Wilayah perbatasan Pakistan sulit dikendalikan
ISLAMABAD, Pakistan – Pasukan Pakistan terlibat dalam pertempuran sengit jauh di wilayah perbatasan yang sulit di mana budaya kesukuan yang konservatif masih berlaku dan masyarakatnya telah lama menolak campur tangan pihak luar.
Itu Provinsi Perbatasan Barat Laut (mencari) — dan khususnya wilayah suku di Selatan dan Utara Waziristan (mencari) — juga merupakan wilayah dengan simpati yang kuat terhadap kelompok Islam garis keras rezim Taliban yang digulingkan dari kekuasaan di negara tetangga Afghanistan setelah serangan 11 September.
Suku-sukunya dituduh menampung milisi Taliban serta pejuang Usama bin Laden dan al-Qaeda.
Sebelum mendapat tekanan dari Washington untuk pindah ke wilayah kesukuan, militer Pakistan tidak pernah berpatroli di wilayah perbatasan Afghanistan, yang membentang sepanjang 2.050 mil melalui wilayah terlarang yang membentang dari pegunungan Himalaya di utara hingga gurun pasir. Baluchistan (mencari) di selatan.
Perbatasan ini sebagian besar belum berkembang, dengan kemiskinan dan buta huruf yang menjadi hal biasa. Penduduk Waziristan mengikuti hukum suku yang ditegakkan oleh para tetua. Rakyatnya belum pernah menyerahkan kendali kepada kekuatan militer luar selama ratusan tahun – baik oleh mantan penguasa Inggris maupun oleh pemerintah Pakistan.
Ini bukanlah tempat yang ramah bagi orang luar.
Hampir semua laki-laki membawa senapan serbu AK-47 atau senjata lainnya, dan sebagian besar perempuan mengenakan burka yang menutupi tubuh. Benteng lumpur yang menjulang tinggi milik para tetua suku dan penyelundup menjulang dari perbukitan. Perseteruan sering terjadi antara keluarga dan keluarga, dan sering kali berakibat fatal.
Pemerintahan Presiden Pakistan, Jenderal. Pervez Musharraf, mungkin telah berhenti mendukung Taliban dan bergabung dengan perang AS melawan kelompok teror, namun banyak orang di wilayah kesukuan masih mendukung militan Islam tersebut. Beberapa di antaranya berperang bersama Taliban selama perang yang didukung AS yang menggulingkan mereka dari kekuasaan.
Selama kunjungan yang jarang dilakukan jurnalis Associated Press ke wilayah tersebut pada musim gugur lalu, warga suku menyatakan ketidakpercayaan yang kuat terhadap pemerintah Musharraf. Mereka juga mengatakan tidak masuk akal jika menyerahkan orang-orang seperti Bin Laden, yang mereka anggap sebagai pejuang Muslim yang suci, kepada orang Amerika yang tidak beriman.
“Saya akan mengorbankan hidup saya sendiri, tapi saya tidak akan pernah peduli dengan Bin Laden,” kata Anargul Khan, 20, di Miran Shah, ibu kota Waziristan Utara, yang hanya berjarak beberapa kilometer dari perbatasan Afghanistan.
Kepala politik Islamabad yang ditunjuk di Waziristan Utara, Sher Zada, menyebut wilayah tersebut sebagai tempat yang sulit bagi pasukan pemerintah untuk beroperasi.
“Ada beberapa daerah yang sangat, sangat, sangat sulit di Waziristan Utara dan Selatan. Beberapa daerah sama sekali tidak dapat diakses,” kata Zada.
