Royals akan memulai Ventura – bukan Cueto – di Game 1 ALDS

The Royals akan mengalahkan pemain muda Yordano Ventura dengan keras di Game 1 Seri Divisi AL terlepas dari apakah Kansas City menghadapi Yankees atau Astros pada Kamis malam.

Manajer Royals Ned Yost mengumumkan starternya sebelum latihan hari Selasa di Stadion Kauffman. Johnny Cueto akan memainkan game kedua dan Edinson Volquez akan memulai Game 3, dengan sisa rotasi akan diumumkan hanya jika Game 4 dan 5 diperlukan.

”Bagi kami, dalam dua minggu, tiga minggu terakhir, ketiga orang tersebut telah melakukan lemparan bola dengan baik,” kata Yost. ”Ventura tampil luar biasa dalam enam, tujuh start terakhirnya. Dan kami semua ingin beristirahat selama lima hari. Kami pikir ini akan menjadi yang terbaik bagi kami.”

Ventura yang berusia 24 tahun mengalami tahun rollercoaster yang membuatnya terbuang sebentar ke Triple-A Omaha. Namun bintang Game 6 Seri Dunia tahun lalu bangkit kembali, melakukan fastball 100 mph sambil melaju 4-1 dengan ERA 3,14 dalam tujuh permulaan pada bulan September/Oktober.

Pada hari Sabtu di Minnesota, dia mengizinkan satu pukulan dan empat pukulan selama tujuh babak – dengan 11 pukulan.

Pukulan itu membuat Ventura mendapatkan Game 1 atas Cueto yang berusia 29 tahun, yang diharapkan banyak orang untuk menjadi jangkar rotasi playoff Royals ketika dia diakuisisi dari Cincinnati pada bulan Juli.

Namun meski Cueto tampil lebih baik dalam empat pertandingan terakhirnya, ia mengalami kemerosotan panjang di akhir Agustus dan awal September. Mengingat fakta bahwa dia hanya 0-2 dengan ERA 5,19 dalam tiga pertandingan playoff bersama The Reds, dan keputusan untuk memulai Ventura di pertandingan pembuka menjadi jelas.

Volquez, yang akan memulai Game 3 tandang, kalah di kedua start postseason sebelumnya.

” Sungguh, kartu as Anda adalah siapa pun yang melempar pada malam itu. Semua orang di daftar playoff Anda ada untuk membantu Anda memenangkan pertandingan,” kata manajer umum Royals Dayton Moore ketika ditanya tentang Cueto memulai Game 2. ”Kami akan membutuhkan semua orang dalam rotasi kami.”

Yost masih mempertimbangkan sisa daftar playoffnya pada hari Selasa, meskipun dia mengatakan itu tidak akan bergantung pada apakah New York atau Houston memenangkan AL Wild Card Game. Masalah yang lebih besar bagi Yost adalah menemukan keseimbangan yang tepat antara kecepatan dan tenaga dari bangku cadangan.

”Kami menyukai aspek kecepatan. Anda juga suka memiliki pukulan ekstra,” katanya. ”Tetapi terkadang Anda harus memilih antara satu atau yang lain. Kami mungkin akan membuat keputusan akhir mengenai hal itu besok.”