Bush merayakan ulang tahun pertama perang di Irak

WASHINGTON – Pada peringatan satu tahun dimulainya perang untuk mengusir Saddam Hussein dari Irak, Presiden Bush mengatakan “tidak ada landasan netral” ketika berurusan dengan teroris.

“Perang melawan teror bukanlah sebuah kiasan, ini adalah panggilan generasi kita yang tidak dapat dihindarkan,” kata Bush dalam pidatonya yang memenuhi Ruang Timur Gedung Putih. gedung Putih (mencari). “Kami tahu bahwa cara hidup seperti ini patut dipertahankan, tidak ada tempat yang netral.”

“Tidak akan ada perdamaian terpisah jika ada musuh teroris. Setiap tanda kelemahan atau kemunduran hanya menegaskan kekerasan teroris dan mengundang lebih banyak kekerasan di semua negara,” lanjut Bush. “Satu-satunya cara yang pasti untuk melindungi rakyat kami adalah melalui tindakan yang bersatu dan tegas.”

Pernyataan Bush ini mengakhiri upaya pemerintah selama seminggu untuk menggalang dukungan bagi perang melawan terorisme pada saat keretakan sedang terjadi dalam aliansi pimpinan AS yang terguling. Saddam Husein (mencari) yang berlaku.

“Kita tidak akan pernah bisa tunduk pada kekerasan yang dilakukan oleh segelintir orang,” kata Bush, seraya mengatakan bahwa warga Amerika ikut merasakan duka yang dirasakan rakyat Spanyol yang baru saja menderita 202 orang tewas dan lebih banyak lagi yang terluka setelah teroris menanam bom di kereta komuter pada 11 Maret.

“Tidak ada negara atau wilayah yang dikecualikan dari kampanye kekerasan teroris,” kata presiden, seraya menambahkan bahwa setiap serangan bukan hanya “kejutan dan tragedi” tetapi juga “ujian atas kemauan kita.”

“Pembunuhan di Madrid,” katanya, “adalah pengingat bahwa dunia yang beradab sedang berperang.”

“Setiap serangan dirancang untuk mendemoralisasi rakyat kita dan memecah belah kita,” kata Bush, dan serangan-serangan itu harus ditanggapi tidak hanya dengan kesedihan dan duka, namun dengan tekad dan “tindakan yang lebih berani melawan para pembunuh.”

Komentar Bush muncul ketika perdana menteri terpilih Spanyol, Jose Luis Rodriguez Zapatero (mencari), mengatakan dia akan menarik 1.300 tentara Spanyol dari Irak kecuali PBB mengambil alih tugas perdamaian. Pemimpin sebelumnya, Perdana Menteri Jose Maria Aznar, adalah salah satu sekutu terkuat Bush dalam perang melawan teror.

“Adalah kepentingan setiap negara dan tugas setiap pemerintahan untuk melawan dan menghancurkan ancaman terhadap rakyat kita,” kata Bush. “Ada garis pemisah di dunia kita, bukan antara bangsa atau agama atau budaya, tapi garis pemisah yang memisahkan dua visi keadilan dan nilai kehidupan.”

‘Hari Pembebasan’ Irak

Mengenai isu Irak, presiden mengatakan Irak mempunyai “hari pembebasan” dan bahwa penggulingan Saddam Hussein – yang sekarang berada di sel penjara di Amerika Serikat – adalah “titik balik bagi Timur Tengah”.

Tindakan AS di Irak menjadi kontroversi di PBB setahun yang lalu, ketika Dewan Keamanan terpecah mengenai apakah akan menggunakan kekuatan militer untuk menggulingkan mantan diktator tersebut. Keretakan besar terjadi dalam hubungan antara Amerika Serikat, Perancis dan Jerman pada khususnya.

Namun hal itu sudah menjadi masa lalu, kata Bush.

“Ada perbedaan pendapat dalam hal ini di antara teman-teman lama dan teman-teman yang berharga. Perbedaan itu adalah masa lalu,” ujarnya. “Kita semua sekarang bisa sepakat bahwa jatuhnya diktator Irak telah menghilangkan sumber kekerasan, agresi dan ketidakstabilan di Timur Tengah. Merupakan hal yang baik bahwa tuntutan PBB telah ditegakkan, bukan diabaikan tanpa impunitas. “

Namun dia mencatat bahwa pekerjaan di Irak masih jauh dari selesai.

“Masih ada preman dan pembunuh yang kejam di Irak dan kami sedang menangani mereka,” katanya. “Tetapi tidak ada seorang pun yang tidak setuju bahwa rakyat Irak akan lebih baik jika ada preman dan pembunuh di istana Irak.”

Sebagai tanda persatuan meskipun Spanyol akan segera keluar dari “koalisi kemauan” Bush, puluhan duta besar dari negara-negara yang memiliki hubungan dekat dengan Amerika Serikat menghadiri pidato Bush.

Bush juga menerima penegasan kembali dukungan dari sekutu utamanya pada hari Jumat – presiden Polandia Alexander Kwasniewksi (mencari).

Presiden Polandia mengatakan bahwa dia “merasa tidak nyaman karena fakta bahwa kita (bersama Amerika Serikat dan Inggris) telah disesatkan dengan informasi tentang senjata pemusnah massal” dan menyarankan agar dia menarik 2.400 tentara negaranya dari Irak lebih awal. berencana.

Namun dia kemudian mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa Saddam lah yang “menyesatkan dunia agar percaya bahwa dialah yang memiliki senjata tersebut.”

Pada hari Jumat, dalam panggilan telepon yang telah diatur sebelumnya antara kedua presiden, Kwasniewski meyakinkan Bush bahwa pasukan Polandia akan tetap berada di Irak “selama diperlukan.”

“Dalam kontes kemauan dan tujuan ini, tidak setiap negara bergabung dalam setiap misi, atau berpartisipasi dengan cara yang sama,” kata Bush dalam pidatonya. “Namun setiap negara memberikan kontribusi penting, dan Amerika bangga mendukung Anda semua saat kita menerapkan strategi luas dalam perang melawan teror.”

‘Mereka akan menghadapi hari keadilan mereka’

Setiap alat keuangan, intelijen, penegakan hukum dan kekuatan militer digunakan untuk “memecahkan jaringan teroris, menghalangi mereka berlindung dan menemukan pemimpin mereka,” di mana pun mereka berada, kata panglima tertinggi tersebut, sambil mencatat bahwa di masa lalu 30 bulan, aset senilai $200 juta dari jaringan teroris dibekukan atau disita.

Dua pertiga dari pemimpin Al-Qaeda yang dikenal telah ditangkap atau dibunuh, serta banyak rekan jaringan tersebut di negara-negara seperti Amerika Serikat, Jerman, Pakistan, Arab Saudi dan Thailand.

“Kami melakukan perlawanan terhadap sekutu al-Qaeda, seperti Ansar-al-Islam di Irak, Jemaah Islamiya di Indonesia dan Asia Tenggara,” kata Bush. “Koalisi kami mengirimkan pesan yang jelas kepada para teroris, termasuk mereka yang menyerang di Madrid: Para pembunuh ini akan dilacak dan ditemukan, mereka akan menghadapi hari keadilan.”

Beberapa ahli mengatakan bahwa meskipun pidato Bush kuat dan memberikan pesan yang jelas, pada titik tertentu ia harus menjelaskan lebih rinci tentang alasan Amerika Serikat berperang di Irak untuk mendapatkan lebih banyak dukungan internasional terhadap upaya di sana dan perang melawan teror yang lebih luas.

“Anda perlu memberikan argumen yang lebih serius tentang mengapa perang Irak diperlukan dan mengapa kemenangan diperlukan,” kata analis politik Fox News, Bill Kristol.

Analis urusan luar negeri Fox News, Marc Ginsberg, mengatakan Amerika Serikat harus “menghentikan perang gagasan untuk memenangkan kembali hati dan pikiran sekutu-sekutu kami di Eropa” atau Spanyol bisa menjadi gejala dari masalah yang lebih luas yang sedang dihadapi Amerika Serikat dan bahwa ” kita tidak akan mendapat dukungan yang kita butuhkan untuk mencapai tujuan berskala besar.”

Hingga Kamis, 568 anggota militer AS telah tewas di Irak sejak operasi militer dimulai pada 19 Maret 2003, dan sebagian besar dari mereka tewas dalam pertempuran. Lebih dari tiga perempat korban tewas, atau 430, meninggal setelah tanggal 1 Mei, ketika Bush menyatakan berakhirnya operasi tempur besar di Irak.

Setelah pidatonya, Bush dan Ibu Negara Laura Bush akan mengunjungi tentara dan keluarga mereka di Pusat Medis Angkatan Darat Walter Reed.

James Rosen dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.