Pengadilan, Gedung Kongres berselisih tentang Hukum Pernikahan Gay
WASHINGTON – Di ruang sidang dan kepala negara secara nasional, penentang dan pendukung pernikahan sesama jenis (mencari) telah memulai jalur yang bertentangan, dengan tuntutan hukum dan peraturan perundang-undangan yang sangat bertentangan sehingga kemungkinan besar terjadi kekacauan hukum yang berkepanjangan.
Salah satu dampak yang masuk akal: sebuah negara terpecah, setidaknya untuk sementara, antara segelintir negara bagian yang mengakui pernikahan sesama jenis dan mayoritas negara bagian yang tidak mengakuinya.
Pilihan paling jelas untuk mencegah kekacauan seperti itu adalah melalui upaya federal amandemen konstitusi (mencari) melarang pernikahan sesama jenis. Namun, meski mendapat dukungan dari Presiden Bush, amandemen tersebut hanya memiliki sedikit peluang untuk memenangkan dua pertiga dukungan yang diperlukan baik di DPR maupun Senat tahun ini.
Tanpa hal tersebut, kata para ahli, pihak-pihak yang bersaing kemungkinan besar akan mengajukan tuntutan hukum tanpa henti sehingga Mahkamah Agung AS pada akhirnya akan terpaksa turun tangan dan mengklarifikasi apakah perkawinan sesama jenis yang sah di satu negara bagian harus diakui di negara bagian lain.
“Ini akan menjadi rumit selama bertahun-tahun – kita akan memiliki beberapa negara bagian yang melakukan pernikahan bebas dan beberapa lainnya tidak,” kata Matt Foreman, direktur eksekutif dari lembaga tersebut. Satgas Nasional Gay dan Lesbian (mencari).
“Ini bukan situasi baru di negara kita,” tambah Foreman. “Kami mempunyai banyak undang-undang mengenai isu-isu sosial yang berbeda. Kami selalu mencapai konsensus yang luas, dan itulah yang akan terjadi pada isu ini.”
Namun, untuk saat ini, konsensus tampaknya masih jauh dari kenyataan karena dua serangan hukum yang bertolak belakang mulai terjadi.
Di satu sisi, pengadilan di lima negara bagian yang relatif liberal – California, New Jersey, New York, Oregon dan Washington – diminta untuk mempertimbangkan apakah pernikahan sesama jenis harus diizinkan.
Di masing-masing negara bagian tersebut, pejabat setempat baru-baru ini melakukan pernikahan sesama jenis. Para pendukung hak-hak kaum gay memperkirakan bahwa pengadilan tertinggi di setidaknya beberapa negara bagian akan bergabung dengan Mahkamah Agung Massachusetts dalam mengesahkan pernikahan semacam itu.
Sementara itu, anggota parlemen di banyak negara bagian sedang sibuk mengubah konstitusi mereka untuk memperketat larangan pernikahan sesama jenis dan secara tegas menolak pengakuan terhadap pernikahan sesama jenis yang dilakukan di negara lain.
Empat negara bagian – Alaska, Hawaii, Nebraska dan Nevada – sudah menerapkan amandemen konstitusi tersebut. Tindakan serupa sudah pasti atau mungkin akan dilakukan di hadapan para pemilih di beberapa negara bagian lain pada bulan November atau setelahnya, termasuk Alabama, Arkansas, Mississippi, Utah, dan Wisconsin.
Di 10 badan legislatif lainnya, usulan amandemen konstitusi masih menunggu keputusan dan nasibnya belum pasti.
Matt Daniels, yang sebagai kepala Aliansi untuk Pernikahan (mencari) membantu merancang usulan amandemen konstitusi federal, melihat perkembangan di badan legislatif negara bagian sebagai bukti kuatnya penolakan masyarakat akar rumput terhadap pernikahan sesama jenis.
“Ketika pengadilan memaksakan kehendaknya, opini publik bergerak ke arah kami,” katanya. “Ini adalah referendum nasional yang besar… mengenai apakah kita sebagai masyarakat akan mengirimkan pesan melalui undang-undang kita bahwa ada sesuatu yang unik tentang pernikahan antara seorang pria dan seorang wanita.”
Namun, Daniels yakin bahwa tanpa amandemen yang memasukkan definisi tersebut ke dalam Konstitusi AS, pengadilan pada akhirnya akan membatalkan undang-undang negara bagian yang melarang pernikahan sesama jenis, serta undang-undang federal. Pembelaan UU Perkawinan (mencari). Undang-undang tersebut, yang ditandatangani oleh Presiden Clinton pada tahun 1996, memungkinkan negara-negara bagian untuk menolak menghormati serikat pekerja sejenis yang dilakukan di tempat lain, dan menolak pengakuan federal terhadap serikat pekerja sejenis.
Daniels mengatakan amandemen federal yang diusulkan, jika disetujui Kongres, akan dengan mudah memenangkan ratifikasi yang diperlukan oleh setidaknya 38 badan legislatif negara bagian.
Dia mengakui bahwa langkah tersebut mungkin mengalami kesulitan mendapatkan dua pertiga dukungan di Senat saat ini, karena hanya sedikit anggota Partai Demokrat yang mendukungnya. Namun dia memperkirakan bahwa tekanan terhadap politisi untuk menyetujui amandemen tersebut akan meningkat ketika pasangan gay yang menikah di Massachusetts atau di tempat lain berhasil menggugat agar pernikahan mereka dihormati di negara bagian lain.
“Ketika tuntutan hukum mulai melaksanakan apa yang terjadi di Massachusetts, Anda akan menghadapi masalah politik bagi politisi yang menolak untuk mengindahkan opini publik,” kata Daniels. “Ini akan mengubah lanskap politik.”
William Reppy, seorang profesor hukum di Duke University, setuju bahwa tantangan terhadap tidak diakuinya pernikahan sesama jenis di seluruh negara bagian akan menjadi hal yang sangat penting – yang mungkin pada akhirnya dapat menyelesaikan permasalahan tersebut.
“Akan ada pemisahan wewenang – satu pengadilan negara bagian akan mengatakan hal itu sah, pengadilan lain akan mengatakan tidak,” prediksi Reppy. “Kemudian Mahkamah Agung AS akan memaksa mereka dan mendengarkan kasus ini. Mereka tidak membiarkan pembagian wewenang merajalela di negara ini untuk waktu yang lama.”
