Pria Wash dituduh membunuh teman sekelasnya di persidangan

WENATCHEE, Cuci. – Mackenzie Cowell memberi tahu teman-teman sekelasnya di sekolah kecantikan bahwa dia akan pergi selama 15 menit sebelum dia berjalan ke mobilnya dan pergi. Empat hari kemudian, polisi menemukan tubuhnya bermil-mil jauhnya di tepi Sungai Columbia.

Siswa SMA berusia 17 tahun itu dipukul di kepala, dicekik dan ditusuk hingga tewas.

Penduduk kota pertanian ini, yang menyebut dirinya sebagai “ibu kota Apple dunia”, melarikan diri selama berbulan-bulan sampai polisi menangkap seorang teman sekolah kecantikan atas pembunuhan tersebut.

Jaksa penuntut mengatakan Christopher Scott Wilson memiliki ketertarikan pada kematian ketika dia membunuh Cowell pada Februari 2010, membandingkannya dengan karakter pembunuh berantai dari acara televisi “Dexter” dan tato lengannya yang bergambar Hannibal Lecter, karakter fiksi lain yang digambarkan sebagai serial. pembunuh. . Mereka akhirnya mendakwa Wilson, 31, dengan pembunuhan tingkat pertama.

Perbedaan antara Wilson, yang tidak memiliki catatan kriminal sebelumnya, dan gadis populer yang merupakan anggota tim dansa sekolahnya yang dikenal sebagai Apple-Ettes telah menarik perhatian media luas, dan sorotan kemungkinan akan terus tertuju pada Wenatchee saat menjadi juri. seleksi dimulai Senin.

Yang memimpin tim pembela adalah John Henry Browne, pengacara yang juga mewakili tentara Angkatan Darat AS yang dituduh membunuh 17 penduduk desa Afghanistan pada bulan Maret.

Reid Cowell, ayah Mackenzie, mengenang seorang gadis yang bersemangat dengan “jadwal yang tidak nyata”, harus menjalani sekolah menengah di pagi hari, sekolah kecantikan di sore hari, dan kelas dansa serta latihan tim dansa.

“Dia tidak akan pernah pergi dengan seseorang yang tidak dia percayai,” kata Cowell. “Buktinya memberi tahu saya, kecil kemungkinannya bahwa itu bukan dia.”

Wilson dilaporkan menolak perjanjian pembelaan 10 tahun setelah pembela memenangkan semua mosi praperadilan besar.

Browne mengatakan ada beberapa kasus di mana dia mendorong kliennya untuk mengaku bersalah, meskipun mereka 100 persen tidak bersalah, karena kesepakatan itu terlalu bagus untuk ditolak.

“Memang seperti itu,” katanya. “Ini merupakan risiko besar bagi Chris, namun dia tetap menyatakan dirinya tidak bersalah, dan saya mengagumi hal itu dalam dirinya.”

Pada saat yang sama, dia berkata: “Saya sangat prihatin dia menolak tawaran yang sangat, sangat masuk akal.”

Cowell terakhir terlihat meninggalkan Akademi Desain Rambut, tempat dia belajar pada sore hari kerja, pada tanggal 9 Februari 2010. Dia memberi tahu teman-teman sekelasnya bahwa dia akan pergi hanya dalam 15 menit, dan video pengawasan kemudian menunjukkan dia berjalan ke mobilnya dan pergi.

Polisi menemukan kendaraannya yang ditinggalkan 5 mil jauhnya di jalan pedesaan. Dompetnya masih ada di dalam mobil, tapi kunci dan ponselnya hilang.

Empat hari kemudian, jenazah Cowell ditemukan di tepi Sungai Columbia, sekitar 20 mil selatan Wenatchee. Selain luka yang fatal, petugas pemeriksa mayat menemukan bahwa seseorang telah mencoba mengamputasi salah satu lengannya setelah dia meninggal.

Selama tujuh bulan berikutnya, polisi mengejar ratusan petunjuk dan mewawancarai lebih dari 800 orang. Akhirnya, Wilson dituduh membunuh Cowell di apartemennya di Wenatchee.

Tiga orang melaporkan melihat seseorang yang mirip dengan deskripsi Wilson berjalan di jalan dekat tempat mobil Cowell ditinggalkan. DNA yang ditemukan pada lakban dekat tubuh Cowell dikaitkan dengan Wilson.

Menurut dokumen pengadilan, beberapa orang menghubungi polisi dengan kekhawatiran tentang Wilson setelah Cowell menghilang.

Seseorang menulis surat kepada polisi yang menyatakan bahwa Wilson terobsesi dengan mayat dan pembunuh berantai. Yang lain mengatakan Wilson mengatakan kepadanya bahwa dia suka “memotong orang” ketika dia bekerja di rumah duka di daerah tersebut.

Namun, hakim melarang jaksa untuk memperkenalkan riwayat pekerjaan tersebut – atau menyebutkan tato Hannibal Lecter miliknya – selama persidangan, memutuskan bahwa pembela dapat mengajukan bukti tersangka lainnya.

Acara televisi “48 Hours” mengikuti kasus ini untuk siaran berikutnya, dan pada sidang pendahuluan baru-baru ini, kekhawatiran diungkapkan tentang menemukan kelompok juri yang tidak ternoda oleh liputan media dalam dua tahun terakhir.

Jaksa menolak membahas kasus ini menjelang persidangan. Browne mengatakan dia telah mengajukan mosi untuk perubahan tempat tetapi akan menunggu untuk melihat apakah juri yang tidak memihak dapat duduk.

Klien masa lalunya termasuk pembunuh berantai Ted Bundy dan Colton Harris-Moore, yang mendapat perhatian internasional karena mencuri pesawat, kapal, dan mobil selama dua tahun menjalankan hukum yang membuatnya mendapat julukan “Barefoot Bandit”.

“Wenatchee adalah kota kecil dan terdapat banyak publisitas di kedua arah,” katanya.

Jika terbukti bersalah, hukuman standar mengharuskan Wilson menjalani hukuman 20 hingga 26 tahun penjara, namun hakim dapat menjatuhkan hukuman yang lebih berat.