan situasi di mana seseorang harus mengambil tanggung jawab dan berkata, ‘Ini salah,’” kata Whitlatch, seraya menambahkan bahwa kedua belah pihak dalam perjuangan di Timur Tengah harus mengambil tindakan yang sama. didorong. untuk mengakhiri kekerasan. “Kami mengklaim kembali nama Kristen dan menegaskan komitmen terhadap upaya perdamaian.”
