Kasus korupsi menyoroti NYPD
BARU YORK – Lencana NYPD keluar, Kelvin Jones dan pria bersenjata lainnya muncul entah dari mana di sebuah gudang di New Jersey dan mulai meneriakkan perintah.
Jones mengatakan kepada para pekerja yang ketakutan bahwa Departemen Kepolisian New York telah mengirim tim ke sana untuk memeriksa barang-barang palsu – meskipun grosir Prada, Versace dan wewangian lainnya adalah sah.
Orang-orang itu menggiring sekitar selusin karyawan ke sebuah kantor kecil dan mengikat mereka. Saat itu sudah jelas ada sesuatu yang salah.
“Kami agak terkejut,” kenang seorang pekerja. ‘Kami bertanya-tanya, mengapa NYPD datang ke sini seperti itu?’
Yang lain berteriak: ‘Anda bukan polisi.’
Tapi Jones memang seorang petugas NYPD. Faktanya, dia memegang posisi elit yang menyamar.
Dua orang bersamanya juga merupakan bagian dari NYPD. Yang ketiga adalah mantan perwira. Tapi itu bukanlah “yang terbaik di New York”.
Apa yang mereka rencanakan agar terlihat seperti penggerebekan polisi sebenarnya adalah perampokan brutal senilai $1 juta.
Akhirnya, Jones yang berusia 30 tahun akan diadili. Dan kasusnya, meskipun sebagian besar diabaikan, tidak terisolasi. Dalam dua tahun terakhir, jaksa penuntut menuduh petugas memberikan bukti dalam penyelidikan narkoba, menggunakan senjata ilegal, merampok pengedar narkoba, dan secara rutin memasang tiket lalu lintas sebagai bantuan.
Namun, Jones menonjol karena latar belakangnya sebagai agen rahasia untuk divisi intelijen NYPD. Departemen tersebut memuji unit tersebut karena berhasil mencegah berbagai teror dan ancaman lain terhadap warga New York.
Laporan terbaru dari The Associated Press merinci bagaimana unit tersebut juga mencoba menyusup dan memantau masjid, organisasi mahasiswa Muslim, dan organisasi politik sayap kiri – bahkan di luar batas kota – menggunakan metode yang menurut para kritikus melanggar hak-hak sipil, meskipun departemen tersebut menyangkalnya.
Bagaimana Jones menjadi orang yang menyamar dan sifat sebenarnya dari penugasannya tidak diungkapkan pada persidangannya di Newark pada tahun 2010, dan pejabat polisi tidak mau membahasnya. Namun dokumen pengadilan memberikan petunjuk: Dokumen tersebut menunjukkan NYPD mengizinkan Jones kelahiran Karibia untuk menggunakan nama samaran Michael Kingston dan Kelvin Johns. Dan dalam jurnal tulisan tangannya, dia membuat referensi samar tentang penugasan di kota-kota yang jauh dari New York.
Itu terjadi sebelum dia diturunkan pangkatnya menjadi patroli rutin—sebuah transfer yang masih memberinya akses ke database internal kepolisian yang dia gunakan untuk membantu mencatat simpanan gudang.
Jones “menyalahgunakan wewenangnya untuk keuntungan pribadinya,” kata Asisten Jaksa AS Chris Gramiccioni kepada juri. “Bukannya melindungi dan melayani warga, dia memutuskan untuk merampok dan menyandera mereka.”
Meskipun tidak memberikan komentar langsung mengenai Jones, NYPD bersikeras bahwa mereka dengan hati-hati memeriksa kandidat yang akan melakukan pekerjaan penyamaran, terutama mereka yang ditugaskan di Divisi Intelijen. Beberapa dipilih karena mereka berbicara bahasa Arab atau bahasa lain yang diperlukan untuk membuat peran rahasia mereka meyakinkan, atau karena mereka telah menunjukkan ketangguhan mental yang diperlukan untuk menahan kerasnya kehidupan ganda.
Sikap Jones akan menjadikannya pilihan yang baik, kata pengacaranya, Michael Orozco.
“Untuk pekerjaan seperti itu,” kata Orozco, “tentu saja Anda menginginkan seseorang yang keren, kalem, dan tenang – dan itulah dia.”
Namun entri jurnal campur aduk yang ditujukan kepada pacarnya mengungkapkan bahwa dualitas sulit bagi Jones.
“Aku tidak pernah memberitahumu bahwa aku adalah seorang polisi,” tulisnya, “karena aku terlalu DALAM.”
___
Pada tahun 2003, Kelvin Jones terdaftar dalam panduan media untuk Southeast Missouri Redhawks sebagai gelandang setinggi 6 kaki dan berat 210 pon, “pemukul keras” dengan “ahli yang baik dalam sepak bola.”
Berasal dari pulau Grenada, Jones dibesarkan di Brooklyn, putra seorang kontraktor dan ahli gizi.
Pada musim terakhirnya di sekolah di Cape Girardeau, Mo., Redhawks menyelesaikan dengan rekor 5-7 yang bisa dilupakan. Namun Jones tetap melanjutkan studinya dan memperoleh gelar di bidang peradilan pidana.
Dia bermain secara profesional di National Indoor Football League yang sekarang sudah tidak ada lagi dan memimpin Fayetteville Guard dalam tekel dan intersepsi pada tahun 2006, tetapi meninggalkan tim sebelum pertandingan playoff, menurut blog liga. Alasannya? Untuk masuk akademi kepolisian di New York City.
Pada lamaran NYPD-nya, Jones mencantumkan gelar peradilan pidana dan daftar pekerjaannya. Dan ketika ditanya tentang tanda-tanda yang membedakan di tubuhnya, dia menjawab: “Saya punya tato di sisi kanan punggung saya… Bapa Kami di sebuah gulungan.”
Aplikasi ini tidak memberikan sesuatu yang luar biasa, tidak ada yang bisa menjelaskan langkah Jones selanjutnya.
Orozco yakin Jones bekerja di divisi intelijen “langsung dari dunia akademis”. Jones menolak untuk diwawancarai. Keluarganya juga menolak berkomentar.
Pengawas NYPD terkadang merekrut rekrutan dari akademi kepolisian dan memberi mereka pelatihan khusus untuk menjadi penyelidik yang menyamar. Namun pejabat polisi, dengan alasan aturan privasi, menolak membahas riwayat pekerjaannya.
Dalam dokumen pengadilan, NYPD hanya mengkonfirmasi bahwa Jones adalah agen rahasia dari divisi intelijen yang menggunakan nama samaran. Pembelaannya menyatakan bahwa dia juga memiliki izin untuk mendapatkan SIM New Jersey dengan nama palsu.
Dua mantan pejabat NYPD yang akrab dengan Jones mengatakan kepada The Associated Press bahwa salah satu tugasnya adalah memantau Nation of Islam — bagian dari upaya Divisi Intelijen untuk memantau kelompok yang dianggap memiliki agenda politik tinggi. Karena mantan pejabat tersebut tidak berwenang untuk berbicara mengenai masalah ini, keduanya hanya berbicara dengan syarat anonimitas.
Jurnal Jones memberikan petunjuk yang tidak jelas. Dia menggambarkan mendapat “perintah dari kapten saya untuk tidak memberi tahu siapa pun bahwa saya berada di Las Vegas” – tetapi tidak tahu untuk apa. Di lain waktu dia sedang dalam perjalanan karena “kami mendapat informasi dari seorang informan bahwa seseorang yang kami selidiki ada di wilayah LA.”
Perjalanan lain membawanya ke Miami. Di sebuah klub malam di sana, tulisnya, dia memperkenalkan pacarnya kepada seorang “teman” – sebenarnya orang lain yang menyamar dan sedang bertugas dengannya. “Saya tidak membayar biaya penerbangan saya ke Miami,” katanya. “Itu dibayar oleh unit.”
Pacarnya, tulisnya, hanya mengenalnya sebagai Kelvin Johns – bukan Jones – dan perselingkuhan itu bukanlah satu-satunya penyesalannya. Dia khawatir suatu saat dia akan “ditembak”.
Meski begitu, dia beralasan, “Karier NYPD ini hanyalah batu loncatan bagi saya.” Dia melihat hal itu mengarah pada pekerjaan di masa depan dalam penegakan hukum federal.
Meskipun Jones mengatakan kepada pengacaranya bahwa atasannya “mencintainya”, salah satu mantan petugas polisi yang berbicara kepada AP mengatakan Jones tidak dapat diandalkan dan sulit untuk diawasi. Dan pada satu titik, Biro Urusan Dalam Negeri NYPD mulai menyelidiki tuduhan bahwa ia memberikan perlindungan kepada pengedar narkoba dengan imbalan uang tunai atau narkotika, menurut catatan pengadilan.
Penyelidik internal mencatat gaya hidupnya, mewah bagi seseorang dengan gaji petugas. Para saksi menggambarkan bagaimana dia mengendarai sedan BMW, mengenakan pakaian mahal, memiliki apartemen dan, menurut pacarnya, Sahar Saidi, membiayai studi bahasa Spanyolnya di Amerika Selatan.
“Saya tahu Kelvin adalah tipe orang seperti ini – perhatian, perhatian, dan murah hati,” tulisnya dalam surat dukungan kepada pengadilan.
NYPD mengambil pandangan berbeda ketika dipindahkan dari intelijen ke tugas rutin. Namun jika idenya adalah untuk menetralisirnya, itu tidak akan berhasil.
___
Dalam tugas barunya, Jones bertemu dengan petugas yang telah mengejek julukan “Terbaik di New York” di departemen tersebut.
Dia mengetahui bahwa dua petugas patroli secara rutin merampok pelacur dan rumah bordil, menurut kesaksian persidangan. Jones mencari seseorang, Brian Checo, untuk ikut serta dalam aksi tersebut.
“Saya katakan kepadanya bahwa hal itu tidak layak dilakukan karena tidak banyak uang,” kenang Checo, yang mengaku bersalah dan setuju untuk menjadi saksi negara. “Dan saat itulah dia berkata dia akan memberikan sesuatu untuk kita dan dia akan memberi tahu kita.”
Sekitar dua bulan kemudian, Jones memberi tahu Checo bahwa dia ingin bantuan merampok gudang. Yang ini ada di Brooklyn, dan menyimpan pakaian palsu.
Checo dan dua orang lainnya – Petugas Patroli Richard LeBlanca dan mantan petugas Orlando Garcia – menandatangani.
Jones “duduk di tempat” – bahasa gaul polisi untuk pengintaian – “untuk sementara dan jika saya tertarik… dia akan membayar kami masing-masing $4.000,” Garcia bersaksi.
Rencananya mereka akan mengenakan rompi penyerbuan NYPD, rompi antipeluru, dan lencana.
“Kami akan mencoba membuatnya tampak seperti penggerebekan resmi NYPD. … Buatlah agar terlihat seperti sebuah serangan,” kata Garcia.
Para petugas tiba di gudang Brooklyn dan menggunakan sapu untuk mematikan kamera keamanan. Jones meneriakkan nama-nama karyawan tersebut sebelum orang-orang itu memborgol mereka dan truk mulai berdatangan untuk mengangkut barang-barang. Dia memberi tahu krunya bahwa barang tersebut akan dijual ke pagar.
Belakangan tersiar kabar bahwa pagar yang sama mengajukan tawaran kepada Jones yang tidak bisa dia tolak, kali ini tentang gudang parfum di Carlstadt, NJ: Jika dia dan rekan-rekannya bisa “mendapatkan empat truk penuh parfum, dia akan memberi mereka $500.000.”
Jones mempelajari sisi lain hukum dari pekerjaannya sebagai polisi. Dia selalu berhati-hati dalam menggunakan telepon seluler prabayar. “Anda harus mengubahnya,” katanya kepada Checa. BMW hitam Jones juga memiliki pelat Carolina Selatan.
Taktik lain datang langsung dari pedoman pengawasan: Dia pergi ke gudang New Jersey sebelum perampokan itu untuk memotret mobil-mobil di luar. Dia memasukkan nomor plat ke komputer NYPD, memeriksa STNK dan mencetak nama serta informasi lain tentang karyawan.
Pada hari perampokan tahun 2010, Jones, yang bernama Mike Smith, pergi menyewa truk berukuran 24 kaki bersama dua orang lainnya. LeBlanca memaksimalkan kartu debitnya dengan menyewa satu, dan Garcia harus menggunakan kartunya juga. Keduanya, luar biasa, menggunakan nama asli mereka – sebuah kesalahan yang kemudian menghantui mereka.
Hari masih siang ketika mereka sampai di gudang In Style, USA. Jones memimpin penggerebekan palsu dengan mengenakan topi dan hoodie yang menutupi wajahnya. Sebuah senjata polisi tergantung di lehernya yang tebal.
“Kami punya surat-surat, dokumentasi,” kata Jones kepada mereka sambil membaca nama-nama dari cetakannya. Dia mengatakan kepada para karyawan bahwa mereka dicurigai menjual barang tiruan, dan menuduh atasan mereka mempekerjakan pekerja tidak berdokumen dan tidak membayar pajak.
Polisi perampok menggunakan tali plastik untuk mengikat karyawannya. “Kami diikat selama tiga jam,” kata seseorang kemudian. “Itu sangat buruk bagi semua orang.”
Namun rasa takut tidak membungkam semua orang. Pemilik gudang pernah berbicara dan berkata, menurut kesaksian polisi, “Anda bukan polisi.”
Para sandera yang tak berdaya mendengar suara decitan truk yang mundur. Pekerja harian yang dipekerjakan oleh kru pemulihan melakukan pemuatan. Total ada enam truk. Empat orang yang membawa ratusan kotak parfum dan barang-barang lainnya senilai $1 juta berhasil melarikan diri, namun dua truk berukuran 24 kaki yang disewa pada hari itu tertinggal setelah seseorang menelepon polisi.
Lalu kepanikan pun terjadi. Jones menyarankan rekan-rekannya untuk melaporkan bahwa kartu yang digunakan di kantor persewaan truk telah dicuri.
Namun ketika Checo sadar bahwa Jones telah menjadikan dirinya “hantu” – dengan telepon prabayar, alias, pelat nomor luar negara bagian – dia langsung menyerang.
“Jika saya ditangkap dan kehilangan pekerjaan, saya akan memusnahkan Anda,” kenangnya kepada Jones.
Ketegangan semakin meningkat ketika Jones membayar masing-masing $2.000 kepada mereka, setengah dari jumlah yang dijanjikan.
“Mereka datang,” kata Checo kepada Jones, mengacu pada penyelidik polisi.
Dan dia benar. Polisi dan agen federal menangkap petugas tersebut. Pemilik agen persewaan truk memilih Jones dari rangkaian foto. Checo, seperti yang dijanjikan, membalik, dan dua perampok lainnya juga bekerja sama.
Jones dihukum pada bulan Desember 2010 di pengadilan federal di Newark.
Saat menjatuhkan hukuman, dia menyatakan, “Saya dijebak,” namun hakim tidak bergeming.
Mantan penyelidik NYPD menjalani hukuman 16 tahun di penjara Ohio.
___
Penulis Associated Press Matt Apuzzo berkontribusi pada laporan ini.
